Prije osam godina Karl McDorman ostao je kasno na Sveučilištu Osaka i primio faks od kolege oko 1 sat ujutro s esejem na japanskom napisanom krajem 1970-ih. Budući da je McDorman sudjelovao u stvaranju hiperrealističnih androida, čitanje je bilo izuzetno zanimljivo.
Što više robot ili lik iz crtića izgleda poput čovjeka, to nam se više sviđa, ali samo do određene točke. Fotografija iz revolucionarnog crtića The Polar Express, koji nije uspio na blagajnama.
Autor je tvrdio da se ljudi boje umjetnih bića koja su previše slična ljudima. Taj je fenomen poznat pod nazivom „neobična dolina“.
McDorman i njegovi drugovi na brzinu su preveli tekst na engleski vjerujući da to neće ići dalje od kruga stručnjaka za robotiku. Ali pojam je pripao ljudima. Na primjer, uz njegovu pomoć, novinari su počeli objašnjavati nepopularnost filmske uspješnice "Polar Express" i humanoidnih robota.
Ako bi se moglo naći objašnjenje za ovaj učinak, Hollywood i robotika mogli bi zaraditi milijune dolara. No kad su istraživači počeli proučavati taj fenomen, pozivajući se na rad samog McDormana, ništa nije proizašlo. Psihološki mehanizam "zlokobne doline" i dalje ostaje neotkriven.
Esej je napisao japanski inženjer robotike Masahiro Mori, a zvao se Bukimi no tani - Dolina terora. Prije McDormana, malo je ljudi znalo za ovu teoriju izvan Japana.
Prvo djelo samog McDormana na ovu temu bilo je posvećeno ideji koju je predložio Morey: osjećamo se nelagodno jer se roboti, slični ljudima, čine mrtvi i tako nas podsjećaju na vlastitu smrtnost. Da bi testirao ovu hipotezu, McDorman je upotrijebio takozvanu teoriju upravljanja strahom koja tvrdi da su podsjetnici na smrt srž našeg ponašanja: na primjer, tjera nas da se snažnije držimo svojih uvjerenja, uključujući i vjerska. McDorman je zamolio dobrovoljce da ispune svjetonazorski upitnik nakon što im pokaže fotografije humanoidnih robota. Oni sudionici koji su vidjeli robote s većim žarom branili su svoje poglede na svijet, odnosno androidi su ljude zaista podsjećali na smrt.
Ali ovo objašnjenje očito nije dovoljno. Nadgrobni spomenik nas također podsjeća da smo smrtni, ali ne izaziva nadnaravni strah. Stoga su se uskoro pojavile nove teorije. Neki istraživači pokušavaju doći do evolucijskih korijena ovog osjećaja: kažu, naši su se preci pokušali ne pariti s neprivlačnim partnerima. Drugi tvrde da se s gađenjem branimo od patogena. Christian Keissers sa Sveučilišta u Groningenu (Nizozemska) sugerira da nam se čini da je humanoidno biće bolesno, a budući da je i nama vrlo slično, tada postoji velika vjerojatnost da iz njega pokupimo nešto loše.
Promotivni video:
Naravno, niti jedna hipoteza ne podnosi kritiku. Naokolo je mnogo odvratnih i nesimpatičnih stvari, ali one u nama ne izazivaju neki posebno neobjašnjiv osjećaj, ovu vrlo „zloslutnu dolinu“. Primjerice, savršeno dobro znamo da nas osoba koja kihne u podzemnoj željeznici može zaraziti, ali ne doživljavamo nadnaravni strah od padova pokretnim stepenicama.
Tek su 2007. Thierry Chaminade s Instituta za napredna telekomunikacijska istraživanja (Japan) i njegovi kolege pogledali u mozak ljudi koji su gledali slike računalno generiranih humanoidnih likova. Što je predmet više nalikovao nekoj osobi, to je jača bila aktivnost u tom području mozga koje je odgovorno za sposobnost razumijevanja mentalnog stanja druge osobe, što igra važnu ulogu u empatiji.
