Slike i podaci sonde Mars Express pokazuju da je u dalekoj prošlosti cijeli Mars bio okružen mrežom velikih tijela vode i podzemnim rezervoarima vlage, čiji su tragovi ostali na dnu najvećih kratera i pukotina planete. Dokazi o njegovom postojanju predstavljeni su u časopisu JGR: Planets.
Posljednjih godina znanstvenici su otkrili mnoge nagovještaje da su rijeke, jezera i čitavi oceani vode postojali na površini Marsa u davnim vremenima, a sadržavali su gotovo isto toliko tekućine kao i naš Arktički ocean.
S druge strane, neki planetarni znanstvenici vjeruju da je čak i u davnim vremenima Mars mogao biti previše hladan za trajno postojanje oceana, a njegova bi voda mogla biti u tekućem stanju samo za vrijeme vulkanskih erupcija.
Nedavno su se ta shvaćanja uzdrmala. Planetolozi su pronašli na fotografijama nekih marsovskih kratera u blizini ekvatora crvene planete, poput Istoka i Jesera, a na sjevernim polarnim širinama, poput Lyoa, tragove vodenih tokova. U novije vrijeme, u geološkom smislu, prije nekoliko desetaka ili stotina milijuna godina, oni su se kretali površinom Marsa.
Ovo otkriće natjeralo je mnoge znanstvenike da se pitaju kako je tekuća voda mogla ući na površinu Marsa i preživjeti tamo dovoljno dugo da formira mrežu dubokih i vrlo dugih i razgranatih kanala u stijenama blizu obronaka ovih kratera.
Francesco Salese sa Sveučilišta Gabriel D'Annunzio (Italija) i njegovi kolege otkrili su mogući izvor te vlage i pronašli tragove divovske mreže površinskih jezera i tijela podzemnih voda proučavajući strukturu dvaju desetaka najdubljih udubina i kratera na površini Marsa.
Mnogi od njih, kako danas sugeriraju znanstvenici, predstavljaju dio dna oceana Marsa ili suhih drevnih jezera koja su se u prošlosti hranila riječnim vodama. Europski planetarni znanstvenici provjerili su je li to zaista tako analizirajući kako i gdje bi voda u njihovoj blizini mogla teći.
Ova analiza otkrila je neočekivano mnogo karakteristika ovih vodnih tijela, što se nije moglo objasniti činjenicom da je voda tekla niz padine kratera i udubljenja od vrha do dna, krećući se samo pod utjecajem gravitacije.
Promotivni video:
Mehanizam nastanka “ obrnutog ” vodeni kopneni oblici na Marsu.
Sve takve anomalije, kako primjećuju znanstvenici, bile su smještene na istoj "visini nadmorske visine" i nastale su pod utjecajem vode koja se uzdiže. Zbog toga su izgledali poput klizišta, lavina blata i emisije pijeska na obalama zemaljskih mora, nastalih porastom razine ili kretanjem podzemnih voda.
Nakon analize položaja takvih rezervoara podzemne vode, Salese i njegov tim zaključili su da su svi kombinirani u divovsku mrežu podzemnih rezervoara vlage. Povremeno se uzdizao na površinu Marsa i formirao privremena ili čak trajna jezera u onim kraterima u kojima je topografija i struktura tla pridonijela tome.
Koliko je vode tamo bilo u prošlosti i skriva li se sada, znanstvenici još ne mogu reći. Titov se nada da će daljnja promatranja tih dubokih kratera pomoći u pružanju sličnih procjena i razumjeti mogu li biti tragova drevnog života ili čak postojećih marsovskih mikroba.
