Otkako je prije pola stoljeća stvorena Nacionalna uprava za zrakoplovstvo i svemir (NASA, NASA), ona je pokrenula stotine misija u svemir. Od sondi koje su dotakle granice našeg Sunčevog sustava, do kapilarnih kapsula koje su dale poticaj razvoju tehnologije, mnogo je zasluga NASA-e kao nasljednika i nasljednika svemirske utrke.
Ovdje je popis najvažnijih i najslađih NASA-ovih misija.
Satelitski WMAP
Jeste li znali da čovječanstvo ima dojenčad snimak mladog svemira?
Ne možemo dobiti nijednu sliku trenutka Velikog praska. U prvih nekoliko stotina tisuća godina života svemira, materija je bila previše vruća i usko se srušila da bi fotoni mogli prodrijeti bilo gdje. Moglo se vidjeti samo nekoliko svjetlosnih godina u bilo kojem smjeru prije nego što su svemir očistili divovski oblaci vodika, što je onemogućilo daljnji pogled.
Međutim, nakon oko 380.000 godina, sve se ohladilo i proširilo, a prvo svjetlo uspjelo je pobjeći iz svog zatvora. Ovo svjetlo iz najnežnijeg doba svemira pada na Zemlju sa svih dijelova neba. Prikazuje Svemir u svojim ranim fazama i poznato je kao kozmičko mikrovalno pozadinsko zračenje (CMB).
Promotivni video:
Znanstvenici su od svog otkrića postavili mapiranje vrućih i hladnih točaka CMB-a kako bi utvrdili jesu li u skladu s stručnim predviđanjima. Podaci su prikupljeni tek prije nekoliko desetljeća. NASA je morala lansirati Wilkinson mikrovalnu anizotropijsku sondu (WMAP) kako bi znanstvenici dobili visokokvalitetnu sliku zračenja visoke rezolucije.
Rezultati sonde bili su u skladu s predviđanjima i potvrdili su da je temperatura Svemira bila gotovo ujednačena prije gotovo 14 milijardi godina. Nevjerojatno je da smo uspjeli na vrijeme izvući podatke o tako dalekoj činjenici.
Satelit je lansiran 30. lipnja 2001. u 15:46 EDT na brodu Delta-II-7425-10. U travnju 2002., WMAP je završio svoje prvo promatranje CMB-a. U veljači 2003. objavljene su prve kvalitetne CMB slike i rad s analizom rezultata.
Znanstveni radovi WMAP jedan su od najčešće korištenih i citiranih u povijesti svemirskih znanosti.
Vikinzi 1 i 2
Do 1976. Sjedinjene Države nikada nisu uspješno sletjele sondu na drugi planet. Padobrani i druge metode slijetanja često nisu uspijevali, a višemilijunska vozila koja su poslana na Crvenu planetu, u pravilu su se srušila na površinu, krećući se brzinom od tisuće kilometara na sat.
Ulazak u Zemljinu orbitu često je težak. Još je teže napustiti Zemljinu orbitu, ući u orbitu drugog nebeskog tijela i zatim uspješno sletjeti na ovaj planet. Ipak, ovaj inženjerski podvig izveli su vikinške sonde.
Twin uređaji lansirani su u roku od mjesec dana na raketama TitanIIIE / Centaur. Dio transporta trebao je ostati u orbiti na Marsu, a drugi - sletjeti na površinu.
Na temelju onoga što smo opazili sa Zemlje, znanstvenici su došli do zaključka da život nije trebao postojati na Marsu. Ali nikada nismo bili na Marsu, pa nitko nije bio uvjeren u ovaj zaključak. Kad su sonde poslale prve slike i rezultate NASA pokusa, sve je potvrđeno. Na Marsu nisu pronađeni tragovi zelenih muškaraca ili mikrobiološkog života.
