Tijekom američkih studija pokazalo se da 60% žena i 40% muškaraca često sanjaju o pokojnim rođacima koji dolaze među žive ljude. U snu se zagrljaji živih i mrtvih razgovaraju i dolaze do razumijevanja. Američki znanstvenici pokušavaju otkriti imaju li ovi snovi obrasce koji mogu objasniti neobjašnjeno
Međutim, kažu istraživači, Amerikanci se više povlače. Naš način života - nedostatak sna, kasno sjedenje pred televizorom, budilice - ograničavaju mogućnosti snova: samo dubok san vodi do pamtljivih snova. Osim toga, mnogi od nas odbacuju sve što prkosi znanstvenim dokazima. "Tradicija znanstvenog skepticizma u Sjedinjenim Državama je da su snovi slučajna glupost", kaže Kelly Bulkeley, bivša predsjednica Međunarodnog udruženja za istraživanje snova i gostujući istraživač na Teološkoj diplomskoj školi u Berkeleyu u Kaliforniji.
To je "tragedija", jer se ljudi koji imaju ove snove osjećaju neugodno zbog toga, kaže Jeffrey Long, onkolog koji je osnovao Fondaciju za proučavanje komunikacije nakon smrti. Prikupio je svjedočanstva preko tisuću ljudi.
Slikovne studije mozga sugeriraju da se prefrontalni korteks - mozak koji kontrolira logičko razmišljanje - isključuje kad spavamo. Dijelovi mozga koji se tada aktiviraju više su povezani s maštom i emocijama, a to može objasniti vizitacijske snove.
Godine 1999. četverogodišnji sin Glen Lord umro je od komplikacija od tonzilaktomije. Ubrzo nakon toga, Gospodin je počeo sanjati da je njegov Noa odrastao i postao zdrav mladić. Gospodin se tješio tim "posjetima". No 2002. godine imao je san u kojem ga je Noah upoznao s dva dječaka. "Objasnio mi je da mora otići, ali ti će momci ostati uz mene", sjeća se Lord. - Kad sam se probudio, rekao sam ženi da znam da više neću sanjati o njemu. I tako se dogodilo. " Lord, koji vodi proizvodnu tvrtku u New Hampshireu, vjeruje da je posljednji san bio Noeino jamstvo da ide dobro i podsjetnik da postoje druga djeca koja trebaju ljubav. Krajem 2002. godine Lord i njegova supruga usvojili su dva brata u okviru ruskog programa usvajanja, pišu novine. Michigan je domaćin godišnjih konferencija o suosjećajnim prijateljima,grupe za samopomoć za roditelje čija su djeca umrla. Ovog srpnja konferenciji je prisustvovalo oko 1.100 roditelja.
Sudionici su naučili da su tipični "tužni snovi" često fragmentarni i puni simbola. Imaju zajedničke priče, na primjer, putovanje: spavač izlazi iz aviona ili vlaka, a preminula voljena osoba nastavlja dalje bez njega. Sjednicu je moderirala Carla Blowey iz Colorada. Godine 1991. njezin petogodišnji sin Kevin udario je kamion dok je vozio bicikl. Umro joj je u naručju. Od tada vodi dnevnik snova, a čini joj se da ozdravlja. Snovi o Kevinu donijeli su olakšanje od tuge zbog budnosti, a čak i bolni snovi bili su lagani. Jednog dana sanjala je da ulazi u kuću i ugledala Kevina, koji je stajao na stepenicama i plakao jer je ostao sam. Sjela je na stepenice i umirila ga. Pitala je sudionike koje riječi im padaju na pamet o ovom snu. Odgovorili su: "krivnja", "ljubav", "bespomoćnost". Ponudila je svoje tumačenje:Bila je to kuća smrti i morala je umrijeti ranije da Kevin ne bi bio tamo sam. San ju je natjerao da shvati koliko je to pritiskalo na nju.
S druge strane, "posjećivanja snova" obično su živopisnija i potrebno im je manje tumačenja. U tim snovima često su zdravi oni koji su umrli od teške bolesti; ako su se kretali u invalidskim kolicima, u snu hodaju. Ti se snovi mogu činiti "proročkim" onima koji ih vide, kaže Bill Guggenheim, suosnivač neovisne istraživačke skupine After Death Communication Project. Žene su otvorenije za potencijalne znakove spavanja, dok muškarci rjeđe govore o tome, kažu istraživači. Guggenheim sugerira da se muškarci boje da ih se ne smatra ekscentričnim ili pretjerano konzumiraju od tuge. "Briga ih što njihovi šefovi i prijatelji misle o njima", kaže on. Neki su članovi rekli da ne mogu vidjeti svoje najmilije. Sarah Brummel (26) iz Kalifornije dala je ovaj savjet. Nakon što je njezin brat Gregory umro u snu 2003. godine,često sanja o njoj. A njezina je majka zaista željela vidjeti Gregoryja u snu, ali nije mogla. Brummel je savjetovala svojoj majci da prestane gledati televiziju prije odlaska u krevet, a umjesto toga provede nekoliko minuta u tihom razmišljanju. "Nakon toga, snovi su počeli dolaziti", rekao je Brummel.
Znanstvenici ne mogu odgovoriti na pitanje jesu li ovi snovi posjeta ili su jednostavno „izraz naših najdubljih želja“, kaže Bulkely. "Ovo je polemika u kojoj se ne može pronaći odgovor." No, kako je Blowey rekla ožalošćenim roditeljima, sanjati o voljenoj osobi koja je umrla često je dar. "Ne ulazite duboko u njegovu analizu. Prihvati to sa zahvalnošću."