U našem Sunčevom sustavu postoji mnogo stvari koje se vrte oko sunca - to jest, nalaze se u njegovoj orbiti. Zemlja se vrti oko Sunca za 365 dana. Sedam drugih planeta također orbitira oko Sunca, zajedno sa svojim satelitima, a s njima i drugi gizmovi, uključujući asteroide i komete. Ali što su točno asteroidi i kometi? Zašto ih ljudi zbunjuju? Je li to bila zvijezda, asteroid ili kometa? Kako objasniti djetetu što su kometa i asteroid, u čemu se razlikuju? Razmislimo.
Asteroid je jednostavno stijena koja orbitira oko sunca. Asteroidi su manji od planeta, ali neki od njih mogu biti vrlo veliki. Najveća je, prema znanstvenicima, Vesta - dugačka više od 550 kilometara. Najmanja ikad proučena bila je visoka dva metra.
Koliko asteroida ima u Sunčevom sustavu?
U našem sustavu ima 780.290 asteroida, ali nisu svi izrađeni od istog materijala. Znanstvenici su ih podijelili u tri različite skupine ovisno o njihovom sastavu - mogu biti metalne, stjenovite ili sastavljene od stijena koje nalikuju glini ili sadrže silicij.
Još uvijek pokušavamo saznati više o asteroidima. Japanska sonda Hayabusa-2 stigla je do asteroida Ryugu. NASA-ina misija OSIRIS-REx nalazi se na putu za drugi asteroid, Bennu. Svaka misija planira uzeti uzorak s površine asteroida i vratiti prašinu i stijene na Zemlju.
Hayabusa 2 već je obavio mnoga mjerenja na Ryugu. Svemirska letjelica kruži asteroidom i već je na površinu poslala tri vozila. Jedan od strojeva je zemlja, koja se nije puno kretala i istraživala je površinu 17 sati. Znanstvenici na Zemlji već istražuju mjerenja modula kako bi saznali više o tome kako se formirao ovaj asteroid. Druga dva stroja su mnogo manja i napravljena su za kretanje po površini skakanjem. Istražuju asteroid od 21. rujna.
Asteroidi su cool.
Promotivni video:
Ali što je kometa?
U Sunčevom sustavu postoji mnogo manje poznatih kometa od asteroida - 3526.
Kometa, za razliku od asteroida, više liči na prljavi komad leda nego na stijenu. Sredina kometa, nazvana jezgro, prilično je mala i ostaje nepomična dok prolazi vanjskim dosezima Sunčevog sustava. Kometi imaju tendenciju da orbitiraju daleko od Sunca, gdje je mnogo hladnije nego bliže Zemlji. Ponekad se komete približavaju Suncu u orbiti.
Kako se približava Suncu, kometa se zagrijava, led se zagrijava, a para počinje teći, stvarajući oblake prašine i plinova koji prate jezgru kometa. To je koma - lepršavi rep komete. Kako se kometa kreće, prašina i plin ostaju iza njega, stvarajući rep koji se može protezati stotinama tisuća kilometara. Bliže Zemlji, rep izgleda poput svijetle pruge na nebu. To se ne događa često, ali kada se dogodi, izgleda nevjerojatno. Ljudi širom svijeta gledali su komete tisućama godina.
U principu, i sami smo se približili kometama. Zvjezdana misija letjela je nad repom jednog od kometa i 2006. godine donijela uzorke na Zemlju. Misija Rosetta, koja je završila 2016. godine, snimila je više od 100 000 zapanjujućih slika površine kometa.
Iako se nekoliko kometa zip blizu Zemlje svake godine, mnoge od njih možete vidjeti samo teleskopom. Kad komet ima tako svijetlu komu da ga možete vidjeti vlastitim očima, to je pravi odmor.
To je glavna razlika između kometa i asteroida - asteroid je izrađen od kamena ili metala, dok je komet napravljen od smrznutog materijala koji se topi kad se približava Suncu.
Ilya Khel