Na sjeveru Italije, u pokrajini Pijemont, nalazi se jedno od najmanjih alpskih jezera - Horta (Lago d'Orta). U odnosu na jezero Maggiore, koje se nalazi pored vrata, prilično je malo: dužina mu je nešto veća od 13 km, a širina 2,5 km. Međutim, u njegovim je vodama bilo mjesta za šarmantni otok San Giulio, u potpunosti izgrađen crkvama, turetama i privatnim vilama.
Međutim, nije jako poznat i popularan među turistima. Putnici često automatski daju prednost više "hirovitom" susjedu.
Ali uzalud …
Jezero je nekada nastalo kao rezultat otapanja ledenjaka Sempione. Površina jezera je oko 18 km², duljina je oko 13,4 km, a najveća dubina mu je 143 m. Gotovo usred jezera, otok San Giulio uzdiže se sam. Zahvaljujući arheološkim iskopavanjima, koja su izvedena sa zavidnom redovitošću na jezeru Orta, bilo je moguće utvrditi da tragovi ljudske prisutnosti na ovom području potječu iz doba neolita (više od 4 tisuće godina prije Krista). Znanstvenici su uspjeli pronaći ostatke keramike, potvrđujući njihovu hipotezu: arheolozi su otkopali ulomke posuda s četvrtastim vratom, što je karakteristično obilježje keramike tog vremena, uobičajene u sjevernoj Italiji. Osim toga, povjesničari su utvrdilida se jezero izvorno zvalo jezero St. Giulio i tek je u sedamnaestom stoljeću dobilo ime po obalnom gradu Orta San Giulio.
Orta San Giulio nalazi se na istočnoj obali jezera Orta, nasuprot otoku San Giulio. To je mali grad s nešto više od 1.100 stanovnika, s vrlo uskim ulicama i neopisivom romantičnom atmosferom. Središnji dio je pješački i vodi se paralelno s obalom jezera. U središtu je Piazza Motta, s kojeg se pruža nevjerojatan pogled na otok San Giulio. Na trgu se nalazi stara građevina, bogato ukrašena freskama, koja je trenutno lokalna općina. Tu je i pristanište s mnogim brodovima i trajektima koji svakoga odlaze na otok St. Julio svakih 5-10 minuta.
Promotivni video:
Dugo je to mjesto služilo kao inspiracija poznatim književnicima i umjetnicima: Balzac je ovaj šarmantni kutak Italije nazvao "sivim biserom u zelenoj kutiji". Friedrich Nietzsche crpio je inspiraciju s obale predivnog akumulacije kako bi stvorio svoju kreaciju "Tako govori Zarathustra". Ovdje je rođen i svjetski poznati dječji pisac Gianni Rodari, u čijim se knjigama možete naći reference na jezero. Nevjerojatni krajolici i spokoj ovih mjesta doista su sposobni otvoriti kreativnost.
U samom gradu postoji desetak hotela od kojih je najpoznatija Villa Crespi. Ovaj ljetnikovac sagrađen je 1879. godine na inicijativu poduzetnika Cristofora Benigno Crespi, koji ga je želio koristiti kao ljetnu rezidenciju. Vila je bila posvećena njegovoj supruzi Pia Travelli i zapravo se zvala Villa Pia. Autor ove zgrade bio je jedan od najpoznatijih arhitekata toga vremena, Angelo Colla. Dvorac je nastao u maurskom stilu, jer je Cristoforo Crespi bio očaran zgradama Bliskog Istoka. Zgrada je podijeljena na tri kata, zidovi su obloženi štukaturama, tipičnim za islamske zemlje. U jednom trenutku najbolje vile bile su korištene za primanje kraljevskih osoba - Margaret Savojska i kralja Umberta I. U osamdesetim godinama, ljetnikovac je postao hotel, a danas je sv.ovaj čudan luksuzni hotel uključuje šik restoran, a kuhao ga je poznati talijanski chef Antonino Cannavacciuolo, dvije Michelinove zvijezde. Usput, nedavno je ovdje održano polufinale natjecanja Junior Masterchef Italia.