Prijateljstvo 7
Početkom 1962. godine Sjedinjene Države bile su u svemiru nešto više od 30 minuta, a satovi koji su bili odbrojani do kraja desetljeća gomilali su bijes. SAD još nisu poslale osobu u orbitu, i bilo je presudno doći do Mjeseca i zaobići SSSR. A to se trebalo promijeniti s pokretanjem Friendship 7, Mercuryjeve treće američke misije.
Potpukovnik John Glenn, vojni pilot test, trebao je poslati novu raketu Atlas u Zemljinu orbitu. Raketa je poletjela 20. veljače 1962. i uspješno je ušla u Zemljinu orbitu punih pet sati. Sam Glenn uspješno je sletio 1.300 kilometara južno od Bermuda.
Ciljevi misije da testiraju novu raketu, prouče Zemljinu orbitu i dokažu kako ljudi mogu funkcionirati u svemiru uspješno su ispunjeni.
Blizanci IV
Dok su misije Merkura učile Amerikance osnovama orbite, misije Blizanca pokazale su tehnike potrebne za let do Mjeseca. Jedna od najvažnijih vještina na Mjesecu bila je ekstravehikularna aktivnost, odnosno šetnja u svemir, kada je trebalo napustiti kapsulu i otići u vakuum prostora. A kako SAD nikada prije nisu radile ništa slično, bilo je izuzetno važno vježbati prije odlaska na Mjesec.
Edward White II, pilot pilot zrakoplovstva SAD-a, trebao je postati prvi Amerikanac u svemiru. Zajedno sa svojim prijateljem Jamesom McDivittom, lansirali su 3. lipnja 1965. raketu Titan II. Whiteova šetnja svemirom trajala je 36 minuta i nastavila bez incidenata.
Ciljevi misije su procjena dugoročnih učinaka svemirskog leta (misija je trajala četiri dana) i provođenje svemirske šetnje uspješno ispunjeni. Unatoč tome, kapsula je sletila 80 kilometara dalje od cilja. (Astronauti su zaboravili da se Zemlja vrti ispod njih kad su izračunali putanju povratka).
STS-1
Nakon uspjeha programa Apollo, NASA je počela tražiti što se drugo moglo učiniti na ovoj ljestvici. Rođena je ideja o svemirskom šatlu - svemirskom brodu za višekratnu upotrebu koji je sletio poput aviona i poletio poput rakete. Ovaj je transport trebao pokrenuti eksperimentalne instalacije i satelite u orbitu i ostati u svemiru tjednima. Planirano je nekoliko shuttlea od kojih je prvi bio Columbia.
Polijećući 12. travnja 1981., kojom su upravljali John Young i Robert Crippen, masivna raketa uspjela se u orbitu 166 nautičkih milja. Misija je trajala dva dana i šest sati, tijekom kojih su brodski sustavi temeljito provjereni. Zatim se srušio dolje i sletio u Edwards AFB u Kaliforniji. Tada su šatl i njegov spremnik bili obojeni bijelom bojom, a ne crnom, bijelom i narančastom bojom na koju su se svi kasnije navikli.
ISS
Međunarodna svemirska postaja važan je simbol međunarodne suradnje. Krajem 1990-ih isporučen je prvi modul postaje, a u roku od deset godina bio je dovršen.
NASA-ini svemirski brodovi bili su važan dio izgradnje stanice, izvlačeći astronaute i proizvodne jedinice iz cijelog svijeta u orbitu za rad na stanici. Prve posade počele su pristizati početkom 2000-ih. NASA je također igrala važnu ulogu u istraživanju i razvoju dijelova i metoda gradnje ovdje na Zemlji.
Trenutno se ISS nalazi na nadmorskoj visini od preko 350 kilometara i kreće se brzinom većom od 8 kilometara u sekundi.
Putovanja 1 i 2
Ispaljene u kasno ljeto 1977. na raketu Titan-Centaur, sonde Voyager trebale su upoznati četiri neistražene divovske planete u vanjskom Sunčevom sustavu: Jupiter, Saturn, Neptun i Uran. Sonde istražuju ove planete već desetljeće.
