Slana jezera u australskom parku Westgate postala su ružičasta zbog neobičnog prirodnog fenomena. Izvjestio The New York Times.
„Slana jezera u Westgate Parku postala su crvena zbog vrlo visokog sadržaja soli u vodi, visokih temperatura, sunčeve svjetlosti i nedostatka oborina. Savjetujemo vam da izbjegavate izravan kontakt s vodom. Voda je toliko slana da će kupanje biti neugodno. A kad se voda na tijelu osuši, soli brzo kristaliziraju “, rekao je biolog Mark Normann koji radi u parku.
Alge koje rastu u kori soli na dnu jezera stvaraju crveni pigment poznat kao beta-karoten tijekom fotosinteze. Taj proces aktivira visoki udio soli u vodi. Stručnjaci su primijetili da se takav fenomen može primijetiti kada vrijeme postane vruće i suho. Kako voda isparava iz slanog jezera, sadržaj soli u njemu povećava se osam ili čak deset puta više nego u oceanu (za usporedbu, salinitet Mrtvog mora je samo šest puta slaniji od oceana). Stvara se ekstremno stanište u kojem može živjeti samo nekoliko organizama. U jezerima Westgate Parka jedino živo biće su jednoćelijske alge. Kad je koncentracija soli nevjerojatno visoka, alge počinju stvarati karotenoide. Ovi pigmenti daju jezeru svoju ružičastu boju.
Očekuje se da će jezero zimi vratiti normalnu boju, počevši u Australiji u lipnju. Tada će temperatura pasti i počet će padati kiša.