Ivan Sanderson, poznati američki prirodoslovac, umro je 1973. godine. Sanderson je poznat po člancima o škotskoj Nessie, đavolu iz Jerseyja, čovjeku moljacu i drugim neobičnim predstavnicima faune, a smatra se i najvećim stručnjakom za kriptozoologiju.
Godine 1966. krenuo je u izlet u srce sjeverne Pensilvanije, odakle su brojna izvješća o tajanstvenom ptičjem gromu. Tijekom tog putovanja snimio je svoju poznatu fotografiju.
Ptica je prvi put čula 1890. godine. Tada se u novinama objavljenim u Colorado Springsu pojavio članak u kojem su izviještena o dvojici kauboja koji su vlastitim očima vidjeli pticu čudovišta s rasponom krila od najmanje deset metara na preriji Colorado. Usudjenici su tvrdili da su pucali na nju puškama, ali da su promašili.
Oči su joj bile poput tanjura, a noge poput konjskih. Ptica je bila prekrivena crnim perjem koje je blistalo na suncu. Sjedila je na zemlji, ali kad smo se uvukli i ispustili prvi hitac, čudovište je uzletjelo u zrak i odletjelo”, kauboji su dali ovaj opis.
Legende o grmljavini već stoljećima postoje u Pensilvaniji. O tim je mitovima pisao američki povjesničar i kroničar Sir Robert Lyman. U ljeto se pojavljuje leteće čudovište, koje stiže iz planine Appalachian. Učestalost glasina, utvrdio je Lyman, je trideset godina. Mještani vjeruju da ptica gnijezdi negdje na vrhovima planina.
Općenito, legenda o ogromnoj ptici u ovom ili onom obliku prisutna je među svim domorodačkim stanovnicima Sjeverne Amerike, među onima koji su se naselili uz zapadnu obalu - od Kalifornije do Aljaske, u središnjem dijelu kontinenta i na sjeveroistoku Sjedinjenih Država, u regiji Velikog jezera.
Prema legendi Cree Indijanaca, ptica stiže prije grmljavinske oluje - otuda i ime. Kree vjeruje da pernato čudovište ne samo da izgleda, već također uzrokuje grmljavinsku oluju i stvara grmljavinu s zakrilima ogromnih krila.
Na jeziku Cherokee Indijanaca ptica se naziva tanuva. Cherokee se užasno boji nje, jer vjeruju da ptica s crnim šljokicama odvodi malu djecu iz kolijevke. Čudovište hrani svoje piliće bebama.
Promotivni video:
Siu se naziva ptica mechkwan. Tijekom svog putovanja u Pensilvaniju, Sanderson je prisustvovao festivalu asiniboinskih Indijanaca grupe Sioux. Oduševile su ga tradicionalnim šarenim odijelima od raznobojnog perja. Crno perje bilo je posebno ogromno. Asiniboini su prirodnjacima rekli da su to perje mehkuvana koje je prije nekoliko desetljeća ubio plemenski vođa. Po tradiciji, lovac koji ubije pticu postaje vođa.
Međutim, vrlo je teško pucati na ogromnu pticu, ima vrlo tijesno i izdržljivo perje i kožu. Metak ne probija uvijek ovu školjku, a da biste sigurno ubili mehkovan, trebate pogoditi oko. Za to su sposobni samo vrlo dobro usmjereni strijelci. Uz to, ptica je izuzetno oprezna i agresivna, pa se događa da i ona ugrize lovce na smrt.
Indijci su gostu rekli da ova ptica leti u svoje krajeve jednom svakih trideset godina iz Appalahijskih planina. Sanderson je želio vidjeti pticu i, ako je moguće, fotografirati je. Međutim, Assiniboins ga je upozorio na to. Mechkwan se ne voli pokazivati ljudima, a ako ih upozna, pokušava ih peckati. Stoga morate potražiti leteće stvorenje samo s namjerom da ga ubijete.
Tada je Ivan unajmio šest kauboja i vodiča za asiniboine. Dugo su lovili Mechkwan u naletima Appalahijana i tek tjedan dana kasnije sreli su je. Indijanac, mladi momak, pronašao je pernatog diva, ali za njega se posao završio tragično. Mechkwan je lupnuo momku u oči, užasno je vrisnuo, kauboji su trčali na vriskove. Bacili su puške i jakom vatrom ubili čudovište.
Na mreži možete pronaći i takvu fotografiju s ogromnom pticom. Po mogućnosti na istim mjestima.
Sanderson je imao namjeru dovesti truplo u Newark, gdje je živio i radio. Nakon pažljivog istraživanja, htio je od nje napraviti punjenu pticu. Ali ubijeno čudovište bilo je toliko ogromno i teško da se moglo prevoziti samo kamionom.
On je zajedno s kaubojima otišao u najbliži grad, gdje je nesretnom momku, koji je izgubio oko, pružena medicinska pomoć. Ubili su pticu u blizini napuštene staje, ali kad su se Sanderson i njegovi pomoćnici sutradan vratili u to mjesto u unajmljenom kamionu, mrtva ptica je nestala.
Ivan je sumnjao da su Asiniboini imali ruku u nestanku plena, ali Indijci to nisu priznali. Rekli su da su pticu oduzeli njeni rođaci kako bi nahranili svoje piliće.
Optužili su kriptozologa da gubi oko i najavili su da će Sanderson biti u katastrofi. Vjerojatno je u predviđanjima starosjedilačkih naroda kontinenta postojala neka istina. Sljedeće godine, tijekom redovite ekspedicije u arktičke krajeve Kanade, gdje je prirodoslovac pokušavao ući u trag polarnom medvjedu-mugangu, smrznuo je noge i izgubio noge.
Sve naredne godine, znanstvenik je bio teško bolestan i ležao je na krevetu. Moderni američki kriltozoolozi pokušali su pronaći članove Sandersonove ekspedicije u Pensilvaniji - kauboje koji su ubili pticu i dječaka 'koji je izgubio oko, ali pokazalo se da su svi umrli. Možda je to rezultat osvete gromova.
Sanderson će objaviti knjigu o tajanstvenoj ptici, a jedna od ilustracija trebala bi biti ta fotografija. Međutim, svi materijali i skice kriptozologa koji se tiču mechkwana misteriozno su nestali.
S. Mihajlov
Izvor: „Zanimljive novine. Svijet nepoznatog br. 11 2014
