Većina znanstvenika ne vidi mnogo interesa za svemirske letove, ali takvi projekti postaju sve veći, kako od NASA-e, tako i iz Kine i privatnih kompanija.
Zašto se penjati na Everest? "Jer jeste", odgovorio je britanski penjač George Mallory prije polaska. Njegovo tijelo pronađeno je na padinama Himalaje 1999. godine, 75 godina nakon početka ekspedicije na vrh.
Zašto letjeti na Mars? „Iz sportskog interesa. To je jedini razlog, ali je značajan ", rekao je Hubert Curien, ministar znanosti i jedan od očeva utemeljitelja europskog svemirskog programa, u intervjuu za Ciel & Espace 1988. godine.
Odnosno, prisustvo osobe u prostoru beskorisno je dostignuće? Ljudsko stopalo posljednji put je stajalo na mjesečevoj površini prije 45 godina ("Apolon 17"). Malo je vjerojatno da će se tamo vratiti prije deset godina. Uz to, moguće je da će to biti i Kinezi. Međunarodna svemirska stanica koja se financira do 2024. godine apsorbira glavninu ulaganja u istraživanje svemira. Thomas Pesquet proveo je tamo šest mjeseci, ali jedva da je proširio naše vidike: posade zamjenjuju jedna drugu na ovom orbitalnom postu u atmosferi opće ravnodušnosti, ako u timu nema sunarodnika.
Pa, koja je svrha nastavka ovog posla, odnosno odlaska na Mars, što se naziva sljedećom i gotovo neizbježnom fazom? Prvo, krenimo u kratak izlet u prošlost. Prvi čovjek u svemiru bio je sovjetski heroj Jurij Gagarin (1961). Kennedyjeva mjesečeva utrka trebala je oprati uvredu. To je postignuto uz pomoć bivšeg nacista Wernhera von Brauna i drugih njemačkih znanstvenika koje su saveznici regrutirali da formiraju svoj nuklearni arsenal. Stoga je slanje ljudi u svemir nusproizvod kolosalnog vojnog programa.
Je li ovdje bilo mjesta za znanost? Program Apollo, kojem su zbog financijskih razloga oduzete tri misije, donio je na Zemlju nekoliko stotina kilograma lunarnih stijena, ali to nije bio njegov glavni cilj. Većina znanstvenika ne vidi smisao u letu kojom je upravljao čovjek: podaci sondi, robota i svemirskih opservatorija ne mogu se usporediti s nuggetsima informacija koje astronauti mogu donijeti.
Ova tvrdoglava opozicija postoji još od vremena Apolona. Osvajanje Mjeseca imalo je prvenstveno politički i simbolički značaj. Američka afirmacija koncepta "sudbine", koji je u 19. stoljeću oblikovao John O'Sullivan, kao objašnjenje i opravdanje američke želje za osvajanjem kontinenta i drugih zemalja ", prisjeća se Xavier Pasco, direktor Fondacije za strateška istraživanja) u "Novom svemirskom dobu". Sve je ovdje vezano za identitet: ljudi pionira moraju istražiti svemir, kao u TV seriji "Zvjezdane staze" …
Ali kako su sada stvari? ISS je bio rezultat detenzije, a zatim raspada SSSR-a. Ova inicijativa, koja je zamišljena da zbliži Rusiju i Zapad, nema iz godine u godinu. Geostrategy također igra ulogu, zajedno s potrebom očuvanja know-how-a, tržišta i radnih mjesta u industriji.
Promotivni video:
Glavni paradoks danas je što je svjetski div u ograničenom položaju: Sjedinjene Države više nisu u mogućnosti samostalno slati astronaute u orbitu. Nakon što su se shuttlovi povukli 2011. godine, ovise o Rusiji. Isti služi ISS-u uz pomoć besmrtnog Sojuza.
Blef
Ova ponižavajuća situacija je samo privremena. NASA priprema novu nosač i habenu kapsulu Orion. Novi svemir i drugi podaci digitalne industrije zakorače za petama agencije. Osnivač Amazona Jeff Bezos nudi rakete za prijevoz tereta za koloniju na lunarnom polu. Elon Musk, otac raketa koje se može reciklirati SpaceX, govori o letu na Mars 2024. godine, čak i prije NASA-e. Poput svog suparnika Bezosa, i on vidi ovaj planet kao "plan B" s obzirom na prijetnje koje dolaze nad nama.
"Izjave Elona Muska nisu bile bez blefova: još uvijek ne znamo kako poslati ljude na Mars", kaže Francis Rocard iz Nacionalnog centra za znanstvena istraživanja. - SpaceX nije transportni brod i nitko ne kaže ni riječ o infrastrukturi koju će morati stvoriti da ostane tamo. Nada se ugovorima s američkom državom."
Prema francuskom stručnjaku, objašnjenje motivacije za nastanjene letove trebalo bi potražiti u izvješću američkog Nacionalnog vijeća za istraživanje "Istraživački putevi" za 2014. godinu. Ovaj dokument opisuje sve što je potrebno stvoriti za let do Marsa i povratak natrag. Osim toga, tamo se primjećuju duboki razlozi: ekonomske i tehnološke posljedice, nacionalna sigurnost i obrana, nacionalni status i međunarodni odnosi, obrazovanje i nadahnuće, promatranje i istraživanje, opstanak čovjeka, širenje ljudskih težnji na planetarnoj razini. Zaključak djeluje pomalo iscrpno: "Ni jedan razlog ne opravdava nastavak nastanjivanja svemirskih letova." Čak i ako se uzmu zajedno, trebat će mnogo političke volje da se odluči da li oni budu dovoljan argument, kaže se u izvješću.
Revizijsko izvješće NASA-e u travnju naglasilo je da bi za izdvajanje ekspedicija na Mars 2030. godine trebalo uložiti 210 milijardi dolara (dvostruko više od ulaganja u ISS u 30 godina rada). Europa bi, kao i danas (8% ISS-ovog proračuna), bila zadovoljna zadnjom klupom u ovom programu.
Kina, zauzvrat, postupno kreće u smjeru slanja osobe … na Mjesec. No, hoće li to biti dovoljno za početak utrke za Mars? To bi nas vratilo izvorima povijesti ljudske prisutnosti u svemiru: natjecanje, "rat minus ubojstvo". To jest, prema definiciji velikog sporta prema Orwellu.
Hervé Morin