Složeni trilateralni odnosi Rusije, Engleske i Francuske u prvoj polovici 19. stoljeća doveli su prvo do rata između Rusa i Britanaca, u kojem je Peterburg podržao Pariz. Nekoliko godina kasnije, situacija se dramatično promijenila - i sada je Francuska ratovala s Rusijom, a Britanci su bili saveznici Rusa. Istina, Sankt Peterburg nikada nije dobio pravu pomoć iz Londona.
Posljedice kontinentalne blokade
Nakon što se Rusija, potpisavši Ugovor iz Tilsita 1807. godine, pridružila Francuskoj i proglasila kontinentalnu blokadu Engleske, odnosi između Britanaca i Rusa prekinuti su. Obećana ovim sramotnim ugovorom da će pomagati Francuzima u bilo kojim ratovima, Rusija nije mogla stajati po strani kad je došlo do takvog sukoba između Engleske i Danske - Britanci su napali zemlju koja je također podržavala protubritansku kontinentalnu blokadu.
Rat između Rusije i Britanije rezultirao je nizom lokalnih prepucavanja, strane nisu vodile međusobne frontalne bitke. Jedna od najznačajnijih kampanja ovog razdoblja bio je rusko-švedski rat (Šveđani su se priklonili Britaniji) 1808. - 1809. godine. Švedska ga je izgubila, a Rusija je na kraju prerasla u Finsku.
Senyavinovo sučeljavanje
Značajan događaj rusko-engleskog rata bio je "sjajan položaj" u glavnom gradu Portugala, Lisabonu, eskadrile admirala Dmitrija Senyavina. Od studenog 1807., deset vojnih brodova pod zapovjedništvom Dmitrija Nikolajeviča nalazilo se u luci u Lisabonu, gdje su brodovi ušli, temeljito pohabani olujom. Eskadrila se kretala prema Baltičkom moru.
Promotivni video:
Tada je Napoleon okupirao Portugal, a pristup moru zauzvrat su blokirali Britanci. Sjećajući se uvjeta iz Tilsitskog mira, Francuzi su nekoliko mjeseci bezuspješno nagovarali ruske mornare da izađu na njihovu stranu. Ruski car Aleksandar I također je naredio Senyavinu da uzme u obzir napoleonske interese, iako nije želio eskalirati sukob s Britancima.
Napoleon je pokušao utjecati na Senyavina na razne načine. No, suptilna diplomacija ruskog admirala prevladala je svaki put. U kolovozu 1808. godine, kada se povećala prijetnja britanske okupacije Lisabona, Francuzi su se posljednji put za pomoć obratili Senyavinu. I opet ih je odbio.
Nakon što su Britanci zauzeli glavni grad Portugala, već su počeli nagovarati ruskog admirala na svoju stranu. Budući da je u ratnom stanju s Rusijom, Engleska je lako mogla zarobiti naše mornare i uzeti flotu kao ratne trofeje. Baš tako, bez borbe, admiral Senyavin se nije namjeravao predati. Ponovno je započeo niz dugih diplomatskih pregovora. Na kraju je Dmitrij Nikolajevič postigao neutralnu i na svoj način neviđenu odluku: svih 10 brodova eskadrile odlazi u Englesku, ali to nije zarobljeništvo; sve dok London i Sankt Peterburg ne sklope mir, flotila je u Britaniji. Posade ruskih brodova mogle su se vratiti u Rusiju samo godinu dana kasnije. A Engleska je same brodove vratila tek 1813. godine. Po povratku u domovinu, Senyavin je, unatoč bivšim vojnim službama, pao u nemilost.
Borbe na Baltiku i Istoku
Britanska flota, zajedno sa švedskim saveznicima, pokušala je nanijeti štetu Ruskom carstvu u Baltičkom moru, granatirajući obalne objekte i napadajući vojne i trgovačke brodove. Petersburg je ozbiljno ojačao svoju obranu s mora. Kada je Švedska poražena u rusko-švedskom ratu, britanska se flota povukla s Baltika. Između 1810. i 1811. Britanija i Rusija nisu se upuštale u aktivna neprijateljstva.
Britance su zanimale Turska i Perzija te, u principu, mogućnost ruske ekspanzije na jugu i istoku. Brojni pokušaji Britanaca da Rusiju istisnu sa Zakavkazja nisu bili uspješni. Kao i spletke Britanaca usmjerene na poticanje Rusa da napuste Balkan. Turska i Rusija nastojale su sklopiti mirovni ugovor, dok su Britanci bili zainteresirani za nastavak rata između tih država. Na kraju je potpisan mirovni ugovor.
Zašto je ovaj rat završio Napoleonovim napadom na Rusiju
Za Englesku je ovaj čudan rat s Rusijom bio uzaludan, a zemlje su u srpnju 1812. zaključile mirovni ugovor. U to je vrijeme Napoleonova vojska već nekoliko tjedana napredovala na ruskom teritoriju. Ranije se Bonaparte nije uspio dogovoriti s Britancima o zaključenju mira, priznanju britanske kolonijalne vladavine u zamjenu za povlačenje britanskih trupa iz Španjolske i Portugala. Britanci se nisu složili priznati dominantnu ulogu Francuske među ostalim europskim državama. Napoleonu, kojega je Tilsitski mir odvezao da pokori cijelu Europu, trebalo je samo da "slomi Rusiju", kao što je i sam priznao godinu dana prije početka šestomjesečnog Domovinskog rata 1812. godine.
Rusko-britanski mirovni ugovor istodobno je bio saveznik u borbi protiv Francuske. Engleska je, poput Sjedinjenih Država u Velikom domovinskom ratu, zauzela stav čekanja i Rusko carstvo nije čekalo značajnu vojno-ekonomsku pomoć Britanaca. Britanija se nadala da će dugotrajna vojna kampanja iscrpiti snage obje strane, a tada će ona, Engleska, postati prvi kandidat za dominaciju u Europi.
