Astronomi su uspjeli dobiti nove slike Ete Carine - poznate binarne zvijezde. Stoljećima je ova samozvana supernova ostala misterij znanstvenika, ali sada je postala stvarna prijetnja.
Skupina njemačkih, irskih i američkih astronoma snimila je jedinstvene slike jedne od najmasivnijih zvijezda na Mliječnom putu.
Stručnjaci Europskog južnog opservatorija objavili su slike zvijezde Eta Carinae, koja u slučaju eksplozije može uništiti naš planet.
Ova se zvijezda nalazi od Zemlje na udaljenosti od 7,5 tisuća svjetlosnih godina. Otkriven je davne 1677. godine, već u to vrijeme postajući jedan od najtajanstvenijih objekata u svemiru. Njegova sjajnost premašuje Sunčevu za pet milijuna puta, dok je od 1940. ova hipergigantska zvijezda povećala svoj sjaj.
Tijekom promatranja Eta Carinae utvrđeno je da se radi o binarnom sustavu koji se sastoji od velike zvijezde čija masa premašuje masu Sunca za 120-150 puta i njezinog suputnika čija masa premašuje masu naše zvijezde za oko 30-80 puta.
Te dvije zvijezde vrte se u izduženim orbitama oko zajedničkog težišta. Znanstvenici su otkrili da je veća zvijezda trenutno u posljednjoj fazi svog života. Europski su znanstvenici uspjeli dobiti najjasnije slike ove zvijezde do danas pomoću divovskog Vrlo velikog teleskopa. Svaki piksel na ovoj fotografiji odgovara duljini od 14 astronomskih jedinica (149 milijuna kilometara).
Zahvaljujući tim novim fotografijama, stručnjaci su uspjeli detaljno ispitati zonu u središnjem dijelu binarnog sustava između zvijezda. Ovdje se sudaraju vjetrovi ovih zvijezda, što rezultira neobičnim kovitlacima.
Zahvaljujući pravovremenim mjerenjima aktivnosti Ete Carine, znanstvenici mogu predvidjeti koliko brzo će ova zvijezda postati supernova. Kao što astronomi primjećuju, njegova će eksplozija zvijezdu na nebu učiniti uočljivijom od Venere i može uništiti sve satelite u orbiti našeg planeta, a uz to i lišiti Zemlju ozonskog omotača, što će dovesti do katastrofalnih posljedica.
Promotivni video:
Ova zvijezda može postati supernova na nekoliko načina. U slučaju da je takav predmet dovoljno velik, tada se sam sruši kad gorivo ponestane. Kada vanjski slojevi udare u jezgru, uzrokuje eksploziju zvijezde, a njezini se ostaci raspršuju u svemir. U drugom slučaju, materija se nakuplja na bijelom patulju, a kad njegov sloj postane pregust, dogodi se eksplozija. Ali za Eta Carinu nijedna od ovih opcija nije prikladna.
Treba napomenuti da su prije nekog vremena američki astronomi ustanovili da je ova zvijezda nekoliko puta bljesnula prije 19. stoljeća, ali unatoč tome nije umrla.
1843. neko je vrijeme postala druga najsjajnija zvijezda na nebu nakon Siriusa, a njezina je sjaj tada premašila Sunčevu za 30 milijuna puta. Međutim, s vremenom je opet izblijedio. Ponovno je postao vrlo svijetao 1890. Nakon 1900. također je došlo do bljeska svjetlosti, nakon čega su znanstvenici otkrili maglicu Homunculus. Sljedeći porast sjaja zvijezde dogodio se 1953. godine, a zatim je 1998.-1999. Udvostručio svjetlinu.
Sve je to omogućilo znanstvenicima da vjeruju da je Eta Carinae samozvana supernova.
