O fenomenu "prokletstva faraona" ozbiljno se raspravljalo nakon niza smrti koja se dogodila nakon otvaranja Tutankamonove grobnice 1922. godine. Ubrzo nakon toga, pa i u naše vrijeme, mistično tajanstvena fraza "prokletstvo faraona" uzbuđuje umove i hladi krv sujevernih stanovnika.
Priča je započela s dva natpisa koja je otkrio arheolog Howard Carter tijekom iskopavanja grobnice. Prvi natpis bila je neupadljiva glinena ploča s kratkim hijeroglifskim natpisom:
G. Carter je sakrio ovu tablu kako ne bi uplašio radnike koji su uključeni u iskopavanje.
Drugi je tekst pronađen na amuletu izvađenom iz maminih zavoja. To glasi:
Howard Carter (lijevo) i Lord Carnarvon (desno).
Nakon otkrića grobnice uslijedili su gotovo nevjerojatni događaji. Nakon što je proveo nekoliko dana s G. Carterom u Luksoru, engleski lord Carnarvon, zaštitnik ekspedicije, koji je gotovo čitavo bogatstvo potrošio na istraživanje Egipta, neočekivano se vratio u Kairo. Brz odlazak bio je poput panike: gospodar je vidno opteretio blizinom grobnice. Čini se da nije slučajno G. Carter napisao:
U početku je lord Carnarvon osjetio laganu slabost, zatim se temperatura povisila, vrućicu pratila jaka zimica. Nekoliko minuta prije smrti, Carnarvon je počeo delirirati. S vremena na vrijeme zvao se Tutankamonovo ime. U posljednjem trenutku svog života rekao je umirući gospodar obraćajući se svojoj ženi:
Strastveni putnik, sportaš, fizički sposoban čovjek, 57-godišnji lord Carnarvon umro je nekoliko dana nakon otvaranja grobnice. Dijagnoza liječnika zvučala je potpuno nevjerojatno: "od ujeda komaraca."
Promotivni video:
Lord Carnarvon bio je prva žrtva faraona, ali daleko od posljednje
Nekoliko mjeseci kasnije, još dva sudionika obdukcije Tutankamonova groba, Arthur Mays i George J. Gold, umrli su jedan za drugim.
Arheolog Mace G. Carter zatražio je otvaranje grobnice. Mace je preselio posljednji kamen blokirajući ulaz u glavnu komoru. Ubrzo nakon Carnarvonove smrti, počeo se žaliti na izvanredan umor. Dolazili su sve češći teški napadi slabosti i apatije, zatim - gubitak svijesti, koji mu se više nisu vratili. Mace je umro na kontinentalnom, u istom hotelu u Kairu, gdje je lord Carnarvon proveo svoje posljednje dane.
Amerikanac George J. Gold bio je stari Carnarvonov prijatelj, multimilijunaš i strastveni arheolog. Nakon što je primio vijest o smrti svog prijatelja, Jay-Gold je odmah otišao u Luxor. Uzimajući Cartera sebe kao vodiča, pažljivo je istražio posljednje utočište Tutankamona. Sva otkrivena nalazišta bila su u njegovim rukama, a neočekivani gost uspio je to obaviti u samo jednom danu. Po mraku, već u hotelu, obuzela ga je iznenadna hladnoća. Izgubio je svijest i sljedeću večer umro.
Smrt je uslijedila nakon smrti. Joel Wolfe, engleski industrijalac, nikada nije imao strasti prema arheologiji. Ali to je također neodoljivo dovelo do otvaranja stoljeća. Posjetivši Cartera, D. Wolfe je jednostavno molio njegovo dopuštenje za pregled kripte. Dugo je ostao ondje. Vratio se kući. I … umro je iznenada, nemajući vremena dijeliti svoje utiske o putovanju ni s kim. Simptomi su već bili poznati - vrućica, zimica, nesvjestica i potpuna nesigurnost.
