U nacionalnom parku Tarangire (Tanzanija) pronađeno je vrlo rijetko mladunče bijele žirafe. Životinja je izgubila pigmentaciju zbog leukizma. Ova mutacija uzrokuje da dlaka pobijeli, a koža ispod postane ružičasta, jer joj nedostaju stanice melanocita.
Prema stručnjacima s Instituta za divlju prirodu, stanice kože žirafe ne samo da ne mogu stvoriti pigment melanin, kao što je slučaj s albinizmom, ova ih osoba uopće nema.
Žirafa je krštena Omo nakon popularne marke deterdženata.
Prema zoolozima, beba žirafa prvi je put primijećena prošle godine. “Imali smo sreće da smo ga ponovno vidjeli ovog siječnja, gotovo godinu dana kasnije. Jako nam je drago što je žirafa živa i zdrava”, kažu stručnjaci na web stranici Instituta.
Omo ima veliku sreću: više od polovice svih dječjih žirafa umire prije nego što navrši šest mjeseci, jer postaju žrtve lavova i hijena. Takve podatke pruža Zaklada za zaštitu žirafa.
Primjećuje se da se leukizam javlja kada se neke ili sve pigmentne stanice ne razviju tijekom diferencijacije. Dakle, dio ili cijelo tijelo životinje nije u stanju proizvesti pigment. “Jedan od načina da se albinizam prepozna od leukizma jest da albinu nedostaje melanina svugdje, uključujući oči. Stoga je boja očiju crvena zbog krvnih žila”, objašnjavaju zoolozi.
"To je samo rijedak genetski poremećaj", kaže ekolog Derek Lee, napominjući da postoji mogućnost da je takva mutacija - leukizam - posljedica prilagodbe. Potrebno je kontinuirano promatranje kako bismo saznali točan odgovor na ovo pitanje.
Unatoč činjenici da leukizam ne prijeti zdravlju žirafe, postoji još jedna opasnost. Neobična boja životinje može privući krivolovce.
Promotivni video:
Međutim, Nacionalni park Tarangire pokušat će zaštititi životinje. Postoji program protiv krivolova koji uključuje bespilotne letjelice koje nadziru što se događa u parku.