Legenda o Svetom Juliju
Legenda kaže da je u četvrtom stoljeću A. D. Giulio i njegov brat Giuliano stigli su iz grčkog grada Aegine u Italiji s ciljem kristijanizacije lokalnog stanovništva i, uz dopuštenje cara Teodozija I., zaustavili su se u Novari, posvetivši svoj život izgradnji crkava i borbi protiv poganstva.
Prema legendi, Giulio je ostavio brata tijekom izgradnje devedeset devete crkve i krenuo je u potragu za idealnim mjestom za izgradnju stotke. Ugledavši mali otok usred jezera, shvatio je da ne može naći bolje mjesto za buduću izgradnju. Morao je samo doći do otoka, ali lokalni poganski stanovnici nisu se žurili pomoći u prijelazu. Tada je Giulio raširio svoj kišni ogrtač po vodi i plovio je njime do otoka poput čamca, iznenadivši tako mještane. Na otoku je upoznao žestoke zmije i zmajeve s kojima se hrabro borio i, pobijedivši, postavio je temelje crkve na istom mjestu gdje sada stoji bazilika San Giulio. Znanstvenici tvrde da li je ova priča mit ili ukrašena stvarnost. Jedno je sigurno: ispod modernog hrama zapravo su pronađeni ostaci crkve koja je ovdje sagrađena u 5-6 stoljeću. Trenutno je svetac zaštitnik masona i zbog aktivnosti (gradnje crkava) tijekom svog života često je prikazan s alatima u rukama.
Otok je dugačak otprilike 275 metara i širok 140 metara. Gotovo čitav teritorij otoka zauzima benediktinski samostan koji je uvršten na UNESCO-ov popis svjetske baštine. Pored toga, u jedinoj ulici na otoku, nazvanoj "Put tišine", nalaze se biskupska palača i bazilika svetog Giulioa, u kojima se čuvaju njegove relikvije. Zanimljivo opažanje: bazilika ima mnoštvo natpisa koje su ostavili vandali, najraniji su iz 1513. godine. Latinski natpis kaže: "vjetrovit vjetar, puno snijega, mraz" (impetuositas ventorum, pruina maxima, nix maxima). Trebat će vam najviše sat vremena da biste obišli cijeli otok, ali želja da ga napustite neće se pojaviti vrlo brzo. Na ovom otoku, zadivljujući svojom ljepotom i poviješću, često možete susresti mladence,marljivo pozirajući fotografu i parovima koji sjede u zagrljaju u blizini pristaništa.
Do jezera nije tako lako: nalazi se oko 60 kilometara od Milana i trebate napraviti nekoliko promjena da biste do njega došli vlakom. Dolazimo do središnje stanice (Milano Centrale), a zatim trebate voziti vlakom i doći do stanice Novara (linija Novara-Domodossola). Dalje, na kolodvoru Novara, trebate se presvući i doći do stanice Orta-Miasino (linija Domodossola-Omegna). Vrijeme putovanja je otprilike jedan sat. Uz to, postoji autobusna linija između Novare i Horte.
Ljepota Horta najbolje se vidi vedrog sunčanog dana, kada njegova mirna smaragdna površina odražava i najmanji detalj obalnog krajolika. Ovako se hvata na platnima umjetnika i na taj način pjevaju pjesnici. Gradnja je ovdje bila gotovo dovršena u 17. stoljeću, pa nas prvi pogled na barokne građevine vraća u srednji vijek. Horta je mnogo karakterističniji od svojih uglednijih sunarodnika - Maggiore i Como - gotovo da nema tehnološkog napretka i turističke stvarnosti. U gradu Orta San Giulio zabranjen je cestovni promet, a većinu dana vladaju tišina i spokoj.
Možda banke Horte posjetiteljima jamče jednu od najtiših mogućnosti rekreacije, ali to ne isključuje aktivno provođenje vremena. Osim što ćete se diviti srednjovjekovnim ulicama, možete provesti prilično duge šetnje šumama breze i kestena, te parkovima i vrtovima starih vila. Infrastruktura jezera također ima sve što vam je potrebno za vodene sportove, ali ovdje nikad nije bučno i gužva, čak ni usred turističke sezone.