O fenomenu marijskog poganstva počeli su razgovarati prije više od 20 godina. Etnografi priznaju da je samo jedan nacionalni narod u Rusiji mogao gotovo u potpunosti sačuvati svoje korijene, život, kulturu, pa čak i religiju - a to su Mari
Jedan od najznačajnijih rituala u marijskoj religiji su svjetske molitve. Svrha im je okupiti svoje ljude iz cijele Rusije na jednom mjestu. Tradicionalno se takve molitve održavaju samo u svetim gajevima. Na teritoriju Republike Mari postoji oko 500 takvih gajeva u kojima se može obaviti ova drevna ceremonija. Posljednja velika molitva održala se ovog vikenda.
Molitve su se oduvijek smatrali poganskim obredom naroda Mari. Velike se molitve rijetko održavaju - jednom u 5 godina. Njihova je povijest takva da Mari dugo vremena nisu smjeli obavljati svoju ceremoniju. Još u 19. stoljeću potajno su s čitavim obiteljima odlazili u svete gajeve. Početkom 20. stoljeća došlo je do masovnog prevođenja Mari u poganstvo. Nakon toga bili su službeni kongresi Mari kartinga ili svećenika. Najveća molitva zbila se nakon završetka Domovinskog rata 49. godine. Tada se okupilo više od 1000 ljudi i to je trajalo čitav tjedan. I opet, gotovo pola stoljeća zabrane. Tek su 90-ih vlasti službeno dopuštale molitve i počele se redovito održavati. Samo se 70 kart okupilo za ovu molitvu. Mari iz cijeloga svijeta dolaze na svjetske molitve. Na tako velikoj molitvi cjelokupni Mari se osjeća kao jedna cjelina.
Leonid Shabalin, marijski svećenik iz Tatarstana: „Ovo je naša Mari kultura. Ovo je kultura naroda Mari. Ne zaboravi. Je li loše ako molimo svoje bogove da nam pošalju dobar život. Da ne bi bilo ovisnika o drogama, to kažemo u optjecaju. Tako da nema alkoholičara, kako bi se svi dobro ponašali."
Ova molitva sa žrtvom odvijala se u svetom gaju regije Kuzhenersky. Pripreme za to započele su u proljeće. Svi sudionici unaprijed su sa sobom ponijeli kruh, palačinke, kvas, pite, med i žive guske. Na samom početku se podnosi žrtva koja se odvija u nekoliko faza: ubadanje ptica i odvajanje važnih dijelova. Zatim se guske kuhaju u velikim kotlovima. Nakon žrtve - posljednja faza molitve: molitva se čita božanstvu. Mari najčešće traže zdravlje svojih najmilijih i sebe, blagostanje i prosperitet cijele zemlje i cijelog Marijskog naroda. A onda se svi počaste kuhanom hranom, zahvaljujući bogovima na milosti. Prema običaju, iz svetog gaja ne možete ponijeti ništa sa sobom. Stoga su svi ostaci izgorjeli u vatri. Mnogo je ljudi ovaj drevni obred već dugo privlačio. I ovoga puta na molitvu nisu došli samo sudionici,ali istraživači kulture i svakodnevnog života naroda Rusije.
Ilya Buyanovsky, putnik, istraživač kulturne baštine Rusije: „Ovo više nije poganstvo, ovo je religija koja je izrasla kao rezultat dugotrajne evolucije poganstva. Vidljiva je jedinstvenost svega što se događa. To se nigdje drugdje nije sačuvalo."
Gajevi u kojima se redovito održavaju molitve smatraju se svetima. U njima se ne može psovati, piti alkohol, lomiti drveće. Prije molitve, čak i osoba mora doći duhovno očišćena nakon posebnog tjednog posta. Starinci kažu da neupućeni ovo mjesto možda neće pronaći. Sveti gajevi se zapravo smatraju anomalnim zonama i dugo su bili u središtu pozornosti znanstvenika. Prema istraživanjima, svi navigacijski sustavi u njima ili ne rade ili daju netočne podatke. Jednostavno ne mogu pokazati ovo mjesto na zemlji. Kao što kažu svećenici Mari, ta su sveta mjesta posebno namijenjena samo molitvama.
Ipak, usprkos mističnosti i misterijama oko svih svetih gajeva, upravo su te zone i dalje posrednici u komunikaciji između naroda Mari i njihovih bogova i pomažu u obavljanju najvažnijeg rituala u životu Mari - molitve. Već se pouzdano zna da će se u listopadu u republičkim gajevima održati još tri molitve. Stoga za sve Mari sveti gajevi nisu samo lijepa mjesta na kojima se možete moliti i opustiti, već i prirodni poganski hramovi koje treba poštovati i štititi.
