La Croix: Koji je rizik od sudara asteroida sa Zemljom?
Sylvain Boulet: Ne postoji niti najmanja prijetnja sudara asteroida 2012 TC4, koji bi ovog četvrtka trebao letjeti iz neposredne blizine Zemlje. Ovaj objekt, promjera dvadesetak metara, otkriven je 2012. godine i od tada promatramo njegovu orbitu. Međutim, zadnji put kad sam dao ista predviđanja 15. veljače 2013. za još jedan asteroid koji zapravo nije predstavljao rizik, još je jedan neidentificirani objekt eksplodirao istog dana u Čeljabinsku u Rusiji. Tisuće ljudi ozlijeđeno je od udarnog vala koji je razbio prozore i izloge.
Dva ili tri puta u stoljeću Zemlja se sudara s objektima promjera dvadesetak metara, dovoljno da se stvori krater. Ali ti se padovi najčešće javljaju u pustinjskim područjima ili oceanima. Na teritorij Francuske svake godine padne oko pet meteorita vrlo malih veličina. Većina ih nikada nije pronađena: u 20. stoljeću otkriveno je samo devet od 500 mogućih!
Koju štetu mogu nanijeti meteoriti?
- Ako je objekt milimetarski, izgorit će u atmosferi i pretvoriti se u zvijezdu padalicu koja ne predstavlja nikakvu opasnost. Ako je veličina nebeskog tijela promjera 10 do 20 cm, ono će se raspasti u atmosferi. Pad krhotina usporit će se i kamenje koje je palo na Zemlju neće imati dovoljno energije za stvaranje kratera. Stvaranje kratera događa se mnogo rjeđe od pada meteorita.
Nebeska tijela veća od 10 metara u promjeru imaju dovoljno mase da prođu kroz atmosferu i tvore udarni krater. Meteorit, promjera oko 20 metara, tvori krater od 300 do 400 metara, ovisno o brzini pada i sastavu stijene. Ako meteorit dosegne kilometar u promjeru, šteta od njegovog pada mjerit će se u cijeloj zemlji.
NASA planira lansirati raketu 2022. godine kako bi pokušala promijeniti putanju asteroida …
- Ovaj se projekt zove DART i dio je šireg programa. Suština projekta je detoniranje rakete na površini Didimona, asteroida veličine 170 metara, blizanca još većeg asteroida Didimosa. Čak i ako ovaj udarac odbije asteroid za samo nekoliko milimetara, ta će se razlika s vremenom povećavati i mijenjati mu putanju. To uključuje prikupljanje sredstava i izgradnju raketa presretača. Da bismo to učinili, prvo moramo poboljšati sustave za otkrivanje. Danas su nam dobro poznati asteroidi promjera više od 1 kilometra, ali praktički ne znamo ništa o onima čije su dimenzije nekoliko metara.
Promotivni video:
Postoje li drugi načini za promjenu putanje asteroida?
- Raketni udar je najlakši način, jer je najviše proučen. No, kako ne bi došlo do eksplozije atomske bombe, kao u filmu "Armagedon", postoje i druge mogućnosti. Na primjer, upotrijebite "gravitacijski traktor": ili će se sonda "staviti" na asteroid i on će je potisnuti uz pomoć snažnog motora ili će sonda lebdjeti u blizini asteroida i njezino privlačenje utjecati će na putanju nebeskog tijela.
Postoji još jedan komičan, ali ne glup način: raspršivanjem boje na površinu asteroida promijeniti njegovu boju. Jer putanja asteroida između ostalog ovisi o tome kako se okreće oko svoje osi, a potonja ovisi o albedu, odraznoj sili površine. Grubo rečeno, "prebojavanjem" asteroida u crno ili bijelo promijenit će se putanja.
Audrey Dufour
