Znanstvenici se nadaju da se kao rezultat toga može koristiti za liječenje ljudi koji su doživjeli traumatični stres.
Uz pomoć transkranijalne magnetske stimulacije mozga, talijanski neurofiziolozi uspješno su izbrisali neugodna sjećanja dobrovoljaca. Znanstvenici se nadaju da se ova tehnologija može koristiti za razvoj liječenja sindroma post-traumatskog stresa i drugih mentalnih poremećaja. Opis rada znanstvenika objavio je znanstveni časopis Current Biology.
Eksperimenti su pokazali da možemo promijeniti koliko dugo se pohranjuju potencijalno neugodna i traumatična sjećanja. To je vrlo važno s gledišta rehabilitacije i kliničke medicine. Naša se tehnika može koristiti u različite svrhe, počevši s liječenjem posttraumatskog stresnog poremećaja, što planiramo učiniti u bliskoj budućnosti “, rekao je jedan od autora studije, profesor sa Sveučilišta u Bologni (Italija) Giuseppe di Pellegrino.
Tijekom transkranijalne magnetske stimulacije (TMS), magnetski signali različitih frekvencija mogu se koristiti za nekontaktno povećanje ili smanjenje aktivnosti različitih dijelova mozga. Prodirejući u mozak, ti signali stvaraju impulse električne energije koji mijenjaju prirodu rada živčanih stanica na području gdje je uređaj usmjeren.
Eksperimenti u proteklom desetljeću pokazuju da TMS može suzbiti simptome Parkinsonove bolesti i bulimije, smanjiti nagon za pušenjem i drugim lošim navikama i poboljšati aritmetičke i jezične sposobnosti dobrovoljaca. Još uvijek ometa njegovu masovnu primjenu činjenica da fizičari i inženjeri još nisu smislili kako uklopiti TMS u autonomni i kompaktni uređaj.
Di Pellegrino i njegovi kolege smislili su kako koristiti takav uređaj za uklanjanje već uspostavljenih neugodnih sjećanja. Ova ideja potaknuta je proučavanjem takozvane ponovne konsolidacije memorije. To je ono što neurofiziolozi nazivaju proces tijekom kojeg mozak povremeno reproducira sjećanja na događaje pohranjene u dugoročnom pamćenju i ojačava ih.
Brisanje sjećanja
Promotivni video:
Svaki put kad se reproducira memorija, neko se vrijeme nalazi u stanju u kojem se može mijenjati. Razvili smo protokol koji koristi ovaj „prozor varijabilnosti“kako bi intervenirao u procesu ponovne konsolidacije neugodnih sjećanja “, objasnio je Di Pellegrino kolega, Simone Battaglia.
To je postalo moguće zbog činjenice da su talijanski neurofiziolozi otkrili da se ova faza ponovne konsolidacije pamćenja straha i neugodnih emocija događa u jednoj od regija predfrontalnog korteksa, koja se može „dostići“uz pomoć TMS-a. Vođeni ovom idejom, neurofiziolozi su skupili skupinu od 100 volontera i pokušali izbrisati iz njih neugodnu memoriju stvorenu tijekom eksperimenta.
Znanstvenici su volonterima pokazali niz neutralnih fotografija i istodobno povremeno nanosili prilično bolne električne udare na njih. Kao rezultat toga, sudionici studije brzo su stvorili povezanost između ovih slika i boli od električnog udara.
Nekoliko dana kasnije, znanstvenici su ih pozvali da ponove eksperiment, pokušavajući oživjeti uspomene na elektrošok koji su doživjeli koristeći iste fotografije. U to su vrijeme neurofiziolozi utjecali na različite dijelove mozga pomoću TMS-a pokušavajući da "oplate" lance neurona koji su bili uključeni u konsolidaciju negativnih sjećanja.
Sutradan su znanstvenici provjerili jesu li se sjećanja dobrovoljaca promijenila pokazujući im fotografije ponovo. Kako se ispostavilo, stimulacija određenih regija prefrontalnog korteksa zaista je spasila volontere od straha i neugodnih uspomena, unatoč činjenici da nisu zaboravili događaje prethodnog dana. Utjecaj na ostale dijelove mozga nije dao takve rezultate.
Di Pellegrino, uspješan završetak ovih eksperimenata, otvara put upotrebi TMS-a kao terapije posttraumatskog stresnog sindroma i drugih mentalnih poremećaja zbog kojih osoba formira dugotrajna ili opsesivna negativna sjećanja.