Malteški vitezovi zamolili su papu Franju da se kloni unutarnjih poslova reda. Izvijestio Associated Press.
Razlog je bila namjera pape da istraži okolnosti svrgavanja Velikog hospitalera Reda Albrechta Freihera von Boselagera. Papa je najavio stvaranje posebnog povjerenstva.
Kao odgovor, naredba je izdala priopćenje u kojem se navodi da su sve kadrovske promjene "akti unutarnje vlasti suverenog Malteškog poretka i nitko se nema pravo u njih miješati". Njegovi su predstavnici također izjavili da je odluka o istrazi rezultat nesporazuma te su poslali pismo pontifiku s objašnjenjima.
Skandal koji je doveo do polaganja Boselagera izbio je nakon što je sjedište reda u Rimu saznalo za njegovu previše liberalnu interpretaciju dogmi katoličanstva. Kao veliki bolničar koji je odgovoran za zdravlje, humanitarne i međunarodne poslove, organizirao je besplatnu distribuciju kondoma za lokalne seksualne robove tijekom dobrotvorne kampanje u Mjanmaru, nastojeći smanjiti incidenciju HIV-a.
Vodstvo reda smatralo je da su Boselagerovi postupci kršili načela crkvenog nauka, koji zabranjuje umjetnu kontracepciju. Svi programi distribucije kondoma odmah su prekinuti, a braća po redu, uz podršku papina izaslanika, kardinala Burkea, pozvali su ga da podnese ostavku. Istodobno, Burke je čak izjavio da papinsko prijestolje inzistira na uklanjanju.
6. prosinca Boselager je dobrovoljno napustio mjesto Velikog hospitalera, ali kasnije je saznao da Vatikan nije tražio njegovu ostavku i požalio se pontifiku. Burkeov položaj dolijevao je gorivo na vatru: Franjo ga je 2014. imenovao svojim predstavnikom reda nakon što je smijenjen s položaja na Vrhovnom sudu apostolskog potpisa (najvišem sudu Katoličke crkve). Burke je poznat kao konzervativni i oštri kritičar Pape.
Malteški red viteški je vjerski red Katoličke crkve. Ima status promatračke organizacije pri UN-u i Vijeću Europe, održava diplomatske odnose sa 105 država. Sama naredba sebe smatra državom, iako mnogi međunarodni pravnici osporavaju ovu izjavu. Narudžba istodobno izdaje vlastite putovnice, otiskuje marke i valutu. Veliki meštar reda je papinski potkralj.
