Većina nas bi vjerojatno bila zadovoljna kad bi saznala da vanzemaljci postoje, bili oni inteligentni ili ne.
Dok je misteriozni međuzvjezdani objekt Oumuamua prošao našim solarnim sustavom prošlog listopada, počele su se pojavljivati zadivljene vijesti postavljajući isto pitanje: Što ako je svemirski brod? Apsolutno nije bilo razloga za tako razmišljanje, ali mnogi su se i dalje nadali.
Kroz našu povijest većina novih čudnih kozmičkih pojava postavila nam je pitanje: možda je to baš trenutak kada se prvi put susrećemo sa izvanzemaljskim životom? Ova očekivanja možda uopće nisu neutemeljena. Mnogi znanstvenici navode opsežne argumente utemeljene na dokazima da ćemo s vremenom otkriti život izvan našeg planeta. Za one koji u to zaista vjeruju, najjasnije je pitanje mogu li takve vijesti izazvati globalnu paniku. A to ovisi o tome kako će naša svijest, na koju uvelike utječe zemaljsko okruženje i društvo, percipirati potencijalnu prijetnju iz nečega potpuno izvan našeg uobičajenog okruženja.
"Veoma veliki broj ljudi ima osjećaj da će vlada sačuvati otkriće inteligentnog izvanzemaljskog života u tajnosti, jer će u protivnom svi poludjeti", kaže astronom SETI astronom Seth Shostak. Ali možda će naš mozak, podešen milionima godina evolucije da bude oprezan grabežljivcima, imati koristi od šoka zbog dolaska nevjerojatno moćnih izvanzemaljskih bića iz daleke nejasnosti u naš svijet.
Međutim, situacija još nije dosegla "invaziju vanzemaljaca", a brodovi nevoljnika ne kreću na Zemlju i već čitamo vijesti o otkriću izvanzemaljskih civilizacija. Kako reagiramo? Psiholozi sa Sveučilišta Arizona u Sjedinjenim Američkim Državama koristili su specijalizirani softver za procjenu osjećaja 15 članaka o prošlim otkrićima koji bi se mogli protumačiti kao izvještaji o izvanzemaljskom životu.
Članci pokrivaju teme poput novih planeta sličnih Zemlji, tajanstvene astrofizičke pojave i mogući život na Marsu. Studija objavljena u siječnju u časopisu Frontiers in Psychology otkrila je da su u člancima korištene više pozitivnih nego negativnih riječi. Iako nije objavljeno u novinama, istraživački tim kasnije je otkrio da su članci o Oumuamua također bili prepuni pozitivnih rezultata. Rezultati će biti objavljeni u subotu u Austinu u Teksasu na godišnjem sastanku Američkog udruženja za napredak znanosti.
"Mislim da smo skloni pozitivnom stavu prema novim stvarima, osim ako nemamo dobar razlog da sumnjamo da nam to može naštetiti", kaže psiholog Michael Varnum. "Naravno, ne kažem da bismo, ako bismo primili vijest o mnogim ogromnim ratnim brodovima koji idu prema Zemlji pod kontrolom stranaca, bili sretni."
Promotivni video:
Mars mikrobi
Prema Varnumu i mnogim astrobiolozima, budući da su jednostavne, jednostanične životne vrste vjerojatno mnogo obilnije u svemiru od međuzvjezdanih civilizacija, vjerojatno ćemo jednog dana otkriti vanzemaljske mikrobe nego netko s kim bismo razgovarali. Za svoj sljedeći skup eksperimenata, zatražio je od oko 500 američkih stanovnika da napišu svoja razmišljanja o tome kako će oni i društvo u cjelini reagirati na vijest o takvom otkriću.
Zatim je zatražio odvojenu skupinu od oko 250 ljudi da pročitaju i izraze svoje mišljenje o članku New York Timesa iz 1996. o potencijalnom otkriću smrznutih mikroba u meteoritu s planeta Mars. Usporedio je odgovore ove skupine s odgovorima još 250 ljudi koji su pročitali članak iz 2010. o prvom sintetičkom obliku života stvorenom u laboratoriju. Obje su priče predate bez datuma objave, kao da su svježe (iako su neki sudionici eksperimenta očito shvatili da to nije slučaj).
Nakon analize emocionalnog tona odgovora, istraživači su zaključili da su, opisujući i vanzemaljski i sintetički život, sudionici uglavnom koristili pozitivne riječi više od negativnih. Trend porasta broja pozitivnih riječi bio je izraženiji u odgovorima na članak o izvanzemaljskom životu, što može ukazivati na to da podaci nisu narušeni, na primjer, mogućom sklonošću osobe da piše ili odgovara pozitivno.
