Dana 11. veljače 1697. car Petar I potpisao je uredbu kojom je dozvoljena slobodna prodaja duhana u svim pivenim objektima u Rusiji.
Do tog trenutka duhan je bio u Rusiji, ali je bio zabranjen seljacima i zanatlijama. U Rusiju su ga u vrijeme Ivana Groznog donijeli engleski mornari koji su u potrazi za putom do Indije ušli u ušće Dvine. Shvativši da su "propustili", Britanci su se pretvarali da su oduvijek sanjali o trgovanju s Rusima, a kapetan broda, Richard Chancellor, čak je pozvan na carski dvor.
Za vrijeme vladavine cara Mihaila Fedoroviča pušenje je bilo zabranjeno, a sam duhan proglašen je "prokletim napitkom" s kojim pravoslavni kršćanin ne bi trebao pušiti. Sljedeći je car - Aleksej Mihajlovič - naredio da puše nosnice pušačima, tuče ih bičem i šalje u progonstvo.
Ali tamo gdje su neki kraljevi vidjeli štetu duhovnom i tjelesnom zdravlju ljudi, Petar I vidio je priliku za punjenje budžeta.
Jeste li prodali zdravlje Rusima?
Krajem 17. stoljeća odnos prema duhanu u kraljevskoj palači omekšao je, Petrov brat Fyodor Alekseevich počeo je pušiti, pa je i sam Petar u mladosti "upao" u ovisnost. Odlazeći u Veliko veleposlanstvo u Europi, car je dekretom od 11. veljače 1697. dao monopol nad prodajom duhana trgovcu Martynu Bogdanovu i zabranio stranim trgovcima da trguju duhanom.
Promotivni video:
Međutim, za dvije godine putovanja po Europi, veleposlanstvu je ponestalo novca, a car je za 12.000 funti, što je iznosilo 28.000 rubalja i bio je predujam carinskih plaćanja, sklopio sporazum s engleskom markizom Peregrine Carmarthen za monopolnu prodaju duhana u Rusiji.
Markiz je dobio pravo godišnje uvesti 10.000 barela robe u zemlju, od kojih svaka sadrži 500 kilograma, odnosno 228 kilograma "otrova". Carmarthen je, nakon što je oduzeo sve troškove, od bačve imao zaradu od pet šilinga, a ruski seljaci i zanatlije - narušili zdravlje.
Osim prodaje duhana, Carmarthen je kupio pravo na prodaju cijevi i kutija za njušenje. Bilo je, međutim, jedno: novac zarađen za duhan Carmartin nije imao pravo izvoziti iz zemlje, već je morao kupiti rusku robu.
Svi pušili
Vraćajući se iz Europe, Petar I počeo je uvesti pušenje duhana "u zaostaloj Rusiji" kao moderan element europske kulture. Pušio je duhan, njušio ga i prisiljavao sve oko sebe na to, velikodušno odajući indijanski napitak na skupštinama.
Engleska markiza ubrzo je istisnuta iz trgovine duhanom: duhan se počeo uvoziti kroz Kinu, a Petar I odlučio je pokrenuti vlastitu proizvodnju „makhorke“.
Zapravo, tiho, u vrtovima Male Rusije, samo-vrt se uzgaja od 1610-ih. Sada je odlučeno da se legalizira i poveća proizvodnja.
Prva tvornica za proizvodnju cigara i makhorka pojavila se 1716. u Akhtyrki. Ovdje je zasijano 50 hektara američkim sjemenkama koje su godišnje donijele do 115 tona "proizvoda". U tvornicu je dodijeljeno 550 seljačkih domaćinstava, a nizozemski su obrtnici obučavali dječake koji su se regrutovali u Čarkešima. Nepotrebno je reći da su se uskoro svi muškarci bez iznimke "grlili"?
Gotovo svi carevi također su se otrovali duhanom, s izuzetkom Aleksandra I i Nikole I., a carice Anna Ioannovna i Elizaveta Petrovna njušile su duhan izvadivši ga iz elegantnih kutija za njušanje. Petar III pušio je, unatoč mladoj dobi, a Katarina Velika postala je prva žena u Rusiji koja je zapalila cigaretu. Pavao I pušio je i njušio duhan. U noći s 11. listopada 1801. urotnici su mu razbili lubanju. I tako dalje…