Učinak beskrajnog zrcala poznat nam je od djetinjstva, a lako ga možete upoznati - samo uđite u lift s zrcalnim zidovima. Ako stanemo između dva paralelna zrcala, onda lanac refleksija stvara hodnik koji ide u beskonačnost. No, hoće li broj preslikavanja zapravo biti beskonačan?
Ne. Nijedno zrcalo ne odbija 100% svjetlosti, dio svjetlosne energije se nužno apsorbira, tako da svaki sljedeći odraz ispadne prigušen i nakon određenog broja iteracija jednostavno nema dovoljno svjetla za crtanje razlikovne slike. Osim toga, za formiranje svakog sljedećeg odraza svjetlost putuje sve više i više, a slika postaje manja. Zamislimo da imamo savršeno ogledalo. Opadajući, jednog dana odraz će postati manji od razlučivosti oka. I nećemo ga vidjeti. Možete, naravno, koristiti teleskop, ali kada se veličina refleksije približi rubu valne duljine svjetlosnog vala, nijedna optika neće nam pomoći.