Istraživači sa Sveučilišta u Cambridgeu i Bristolu u Velikoj Britaniji otkrili su da mesožderka biljka - insektinorazni vrč Nepēnthes - može privremeno isključiti svoje zamke, omogućujući mu da prevari žrtve i privuče više plijena.
Dr. Ulrike Bauer sa Biološke znanosti Sveučilišta u Bristolu sa svojim kolegama proučavala je tropsku biljku vrste Nepenthes rafflesiana, koja koristi klizave zamke za hvatanje insekata.
"Površina biljnog klopca je vrlo skliska kad je vrč vlažan, ali tijekom najtoplijih sati u danu imaju tendenciju da se suše i čini se da nestaju", kaže Bauer. - U takvim trenucima ne hvataju insekte. To je na prvi pogled zagonetno, jer bi prirodni odabir trebao imati povoljnije zamke koje proždiru što više insekata.
Promatranja divljih biljaka u Borneu pokazala su da vodeni ljiljani, usprkos privremenoj suhoći, privlače velike mrave.
Istraživači su odlučili otkriti u čemu je tajna, te su proveli eksperimente u kojima je biljka zamka bila stalno mokra (navlažena je šećernom otopinom). Pokazalo se da su biljke privukle 36% manje plijena.
"Mravi su socijalni insekti", objašnjava dr. Bauer. - Isprva jedan izviđač traži dobre izvore hrane u blizini gnijezda. Tako pronalazi vrč čija je zamka puna slatkog nektara. Sve dok je suh, može sigurno piti njegov sadržaj.
Međutim, izviđački mrav tada putuje natrag u koloniju i sa sobom donosi mnogo više pojedinaca. Ako je zamka uvijek skliska, progutat će ove izviđačke mrave i neće dobiti puno plijena."
Promotivni video:
"Isključujući" zamke za jedan dio dana, bacač osigurava da se izviđački mrav mirno vrati u koloniju i odvede svoje drugove u zamku. Dakle, ovaj naizgled nedostatak je zapravo pametna strategija kojom se ponašanje društvenih insekata iskorištava u vlastite svrhe, pišu znanstvenici.
Bauerov istraživački rad objavljen je u Proceedings of the Royal Society B.