Sudionici su obično rekli da će njihova reakcija biti pozitivnija od reakcije društva u cjelini. Varnum smatra da je to zbog psihološke tendencije nazvane "iluzorna superiornost", odnosno kada se čini da je osoba bolja od drugih.
Međutim, Shostak primjećuje da bi sama metodologija eksperimenta mogla postaviti sudionike u pozitivniju recenziju. Čak i ako to nije slučaj, uvjerava da ga zaključci nisu iznenadili.
"Kada bismo sutra objavili da smo na Marsu pronašli mikrobe, ljudi ne bi pravili radosne demonstracije na ulici", kaže on. - I ne čini mi se da itko misli drugačije. A da su Marsovci sletjeli u Silicijsku dolinu, kupio bih hrpu smrznutih pica i dao bi dyru, kao i mnogi drugi."
Nepoznati stranci
Što ako je otkriće negdje između takvih krajnosti poput vanzemaljskih mikroba ili grabežljivih, neprijateljskih vanzemaljaca koji su opsjedali Zemlju? Hoće li ljudi, ovisno o vremenu ili društvu u kojem žive, na takve vijesti reagirati drugačije?
Naši su mozgovi od davnina osposobljeni za zaštitu od predatora. Međutim, dok se krećemo po svijetu, iskustvo može utjecati i na ono što prihvaćamo i čega se bojimo i koliko smo otvoreni za nove stvari. Ova se studija usredotočila samo na stanovnike SAD-a, ali neuroznanstvenici vjeruju da rezultati mogu biti vrlo različiti u cijelom svijetu.
"Ako uzmete manje otvoreno i više ksenofobično društvo, otkriće vanzemaljske civilizacije može shvatiti mnogo negativnije i uznemirujuće", kaže Izrael Liberson, profesor psihijatrije, psihologije i neurologije na Sveučilištu u Michiganu.
"Kultura može biti snažna odrednica kako se osjećamo prema novim stvarima", rekao je Cornelius Gross, neuroznanstvenik iz Europskog laboratorija za molekularnu biologiju u Rimu, koji proučava neuronske mreže straha. "Ljudi su došli u Ameriku u potrazi za nečim novim. Izabrali smo taj put i nastavili ga njegovati, stavljajući inovaciju u prvi plan."
Uz to, kaže Shostak, religiozna uvjerenja osobe mogu igrati važnu ulogu u oblikovanju njegove reakcije na vijest da čovječanstvo zapravo nije univerzalno kao mnoge tradicije.
"Na reakciju u takvoj situaciji može utjecati čak i film o invaziji stranaca koji su gledali ili knjige naučne fantastike koje su pročitali. Ako ste gledali puno filmova o NLO-u, u kojima su vanzemaljci uvijek bili dobročinitelji, trebali biste shvatiti da će ovaj materijal utjecati na vašu moždanu koru, "kaže Gross," i pokušaćete prilagoditi svoje osjećaje za buduća nova iskustva."
"Ali sveukupno", kaže Liberson, "kontekst je ključan. Pojedinačno ili kolektivno, ljudi će vrlo različito reagirati na gledanje lava u zoološkom vrtu i susret lava u afričkoj savani, baš kao što ćemo drugačije reagirati na čitanje o izvanzemaljcima u znanstvenoj fantastiki i upoznavanje s njima u stvarnom životu.”.
Ako znanstvenici otkriju nešto novo u našem okolnom svijetu, ali ga ne možemo usporediti s nečim što već znamo, beskorisno je i besmisleno predvidjeti kako čovječanstvo može reagirati na to. Gross vjeruje da ćemo prvo pokušati razumjeti - odgovor koji se može protumačiti kao još jedan drevni, evolucijski oblikovani obrambeni sustav usmjeren na preuzimanje nove situacije.
Vjerojatno će biti i pozitivnih i negativnih reakcija, ali sve će se temeljiti na ljudskoj potrebi da kontrolira okoliš i osigura da mu ništa ne prijeti, kaže Gross.
"Kad razmišljamo o tome koji bi životni oblici još mogli postojati, zapravo smo ograničeni činjenicom da do danas znamo samo o evoluciji života", kaže Varnum. "Ali sumnjam da što je noviji oblik života nepoznatiji ljudi, to će ljudi biti uzbuđeniji."
Olga_Vesna