Velika crvena pjega najveći je atmosferski vrtlog pronađen u Sunčevom sustavu. Znanstvenici promatraju BKP već nekoliko stoljeća i primjećuju kako vrtlog mijenja svoju veličinu i nijanse.
Velika crvena pjega je toliko ogromna da se naša Zemlja može lako uklopiti u nju (vidi ilustraciju dolje). Duljina plinskog vrtloga je 40-50 tisuća kilometara, širina je veća od 13 tisuća. Visina BKP-a iznad površine Jupitera iznosi približno 16,5 tisuća kilometara. Brzina vjetra unutar tornada prelazi 500 kilometara na sat.
Prošlog srpnja američka svemirska letjelica Juneau letjela je rekordom blizu Velike crvene mrlje i snimila zapanjujuće slike čudovišnog atmosferskog vrtloga. Nažalost, to su možda posljednje fotografije ovog izvanzemaljskog čuda prirode. BCP, koji po nekim procjenama postoji od 1600-ih, vjerojatno će uskoro nestati. Prije su znanstvenici pretpostavljali da će živjeti u nedogled. Za to su postojali dobri preduvjeti. Činjenica je da vrući plinovi jupiterske atmosfere neprestano napajaju kolosalni vrtlog, zahvaljujući kojem bi, u teoriji, mogao postojati sve dok postoji atmosfera najvećeg planeta Sunčevog sustava.
Međutim, sada je postalo jasno da se Velika crvena pjega naglo smanjuje. Prije 150 godina dimenzije tornada bile su više od 4 puta veće od Zemlje, ali sada se širina Jupiterianovog vrtloga postupno približava promjeru naše "plave kugle". Osim toga, prije je BKP neprestano bio u pokretu oko ekvatora ovog ogromnog planeta, ali sada jednostavno stoji na mjestu. Prema predviđanjima stručnjaka, u sljedećih 10-20 godina vrtlog će dobiti okrugli oblik, a zatim potpuno potonuti u zaborav. Nakon nestanka Velike crvene pjege, Jupiter će se pretvoriti u planet bez vrhunaca. Međutim, to nije potpuno točno: u stvarnosti na ovom planetu ima puno svih vrsta tajni i tajanstvenih pojava, druga je stvar što je nama, zemljanima, puno teže promatrati ih, kao i BKP …
Victoria Prime
