4. listopada 1957. SSSR je otvorio vrata Svemira za čovječanstvo lansiranjem prvog svjetskog umjetnog satelita na Zemlji. Ova mala aluminijska kuglica s četiri antena brka razbila je mit o osiromašenoj, zaostaloj, gadnoj Rusiji, koji je na Zapadu intenzivno pretjeran, o Rusiji, koja je, usput rečeno, prije desetak godina pobijedila u Drugom svjetskom ratu! Istina, kako je rekao američki predsjednik Dwight Eisenhower, ne razumije zašto se takva buka popela u svim zemljama oko nekog komada željeza na nebu. Iako je, naravno, bio dobar rudnik za lošu igru. Amerikanci su se jako uzrujali što nije njihova moć otvorila svemirsko doba. A kad se 12. travnja 1961. Jurij Gagarin, prvi kozmonaut, osmjehnuo s orbite, Sjedinjene Države su se ozbiljno alarmirale.
Na mjesec
Amerika je željela vratiti svoj poljuljani prestiž.
25. svibnja 1961. američki predsjednik John F. Kennedy uputio je obraćanje naciji u kojoj je izjavio:
- Letimo na Mjesec ne zato što je lako, već zato što je teško. Čovjeka moramo spustiti na Mjesec prije kraja ovog desetljeća i vratiti ga na sigurno.
Osam godina kasnije Sjedinjene Države su ispunile predsjednikove želje. Milioni ljudi naporno su radili u tisućama poduzeća, cijeli program do 1973. koštao je porezne obveznike 25 milijardi dolara.
16. srpnja 1969. letjelica Apollo 11 lansirala je prema Mjesecu.
Promotivni video:
Svemirska letjelica uključivala je odjeljak posade Columbia i lunarni modul Eagle (Eagle). Brod su pilotirala trojica: Neil Armstrong, Edwin Aldrin i Michael Collins. Znakovito je da je 13. srpnja (!) SSSR, pokušavajući u očajničkom pokušaju obrane prioriteta, pokrenuti bespilotnu stanicu "Luna-15". Ova "lunarna lopata" trebala je automatski prikupiti 100 grama lunarne zemlje i isporučiti "loptu" s uzorkom na teritorij Sovjetskog Saveza nekoliko sati ranije nego što bi to učinile Sjedinjene Države. Amerikanci su prosvjedovali - kažu, ova misija ugrožava živote američkih astronauta na ne potpuno istraženim rutama u blizini Selene (dobro, kako se mogu sudariti vozila različitih zemalja?). Naši diplomati su požurili smiriti se, kažu, sve je izračunato. Nažalost, Luna-15 umrla je na prijelaznom cilju: 21. srpnja stanica se srušila u lunarnu planinu.
Orao je sletio na mjesec
20. srpnja Apollo je uspješno ušao u cirkularnu orbitu. Njih su se dvojica počeli pripremati za povijesnu akciju. Armstrong i Aldrin su otišli u Orao.
- Neal je sjajan tihi čovjek - rekla je tada njegova supruga Janet smiješeći se. - Ako kaže "da" - to znači da se s oduševljenjem slaže, ako kaže "ne" - žestoko tvrdi. Kad mi je predložio, odmah sam pristao. Bojao sam se da će sljedeći prijedlog morati pričekati deset godina. A također - vrlo je miran. Kao da nema živaca.
Takva je osoba trebala biti prva koja je zakoračila na drugo nebesko tijelo.
Aldrin se zabrinuo da mu nije povjereno postati Mjesec pionir. Ogorčenje je usložnjavalo i činjenica da je časnik zrakoplovnih snaga, a Armstrong civilni pilot.
Konkurencija je uvijek jaka između pilota. Međutim, izlazni otvor je još uvijek bio dizajniran samo za jedan.
Michael Collins, ostavljen u sjajnoj izolaciji, odmahnuo je rukom svojim drugovima: - Ne zaboravite zgrabiti mjesečeve kamenje. I - vratite se na vrijeme! "Vidimo se …", reče Neal jednostavno i oboje se nasmiješe.
"Orao" (lunarni odjeljak, izvana sličan masnom insektu - "pauku") otključan. I odmah je požurio dolje, gdje ga je čekala Selena, samo 150 kilometara udaljena od vrhova vrhova. Mjesec za slijetanje na Mjesec izabran je unaprijed, na temelju slika s automatskih stanica - More mirnoće. Naravno, ovu beživotnu ravnicu more je nazvalo samo uvjetno - temperatura pada na Mjesecu s +120 na svjetlu do -150 u hladu, i, naravno, bez atmosfere.
Odjednom su na konzoli astronauta izbrisane sve informacije s zaslona računala i treptao je žuti ključ.
"Programska greška", izvijestio je Armstrong mirno, kao i uvijek. A Aldrin je brzo dodao: - Pogreška 12-02. Dajte podatke - slijećemo li na Mjesec ili ne? Posada nije prakticirala ovu situaciju na simulatorima.
Odgovorio mu je 25-godišnji operater Centra, Steve Bales, mucajući od uzbuđenja (u pitanju je prvo lunarno slijetanje čovječanstva, a način na koji računalni znanstvenik nije mogao pogriješiti!):
- Možete nastaviti.