Radiologu Archibaldu Douglasu Reedu povjereno je rezanje zavoja koji su držali faraonovu mumiju, a obavio je i fluoroskopiju. Posao koji je on učinio zaslužio je najviše uvažavanje stručnjaka. No, jedva koračajući u svojoj rodnoj zemlji, Douglas Reed nije mogao suzbiti napad napada povraćanja. Instantna slabost, vrtoglavica, smrt.
Dvadeset i dvije osobe umrle su u nekoliko godina. Neki su posjetili kriptu Tutankamona, drugi su imali priliku ispitati njegovu mumiju.
"Strah je zahvatio Englesku ", napisala je jedna od engleskih novina nakon što je preminuo Douglas Reed. Počela je panika. Iz tjedna u tjedan imena novih žrtava pojavljuju se na stranicama tiska. Smrt je u tim godinama nadvladala poznate arheologe i liječnike, povjesničare i jezikoslovce, kao što su Fockart, La Fleur, Winlock, Estori, Callender. Svi su umrli sami, ali smrt je bila ista za sve - neshvatljiva i prolazna.
1929. godine udovica lorda Carnarvona umrla je čudnom dijagnozom - "od ujeda insekta". U isto vrijeme, rano ujutro, umro je Richard Battell, tajnik Howarda Cartera, mladić zavidnog zdravlja. Čim je vijest o Battelovoj smrti stigla u London iz Kaira, njegov se otac Lord Westbury bacio sa sedmog kata hotela.
U Kairu su umrli brat lorda Carnarvona i bolničarka koja je pazila na njega. Smrt vreba u kući nadišla je sve koji su se u tim danima usudili posjetiti bolesne.
Nekoliko godina kasnije preživio je samo Howard Carter. Umro je 1939. u dobi od 66 godina. Sve do svoje smrti G. Carter se više puta žalio na bolove slabosti, česte glavobolje, halucinacije, imajući čitav niz simptoma djelovanja otrova biljnog podrijetla. Općenito se vjeruje da je pobjegao od "prokletstva faraona", jer praktično nije napustio Dolinu kraljeva od prvog dana iskopavanja. Dan za danom primao je svoj udio otrova, sve dok na kraju tijelo nije razvilo stabilan imunitet.
Prošlo je trideset pet godina od smrti lorda Carnarvona, kada je liječnik u bolnici u Južnoj Africi, Joffrey Dean, otkrio da simptomi čudne bolesti vrlo podsjećaju na "špiljsku bolest" poznatu liječnicima. Prenose ga mikroskopske gljivice. Oni koji su prvi razbili pečat udisali su ih i zarazili druge.
Atomski znanstvenik profesor Luis Bulgarini sugerirao je da su stari Egipćani možda koristili radioaktivne materijale za zaštitu svetih sahrana. Izjavio je:
Naravno, takva teorija zahtijeva potpuno drugačiji pristup i zato se okrećemo očiglednijim argumentima.
Nema sumnje da su Egipćani bili veliki majstori vađenja toksina iz životinjskih i biljnih organizama. Mnogi od tih otrova, nađući se u okruženju bliskom uvjetima svog uobičajenog staništa, zadržavaju svoje smrtonosne kvalitete onoliko dugo koliko je željeno - vrijeme nad njima nema moć.
1933. njemački profesor Georg Steindorf sasvim je sigurno govorio o "prokletstvu faraona". Nakon niza dokaza o slučajnim smrću, znanstvenik je iznio odlučujući argument:
Misterij "prokletstva faraona" još uvijek nije pronašao jednoznačno objašnjenje. Što je to - nesreća, kobna slučajnost, alergijska reakcija na neobičnu klimu? Još uvijek nema odgovora. Jedno se može reći s visokim stupnjem sigurnosti. Mumije faraona, poput njihovih grobnica, ostavile su nas i naše potomke ništa manje misterije (uključujući i tragične) od vladara koji su vladali u vremenima najveće svjetske civilizacije.