Prebrojite sve predmete u galaksiji i vidjet ćete koliko se svjetlosti ovdje proizvodi. Ali ovo pravilo ne djeluje na Mliječni put. Naša galaksija ima izvor dodatnih gama zraka, svjetlost najviše energije, upravo u njenom središtu. A znanstvenici ne znaju što je ovaj izvor.
Višak gama zraka poznat je od 2009. godine. Znanstvenici koji koriste Fermi širokokutni teleskop, orbitaški instrument za otkrivanje gama zraka, stalno ih promatraju.
Možda svjetlost dolazi iz tamne materije? Da li nam sjaje vanzemaljci? Znanstvenici su proveli simulacije i sada vjeruju da svjetlost proizvode pulsari - nevjerojatno gusti, brzo rotirajuće jezgre drevnih zvijezda koje "ispaljuju" zrake zračenja.
Da bi otkrili odakle dolazi gama sjaj, istraživači su trebali napraviti točnije modele nepotvrđenih dijelova galaksije. Znanstvenici su nabrojali 400 objekata u središtu galaksije koji bi mogli biti uzrok anomalije, a zatim su smanjili popis na 66 kandidatkinja pulsara. Ažurirali su informacije putem računala i bili su izloženi izvoru viška zračenja.
"Naši rezultati pokazuju da je ovo nakupina pulsara u galaktičkom mjehuriću oko središta galaksije", rekao je autor studije Mattia di Mauro s Kavli instituta za astrofiziku i kozmologiju čestica na Sveučilištu Stanford u Sjedinjenim Državama. "To objašnjava višak energije."
Istraživači su također testirali može li tamna tvar uzrokovati višak energije. No, novi je model pokazao da tajanstvena tvar, koja čini 80% izmjerene gravitacije u svemiru, nije izvor misteriozne svjetlosti.
"U našem istraživanju … otkrili smo da ako koristimo tamnu tvar kao objašnjenje podrijetla energije, raspodjela izvora nalik pulsaru ne odgovara onome što zapravo postoji u prostoru."