Još 2006. godine, skupina istraživača pod vodstvom profesora Ralpha von Fresea sa Sveučilišta Ohio na Antarktici otkrila je krater od 480 kilometara, koji je, prema znanstvenicima, bio uzrok Australije. U ovom krateru otkrivena je ogromna i vrlo gusta masa metala. Širina objekta je oko 300 kilometara. Dubina na kojoj se nalazi je 848 metara.
Stazu divovskog meteorita ranije nije bilo moguće pronaći jer se nalazi u istočnom dijelu ledene plohe Antarktika na dubini od gotovo dva kilometra. Divovski krater nalazi se u oblasti Wilkes Land na istoku Antarktika i južnoj Australiji. A to ukazuje da je objekt koji je napustio ovaj krater mogao prouzročiti proboj Australije od superkontinenta Gondwana.
Do otkrića je došlo zahvaljujući analizi podataka o gravitacijskim odstupanjima zabilježenim NASA-inim GRACE satelitima. Zabilježili su gravitacijsku anomaliju na 320 kilometara.
Prema stručnjacima, starost kratera je oko 250 milijuna godina. Dakle, ispada da je nastao mnogo ranije od kratera Chicxulub, što je povezano sa smrću mnogih prapovijesnih životinja.
Procjenjujući veličinu nebeskog tijela koja je ostavila iza pronađenog kratera, znanstvenici vjeruju da je imao promjer od oko 48 kilometara - četiri ili pet puta veći od asteroida koji je stvorio krater Chicxulub.
"Sudar na području Wilkes Land mnogo je veći od onog koji je uništio dinosauruse i vjerojatno je izazvao strašnu katastrofu", rekao je tada dr. Von Frese.
Promotivni video:
Pored kozmičke verzije podrijetla kratera, koja uključuje pretpostavke o velikom asteroidu, pojavile su se i druge, intrigantnije hipoteze. Postoje prijedlozi da je pod ledom Antarktike divni izvanzemaljski svemirski brod.