Asirija - najstarija i gotovo najmoćnija antička država - postojala je već 1500-2000 godina prije Krista, završavajući svoju povijest tek krajem 7. stoljeća nove ere. Zauzimao je golemo područje između istočnog Sredozemlja na zapadu, Kaspijskog mora na sjeveru i Perzijskog zaljeva na jugu. Asirski kraljevi uspjeli su pokoriti brojna plemena u tim krajevima i čak srušili tako moćnu državu kao što je Babilonija. Na okupiranim teritorijima osnovali su nekoliko velikih gradova, od kojih su Ašur, Nineva, Nimrud (Kolhu), Uruk postali najpoznatiji. Većina stanovništva ove zemlje bili su Semiti-Akkadijani.
Otkrića arheologa Layarda
Najveći britanski arheolog Henry Austen Layard (1817.-1894.), Kao dijete, odlučio se posvetiti istraživanju tajni Istoka. U toj je želji važno upoznavanje s arapskim pričama „Tisuću i jedne noći Šeherezade“odigralo važnu ulogu. “Već u dobi od 20 godina mnogo je putovao zemljama Bliskog Istoka, a od 1843. počeo je služiti u britanskoj misiji u Turskoj.
Dobiti novac za arheološku ekspediciju o kojoj je Layard sanjao bilo je izuzetno teško. Međutim, britanski veleposlanik S. Canning, predvodeći revnost svog zaposlenika, dodijelio mu je osobna sredstva za organizaciju male ekspedicije. Upravo su u to vrijeme Francuzi iskopali najveći asirski grad Nineveh. Britanski arheološki muzej, nespremni dalje priznati prioritet otkrića na tom području, ubrzo je dodijelio značajne svote Layardu za ekspediciju. Layard je 1846. godine započeo iskopavanja na području drevnog asirskog grada Nimruda (Kolhu). Glavnu pozornost posvetio je brdima, gdje je uspio pronaći alabastersku ploču s klinopisnim pisanjem. Kasnije je Layard otkrio ruševine dviju kraljevskih palača i svetišta.
Gradovi zidani
Dugo su stoljeća asirski kraljevi morali odbijati pokušaje neprijatelja da ih istjeraju iz regije Mesopotamija u korito Tigrisa i Eufrata, gdje je sada smješten Irak. Stoga su gotovo svi veliki veliki gradovi bili okruženi visokim (do 14-18 metara visokim) zidovima čija je debljina dosezala šest metara ispod! Osim toga, zidovi, izgrađeni od pečene opeke, imali su borbene kule postavljene duž cijelog oboda ograde na svakih 20 metara. Zgrade koje su se nalazile iza zidina tvrđave bile su zik-kurati (svetišta) u kojima su se obavljale božanske službe i žrtve, palače kraljeva i stambene kuće s ravnim krovovima. Budući da su Asirci imali mnogo bogova (većina ih je bila posuđena od Sumera i Babilonaca), stanovnici su podigli nekoliko cik-caka. Najveći cikgurat bio je posvećen glavnom božanstvu - Ašuru (analog Babilonskog Marduka). Ašur bi se mogao nazvati "ocem bogova", "vladarom zemalja" i drugim uzvišenim naslovima. Drevni su ga kipari prikazivali kao bradate, krilate, s lukom i strijelom na pozadini solarnog diska.
Promotivni video:
Asirska vojska
Već u ta daleka vremena, vojska je bila sjajna sila i mogla je brojiti tisuće vojnika. Opće vođenje vojske obavljao je car i zapovjednici koji su mu bili podređeni. Asirci su bili naoružani ratnim kolima, ovnama, dugim kopljima i lukovima. Često su se posebno uvježbani psi koristili u bitkama s neprijateljem. Asirci su lako prelazili vodene barijere, uspostavljajući prijelaze ili, u ekstremnim slučajevima, koristeći vinske kože. Ratnici su bili dobro opremljeni i ovladali tehnikama borbe protiv ruke. Učili su ih da budu okrutni prema neprijateljima i da tolerišu vlastitu bol.
Dekoracija palača
Naporima Layarda i drugih arheologa bilo je moguće iskopati Nimrud, Ashur, Nineveh i druge gradove. Arheolozi su bili šokirani onim što su vidjeli. Primjerice, portal palače kralja Ašurnasirapala II (883-859. Pr. Kr.) U Nimrudu bio je ukrašen velikim krilnim bikovima s šest metara s ljudskim glavama! Nepoznati rezbar izrezbarao ih je iz lako obradivog smeđeg alabastera. Prema lokalnim vjerovanjima, bikovi, smatrani dobrim duhovima, štitili su vladara od sila zla.
Tamo je Layard otkopao crni obelisk kralja Shalmanesera III (827. pr. Kr.), Također izrađen od alabastera. Bili su ukrašeni brojnim reljefima sa slikama osvojenih vazalskih kraljeva koji odaju počast svome gospodaru - zlatu, robovima, konjima, hrani itd. No, glavna stvar koju je Layard uspio pronaći tijekom iskopavanja Nineveh je ogroman depozit za knjige koji sadrži preko 30 tisuća tabličnih tablica! Ovo je najveća knjižnica antike, koja je ušla u povijest kao "Kuyundžikova zbirka tekstova", osnovana za vrijeme vladavine cara Ash-Shurbanipala (669-633. Pr. Kr.). Objavljeni su tekstovi koji prikazuju najvažnije prekretnice u povijesti Asirca, uključujući opise i liječenje mnogih bolesti, ratne zapise i obredne tekstove. Dešifrirajući niz zapisa, povjesničari su dobili informacije o grandioznoj poplavi, vjerojatno istojšto je u Starom zavjetu opisano u Bibliji, kada je Božjom providnošću pravedni Noa bio spašen sa svojom obitelji, a s njima i životinje okupljene u arki.
umjetnost
Skulpture, reljefi i, u manjoj mjeri, slikarstvo zastupljeni su u asirskoj umjetnosti toliko široko da se s njima može natjecati samo kultura drevnog Egipta! Posebnost ovog žanra je u tome što umjetnik daje životinjama mnogo veću individualnost od ljudi. Prava remek djela su scene kraljevskog lova na lavove (tada su još živjeli u Aziji), na divlje konje i gazele.
Ovdje gledatelj vidi sliku: ludo trkaća kola koja su napadnuta moćnim lavom. Već je ranjen, ali, po svemu sudeći, borit će se do kraja! Konj u galopu, napeta lica lovaca, uključujući i cara, napete uzde - sve je to toliko istina da je kao da vlastitim očima vidite ovaj lov, koji je prije 2500 godina iz naših dana! Palače asirskih vladara iznenađuju brojem dvorana i soba. Njihov je broj ponekad dosezao dvjesto, a dvorane su bile veličine 65x25 metara! Mnogo je soba imalo zidne slike koje prikazuju žanrovske prizore - na primjer, gozbe, u kojima su ponekad sudjelovale tisuće ljudi! Takvi su se festivali održavali u čast vojnih pobjeda ili završetka izgradnje palača, a bili su popraćeni prinošenjem darova i kažnjavanjem robova. Asirci su bili vrlo okrutni. Zabranjeno je raspravljati o naredbama kraljeva,a za njihovo nepoštivanje kazna je nastupila bičevima ili čak bolnom smrću.
Izvor: „Zanimljive novine. Misterije civilizacije №24. Y. Metelev