Kad čujemo o vulkanima, odmah pomislimo na planine koje dišu vatru, izvirujući oblake pepela, tisuće vulkanskih bombi i potoke vruće lave. Takve su slike tipične za vulkane koji se nalaze na kopnu, ali ne znaju svi da na dnu Svjetskog okeana ima mnogo aktivnijih i izumrlih vulkana nego na svim zemaljskim kontinentima.
Podvodni vulkan Zapadna Mata u Tihom oceanu
Novorođena ostrva
Čini se da u naše vrijeme zemljopisne karte više ne trebaju nikakve promjene, svi su kontinenti, pa čak i najsitniji otoci, odavno otkriveni, uz pomoć zračne fotografije i svemirskih slika razjašnjeni su njihovi obrisi i koordinate.
Međutim, Zemlja nije mrtvo svemirsko tijelo, ona nastavlja aktivno živjeti, a novi otoci koji se s vremena na vrijeme pojavljuju na površini oceana dokaz su tome. Njihovo rođenje povezano je s podvodnom vulkanskom aktivnošću, koja je posebno intenzivna u Tihom oceanu.
Trenutno je zabilježeno oko dvjesto slučajeva podvodnih vulkanskih erupcija, koje su završile pojavom novih otoka na površini oceana. Istina, nisu se sva „novorođenčad“uspjela oduprijeti napadu valova, oluja i podvodnih struja, samo je četvrtina nastalih otoka „preživjela“i na kraju je završila na geografskim kartama. Evo samo nekoliko primjera otoka koji su se uzdizali iz morskih dubina.
Promotivni video:
1796. u aleutskom arhipelagu podvodni vulkan u procesu erupcije toliko je povećao svoju visinu da se uzdigao iznad površine oceana. U roku od nekoliko godina, područje vulkanskog otoka doseglo je 30 kvadratnih metara. kilometara i nazvan je otok Ivana Teologa (teološki otok). Očekuje se da se otok periodično pojavljuje i nestaje. Posljednji put njegov "preporod" zabilježen je 1910. godine.
1883. pored ovog otoka, iz vode se izdiže još jedan vulkanski otok koji je s njim povezan isthmusom. Proces nastanka otoka na ovom mjestu nije se tu završio, nakon nekoliko godina, još tri vulkanska otoka uzdigla su se od vode do visine do tristo metara.
Otok Ivana Evanđelista. Navarino područje Beringovog mora. Studenog 1976. godine
1974. godine, podvodni vulkanizam pomogao je Japanu da malo proširi svoj teritorij. Te godine, na udaljenosti od 1000 km od Tokija, iz vode se uzdigao vulkanski otok s površinom od 205 000 četvornih metara. metara, po imenu Nishinoshima. Otok pripada lancu otoka Ogawasara. Od tada stalno povećava svoju veličinu.
Nishinoshima 1978. godine
Nakon nekog vremena, nakon uvjerenja vulkanologa i oceanologa u njegovu stabilnost, uključena je na područje Japana. Od 20. studenog 2015. duljina otoka od zapada do istoka iznosi 1.850 metara, a od juga prema sjeveru - 1.900 metara. Najviša točka otoka nalazi se na oko 100 metara nadmorske visine.
2015. se u Južnom Tihom oceanu pojavio novi otok - dogodilo se zahvaljujući erupciji podvodnog vulkana Hunga Haapai. Otok se nalazi 45 kilometara od Nuku'alofe, glavnog grada Kraljevine Tonga.
Otok je dug 1,8 kilometara i širok 1,2 kilometra, ali znanstvenici upozoravaju na njegovu nestabilnost: otok se može raspasti na komade i potonuti na dno mora. Sastoji se uglavnom od vulkanske šljake: tamne stijene u kojoj se ponekad nalaze kristali.
Erupcija podvodnog vulkana u blizini države Tonga, oblaci pare, pepela i dima dosežu visinu od 100 metara (18. ožujka 2009.)
Prije erupcije Hunga Haapai 2015. i nakon
Asfaltni vulkani
Još u 20. stoljeću znanstvenici su otkrili da na našem planetu postoji puno više podvodnih vulkana nego onih koji se nalaze na kopnu. Izbrojili su oko 32 tisuće vulkana pod vodom, a samo 1,5 tisuću na kopnu. Tihi ocean postao je pravi rekorder po broju podvodnih vulkana, što se i pokazalo pri zbrajanju rezultata Međunarodne geofizičke godine.
Prema brojnim znanstvenicima, ovo je bilo jedno od najnevjerovatnijih otkrića prošlog stoljeća. Također je utvrđeno da je aktivnost podvodnih vulkana mnogo veća od aktivnosti nadzemnih. Gotovo sve planine na dnu oceana bile su vulkani, aktivni ili već izumrli. Znanstvenici su uspjeli otkriti sustav koji ujedinjuje kopnene vulkane sa svojim podvodnim rođacima, a zvao se Tihi vatreni prsten.
Pacifički vulkanski vatreni prsten
Osim vrlo čestih i prilično uobičajenih podvodnih vulkana, znanstvenici 10-ak kilometara od obale Kalifornije uspjeli su otkriti i niz jedinstvenih vulkanskih asfalta koji dosad nisu imali analoge. Ti su vulkani stari oko 40 tisuća godina, najveći od njih je na dubini od 220 metara; ne iznenađuje da je otkriven sasvim nedavno.
Vulkani su po visini nešto viši od šesterokatnice, a njihova baza u području može premašiti nogometno igralište. U cijelosti su sastavljeni od asfalta, a prema znanstvenicima, nastali su kao rezultat niza velikih porcija ugljikovodika koji ulaze u dno Tihog oceana.
Pljusak ulja na oceanskom dnu očvrsnuo se, tvoreći bitumenske stožce. Da bi proučavali jedinstvene prirodne formacije, znanstvenici su prvo koristili podmornicu Alvin istraživanja, ronivši se izravno na vulkane.
Asfaltni vulkan na dnu Meksičkog zaljeva
Zatim su uz pomoć daljinski upravljanog podvodnog vozila s manipulatorom uzeti uzorci vulkanskih stijena. Pokazalo se da je vrlo krhko i lako se drobi do stanja "guste nafte", kojom se može dobiti energija.
Znanstvenici vjeruju da je istodobno s naftom na oceanskom dnu došlo do obilnog ispuštanja metana, stakleničkih plinova. Prema istraživanjima sa Sveučilišta u Santa Barbari, upravo je intenzivno ispuštanje metana u ove vulkane moglo biti jedan od razloga za početak ledenog doba.