2011. godine Ayse Saygin s kalifornijskog sveučilišta u San Diegu (SAD) i njezini kolege proveli su sličan eksperiment. Dobrovoljcima koji su bili u tomografu prikazani su videozapisi na kojima mehanički roboti, ljudi i humanoidni roboti (unaprijed se znalo da izazivaju isti strah) izvode iste pokrete. Pogled na realnog androida značajno je povećao aktivnost u vizualnim i motoričkim središtima korteksa. Vjerojatno se mozak morao dodatno naprezati kako bi pokrete robota povezao s izgledom.
Evolucija Cylona od tostera do Caprice ilustrira prosječnog čovjeka na ulici o razvoju robotike.
Pretpostavlja se da se u motornim područjima korteksa nalaze zrcalni neuroni koji su izoštreni za određene zadatke i sposobni su se aktivirati kad vidimo da netko drugi obavlja sličan zadatak. A postoje dokazi da su ti neuroni uključeni u empatiju (ova se hipoteza osporava). Možda je jeziv osjećaj potaknut samim sustavom koji je povezan sa sposobnošću osjećaja onoga što drugi osjeća. Pojava humanoidnog robota ili lika nacrtanog na računalu u prvoj minuti sugerira da je to osoba, ali sljedećeg trenutka njegovi pokreti u njemu su lažni. Tada se javlja strah.
Valja napomenuti da je Mori u svom članku koristio neologizam "shinwakan" kao suprotnost "neobičnom". McDorman je to preveo riječju "poznatost", što odražava činjenicu da nam je objekt poznat; kasnije je postojala varijanta "dopadljivosti" (sposobnost ugoditi). Sada gospodin McDorman vjeruje da je "shinwakan" vrsta empatije. Prošlog lipnja objavio je novi prijevod za koji se nada da će ispraviti nesporazum među anglofonskim istraživačima "Sinister Valley" zbog netočnog prijevoda iz 2005. godine.
U kognitivnoj neuroznanosti empatija se često dijeli u tri kategorije: kognitivna, motorička i emocionalna. Kognitivna (kognitivna) je zapravo sposobnost razumijevanja drugog gledišta, razumijevanja zašto druga osoba djeluje na ovaj ili onaj način ("socijalni šah", prema riječima McDormana). Motorna empatija je sposobnost oponašanja pokreta (izraza lica, držanja tijela), a emocionalna empatija je jednostavno ono što nazivamo empatijom, sposobnost osjećaja onoga što drugi osjećaju. I gospodin McDorman svodi se na pitanje kakva je vrsta empatije potisnuta u "zlokobnoj dolini".
Sada na Sveučilištu Indiana (SAD), gospodin McDorman dobrovoljcima prikazuje videozapise robota, računalnih likova i ljudi u situacijama od bezopasnih do opasnih. Zatim se gledatelje traži da ocijene sreću i nesreću reklama. Najteže je odrediti emocionalno stanje likova koji se nađu u "zloslutnoj klisuri". Čini se da to znači da je u ovom slučaju empatija potisnuta. Odnosno, na kognitivnoj i motoričkoj razini sve je u redu, ali ne možemo pokazati simpatiju prema takvim likovima.
Znatiželjan i vrlo sličan rezultat stigli su od psihologa Kurta Graya sa Sveučilišta Sjeverne Karoline i Daniela Wegnera s Harvarda (SAD), koji su istraživanjem pokazali da je od svih potencijalnih funkcija računala i robota budućnosti najveći strah kod ljudi njihova sposobnost da osjećaju naše emocije. Vjerojatno, zaključuju istraživači, u humanoidnim robotima vidimo sjenu ljudskog uma u koju nikada nećemo prodrijeti. Drugim riječima, nije samo naša nesposobnost suosjećati s jezivim robotima i računalnim likovima, već i to da mi ne možemo, a oni mogu!
Empatija sugerira da osoba s kojom suosjećamo ima svoje ja. Stoga, sve dok shvatimo da smo suočeni s robotom ili virtualnim likom, a ne s osobom, nećemo izaći iz „zlokobne doline“, čak i ako se jednog dana pojave roboti koji su izvana apsolutno identični ljudima. Sjetite se Caprice i drugog humanoida Cylona iz TV serije Battlestar Galaktika.
Možda je Mori sve ovo savršeno razumjela. U jednom intervjuu pitali su ga vjeruje li da će jednog dana čovječanstvo naučiti kako stvoriti robote s druge strane "zle doline". "Za što?" bio je odgovor.
