Australija je rajski kontinent za biljojede: ovdje praktički nema velikih grabežljivaca. No, čini se da nije uvijek bilo tako. Na kamenim slikama primitivnih ljudi nalazi se slika stvorenja nalik zmaju. Bajka? Dapače, pravi veliki gmaz, blizu guštera monitora
Paleontolozi potvrđuju da je veliki gušter, sličan gušteru monitoru, doista nekada živio na kontinentu klokana. Kriptozoolozi su sigurni da je Megalania veliki gmaz koji još uvijek vodi povučen život u šikarama australskog grma.
Dokaz megalanije u prošlosti su kosti. Iako paleontolozi još nisu pronašli cjelovit kostur, oko 80% kostura megalanije prikupljeno je iz fragmenata. Sve pronađene kosti su fosilizirane. Gotovo sve. Jedan dio zdjelične kosti zbunjuje paleontologe, dok kriptozoolozima daje nadu i entuzijazam: suha je i krhka. O čemu bi ovo trebalo razgovarati? Kosti nisu stare više od 300 godina, a službena znanost tvrdi da je megalanija pometena prije tisuće godina. Sastavljeni kostur omogućuje nam prosudbu veličine australskih zmajeva koji su živjeli u prošlosti - do 6 m duljine i o mesožderstvu: inače, zašto bi Megalania imala oštre, savijene zube?
Argumenti u prilog prosperitetnom životu megalanije danas su zasad samo svjedoci očevidaca i tragovi stopala.
Živopisne dokaze o postojanju velikog gmaza u australijskim šumama prikupili su drvosječe 1961. godine. U vrijeme ručka trojica mladića začula su sve veće krckanje grana ispod tijela velike mase - velikog kolona koji se probijao kroz gustu šikaru. Ubrzo se pojavio sam uzrok buke - moćno izgrađeno stvorenje nalik monitoru dugo šest metara. Drvosječe su se sklonili u kabinu automobila.
Kasnije su mladi podijelili svoje dojmove o ogromnim pandžama i zubatim čeljustima koje su vidjeli. Automobil se zvijeri nije činio jestivim. Zmaj je prešao čistinu i nestao u šumi. To se dogodilo u planinama Watoga u Novom Južnom Walesu.
1979. Rex Gilroy izradio je gips od ogromnog otiska šape gmazova. Tragove je ostavila megalanija, šetajući oranim poljem jednog od australskih farmera. Poznati kriptozoolog zamolio je farmera da pokrije tragove kiše dok ne stigne na farmu. Farmer je iskreno udovoljio zahtjevu - bacao je travu na tračnice.
Počela je padati kiša … Staro korito čudesno je prekrilo samo jedan otisak stopala, a istraživač je imao predmet ponosa - odljev otiska šape megalanije. Da je to bila megalanija, nema sumnje. Priroda lanca otisaka (udaljenost između njih, relativni položaj) jasno pokazuje da je polje brzo prešao šesterac s gmazom.
Promotivni video:
S nadom da će uhvatiti živu megalaniju, Gilroy je intervjuirao očevice koji su australijskog zmaja vidjeli vlastitim očima. Tijekom studije nakupilo se oko 600 dokaza o susretima s velikim gmazom.
Očevici su megalaniju opisali kao guštera monitora od 4-6 metara s ogromnim kandžama i smeđom pjegastom bojom tijela. Iako pogled na živog zmaja plaši Australce koji su ga upoznali, nije primijećeno agresivno ponašanje. Ili jednostavno nema svjedoka koji bi mogli reći o agresivnosti megalanije …
Sve šale, ali australskim kontinentom lutaju divovski gmazovi nepoznati znanosti. Zašto njihovo postojanje nije pouzdano dokazano i sustavni položaj još nije utvrđen?
Relativno malo stanovništva u Australiji koncentrirano je izvan obale i u unutrašnjosti gradova. Ogromna područja u unutrašnjosti toliko su rijetko naseljena da se čak i prilično velika životinja lako može sakriti od znatiželjnih pogleda.
Iz istog razloga u Australiji se redovito otkrivaju nove vrste predstavnika životinjskih vrsta.
Možda će doći vrijeme da megalanija pređe iz kategorije kriptida ili potpuno izumrlih životinja u kategoriju novootkrivenih vrsta.