Voyager 1 se trenutno nalazi u međuzvjezdanom prostoru, a Voyager 2 u heliopauzi. Smješten 20 milijardi kilometara od Zemlje, Voyager 1 je najudaljeniji objekt čovjeka u povijesti čovjeka.
Obje sonde bile su opremljene porukom sa Zemlje strancima koji bi mogli presresti svemirsku letjelicu, jer su dobro preživjeli milijarde godina putovanja kroz međuzvjezdani prostor. Sve ove godine sonde su prenijele podatke. Ali to će uskoro prestati.
Znatiželja
Lansiran na raketu Atlas V krajem 2011, rover Curiosity ponio je sa sobom najnaprednije (i najskuplje) znanstvene instrumente i sustave koje su inženjeri ikada stvorili.
Rover je uspješno sletio u kolovozu 2012. godine zahvaljujući inovativnom sustavu slijetanja. Znatiželja je pala padobranom. Neposredno prije slijetanja, padobran je otkopčan, a rover motori su već odvezli rover na zemlju.
Svrha rovera je ponoviti uspjeh vikinških misija i utvrditi jesu li ikada postojali uvjeti na Marsu pogodni za život mikroba. Znatiželja je pronašla neke dokaze da je mikroskopski život nekada mogao živjeti i na Marsu, ali eksperimenti su još u tijeku.
Apolon 8
Ciljevi predsjednika Kennedyja - spustiti čovjeka na Mjesec prije kasnih 1960-ih - ponestali su vremena. Do samog kraja desetljeća NASA se kretala nevjerojatno brzim tempom.
Apollo 8 postao je prva svemirska letjelica koja je napustila Zemljinu orbitu i putovala na Mjesec. Da je propustio, zauvijek bi bio u hladnom prostoru. Da sam se previše približio, srušio bih se na mjesec.
Misija je lansirana 21. prosinca 1968., zajedno s najmoćnijom raketom u povijesti, Saturn V. Apollo 8 uspješno je ušao u lunarnu orbitu u noći prije Božića 1968. godine. Putovanje je emitirano na svim kontinentima svijeta.
Kružio je mjesecom deset puta, Apollo 8 krenuo je kući i 27. siječnja uspješno se srušio u Tihom oceanu.
Apolon 11
NASA ovo smatra podvigom ljudske tehnologije - najvećim od svih - i teško je složiti se s tim. Slijetanje na Apollo 11 iz 1969. godine postalo je najpoznatiji i monumentalniji događaj u povijesti NASA-e. Misija je započela 16. jula 1969. godine. U ekipu su bili Mike Collins, Buzz Aldrin i Neil Armstrong. Pokretanje i ulazak u lunarnu orbitu prošli su bez problema, a stotine milijuna ljudi priklonili su se televizijskim ekranima.
Uređaj se sastojao od dva dijela: zapovjedni modul Columbia, koji je trebao ostati blizu mjeseca i ljude vraćati kući na Zemlju, i Eagle, lunarni modul koji je trebao sletjeti na Mjesec. Spuštanje se dogodilo 20. srpnja.
Više od 500 milijuna ljudi na Zemlji gledalo je ovaj događaj na TV-u. Spuštanje je bilo teško, jer je planirano mjesto slijetanja bilo posuto velikim kamenjem. Bilo je opasno.
Iskoristivši zalihe goriva, Armstrong je sletio lunarni modul na 6,4 kilometra od planirane lokacije. Kad se motor ugasio i aparat sjeo u mjesečinu prašine, Armstrong je izgovorio svoju poznatu: "Orao je sletio." (Orao = Orao).
Pioniri Mjeseca uspješno su se vratili na Zemlju nekoliko dana kasnije, postavivši temelje za još pet lunarnih misija u bliskoj budućnosti.
Ilya Khel