Dvije milijarde svjetlosnih godina daleko, dva galaktička jata stapaju se u međugalaktičkom kolapsu. Barem jedna od ovdje supermasivnih crnih rupa stvara snažni elektromagnetski tunel. Ovaj tunel ubrzava ovdje smješteni plin do nevjerojatnih brzina, zapravo pretvarajući se u intergalaktički analog hadronskog sudarača - ubrzivač čestica koji "ispljuva" jedno od najnapunjenijih zračenja u Svemiru.
Gornja slika prikazuje nekoliko različitih procesa koji se odvijaju istovremeno i kao rezultat stvaranja "intergalaktičke bazuke". X-zrake sudarnih galaktičkih nakupina (neke od najvećih kozmičkih struktura u svemiru) i snimljene NASA-inim svemirskim rentgenskim zvjezdarnicom Chandra prikazane su plavom bojom. Svaka je takva nakupina kvadrilion puta teža od našeg Sunca. Tamnije plavi sjaj ukazuje na to da plin ispunjava svaku od dvije skupine. U jednom od njih, kao rezultat sudara, stvaraju se udarni valovi koji utječu na čestice u drugom skupu, prisiljavajući ih da se kreću brzinom svjetlosti.
Crvena boja označava emisiju radio valova koje je primio GMRT u Indiji, najveći svjetski radio teleskop koji radi u dometu brojila. To zračenje stvaraju crne rupe (naznačene jarko ružičastim mjehurićima) smještene u središtima galaksija. Najzanimljivije se događa kad crne rupe i vrući plin počnu međusobno komunicirati. Astronomi već znaju da supermasivne crne rupe mogu ubrzati čestice unutar oblaka plina koji ih okružuju. Međutim, kada ove ubrzane čestice naiđu na udarni val, dodjeljuje im se dodatno ubrzanje. Snimku ovog procesa, znanstvenici su podijelili na 229. sastanku Američkog astronomskog društva, održanom nedavno u Teksasu, a potom svoja zapažanja objavili u časopisu Nature Astronomy.
“Ovo je prvi put da vidimo takvo dvostruko ubrzanje. Prvo uz pomoć supermasivne crne rupe, a zatim i uz udarni val”, komentira Reinua van Wiiren, astrofizičarka sa Sveučilišta Harvard i glavni autor studije.
Prisutnost takvog divovskog akceleratora međugalaktičkih čestica mogla bi značiti da se u svemiru mogu stvoriti ranije neviđene čestice. Sami znanstvenici stvaraju otprilike na isti način kao i oni, koristeći fiziku visokih energija i najveći akcelerator čestica na Zemlji (Veliki hadronski sudarač). LHC, na primjer, sada se koristi za promatranje Higgsovog bozona.
“Potencijalno, takvi svemirski akceleratori mogu doseći energije mnogo višeg reda od našeg LHC. Možda čak milijun puta više”, nastavlja van Wiiren.
Znanstvenici nemaju (i možda nikada neće imati) alate za promatranje suptilnih specifičnosti onoga što se može događati u svemiru na udaljenosti od 2 milijarde svjetlosnih godina, ali van Wiiren je uvjeren i vrlo sretan što astronomi već imaju istraživanja o takvim divovskim akceleratorima čestica. uskoro omogućiti nove tehnologije.
“Ovo je stvarno super. Budući da još nismo u stanju stvoriti takvu razinu energije na Zemlji. Možda ćemo u budućnosti moći naučiti ubrzati čestice čak i brže nego što to čini trenutni LHC, ali ne sada”, sažeo je van Wiiren.
Promotivni video:
NIKOLAY KHIZHNYAK