… Na samoj je površini Armstrong preuzeo kontrolu: na putu je previše gromada, "pauk" bi se mogao prevrnuti prilikom slijetanja.
- Neil, preostalo je 50 sekundi goriva! - podsjetio je Aldrin.
- Sjedim.
Prašina se uzdizala kao da se Orao trka kroz leteću maglu.
"Houston", izvijestio je Neal na Zemlji.
- Ovo je more tišine. Orao je sletio na mjesec.
- Čestitamo! - odgovorili su iz Centra za kontrolu. - Evo, imamo puno sretnih ljudi. Čitava Amerika i više od milijardu ljudi na planeti vidjeli su slijetanje uživo.
- Ne zaboravite još jednu u blizini, gore, - podsjetio je Michael Collins, prolazeći u „Columbiji“u lunarnoj orbiti, preko modula. - Stvarno ga nisam vidio na TV-u.
Program se sada oslanjao na san i odmor. Ali kako možeš spavati kad je ona, Selena, odmah do susede! Program leta je odmah ponovljen, a izlazak na Mjesec počeo je ubrzo, nakon obavezne provjere svemirskih odijela.
Među tišinom
Neal se spusti na koljena i tako, leđima naprijed, s nagnutim poteškoćama, ugura se u otvor. S potplatima svojih debelih čizama uboo je gornju stepenicu ljestvice, s olakšanjem se uspravio. Polako okrećući ruke, spustio se, a zatim se nije mogao oduprijeti, skočio je nisko, gore do izlaza (sila gravitacije na Mjesec je šest puta manja nego na Zemlji!):
- Lijep mali skok! Upravo sam provjerio povratak na prvi korak.
Armstrong je sišao s rampe do mjesečeve površine riječima:
- Ovo je mali korak za čovjeka, ali ogroman skok za čovječanstvo.
Tlo se pokazalo smeđkasto (međutim, boja je ovisila o visini Sunca nad horizontom), finozrnata, slobodno tekuća poput praha, a istovremeno se lijepila u grozdove. Nakon 15 minuta, Aldrin se pridružio Armstrongu već malo ubrzavajući. Neal se upustio u razgovor od pretjeranog.
- Mogu slobodno baciti cipelu s prljavštinom. Vidim tragove svojih cipela. Obići nije teško. Motor nije napravio krater (rupe, udubljenja. - Bilješka autora).
Par je u snježno bijelim odijelima prikupio oko 20 kilograma pijeska i kamenja, podigao američku zastavu (i odmah pozdravio svoj rodni transparent, nespretno pritiskajući rukavice na kacige za pritisak). Na trenutak smo razgovarali s predsjednikom Sjedinjenih Država. Isprobali smo različite vrste pokreta u Seleni - hodanje, brzo trčanje. skakanje. Došli smo do zaključka da je lakše kretati se uobičajenim korakom. Zatim su ugradili laserski kutni reflektor (kako bi se s točnošću zabilježile promjene Mjesečeve orbite i udaljenosti od Zemlje) i seizmometar (u slučaju mjesečevih potresa).
Između ostalog, na Mjesecu su ostavili minijaturnu zastavu SSSR-a, kao znak poštovanja prema snazi koja je otkrila zvjezdane staze. Amerikanci su bili itekako svjesni da je "Orao" stao na ovu beživotnu ravnicu samo zahvaljujući "svemirskoj trci". Kao što je Neil Armstrong o Juriju Gagarinu rekao:
- Pozvao nas je sve u svemir.
… Kad su se umorni astronauti vratili „kući“- u sićušnu sobu „pauka“, njihovi svemirski odijeli postali su sivo-bijelo-crni od sveprisutne prašine. Skinuli su kacigu sa zadovoljstvom. A tada smo osjetili oštar, izrazit miris. Podsjetio je Armstronga na miris vlažnog pepela u kaminu i Aldrina na barut nakon pucanja. Bio je to miris mjeseca.
Na površini vječnog satelita Zemlje ostavljene su medalje s likom Jurija Gagarina. Vladimir Komarov, Virgil Grissom, Edward White i Roger Chaffee (nažalost pokojni svemirski junaci).
A također i natpis s natpisom (na engleskom, naravno): „Ovdje su ljudi sa planete Zemlje prvi zakoračili na Mjesec. 20. srpnja 1969. od Kristova rođenja. Došli smo u miru u ime cijelog čovječanstva."
Dalje - start, a sedam minuta kasnije „Orao“je ušao u skupštinsku orbitu, gdje su ih „Columbia“s Collinsom s nestrpljenjem iščekivali. Nakon priključivanja i otvaranja otvora, Aldrin je Michael uručio uzorke:
- Pobrinite se za ove milijunske kutije!
Suptilni nagovještaj financijske i znanstvene vrijednosti više spremnika.
Nakon trijumfa
Povratak na Zemlju posada Apollo 11 (sa supružnicima) putovala je u desetine zemalja.
Bila je ne samo poučna i uzbudljiva, već i izuzetno naporna.
Jedne noći, u hotelskoj sobi, Janet je tužno rekla svom suprugu:
Znaš, Neil, dobro se sjećam imena ovog grada. Ali … koja je ovo zemlja?
Vladimir Grakov. Časopis "Tajne XX. Stoljeća" broj 22 2011