Prvi stanovnici Crvenog planeta u bliskoj budućnosti neće biti ljudi, već pčele. Pokušat će pronaći moguće znakove života na Marsu.
Svemirska agencija NASA najavila je projekt stvaranja robotske pčele koja može letjeti na Marsu. Ideja je još u povojima i zamijeniti će moderne robote, koji su spori, glomazni i vrlo skupi, rojem senzitivnih, brzih mikrobota koji mogu pokriti puno veće područje uz relativno nisku cijenu.
Takozvani Marsbees, mali botovi, "lebde, krilati roboti veličine pčele s krilima poput vretenca", napisali su NASA-ini službenici.
Kako izvještava Live Science, najveća vrsta pčela duga je 4 centimetra, a krila, prema nizu formalnih znanstvenih opisa, mogu biti u rasponu od 3 centimetra do više od dvostruke duljine, ovisno o vrsti.
Jedan od razloga zašto je ova ideja moguća: mala gravitacija Marsa. Planet ima samo jednu trećinu gravitacijskog privlačenja Zemlje, nudeći Marsbeesima prednost unatoč tankoj atmosferi.
Guardian je rekao da ove "pčele" neće samo mapirati marsovski teren, već će i prikupljati uzorke planeta, u nadi da će pronaći plin metan - mogući znak života. Robot Curiosity na Crvenom planetu nedavno je otkrio nisku razinu plina, rekao je Science, iako je nepoznato je li biološki proizveden.
Botovi poput ovih vrlo su rijetki na Zemlji, navodi NASA u priopćenju, jer su rotacijski botovi poput ATV-a puno popularniji. No, sklopivi dizajn krila omogućuje timu da implementira neku tehnologiju niskih snaga i visokih performansi koja će biti od ključne važnosti na Crvenom planetu, gdje će se botovi morati redovito vraćati u svoju matičnu bazu kako bi nadopunili ravnotežu.
Marsbees su još uvijek u vrlo ranoj fazi, s timom sa Sveučilišta u Alabami koji radi na numeričkim modelima, a japanski tim planira razviti i testirati prototip mikroskopa. Ruski razvojni tim također je pozvan da se pridruži projektu.
Promotivni video:
