Neki vjerski obredi žive nekoliko dana i ne prelaze granice uskog kruga iniciranih. Drugi postoje stoljećima ili čak tisućljećima, šireći se među milijunima ljudi. Ali što ako uspjeh određenih vjerskih obreda ljudi uopće ne odrede?
Klasično objašnjenje učestalosti religije i religioznih rituala pruža teorija memes. Koncept i pojam "meme" predložio je evolutivni biolog Richard Dawkins u knjizi The Selfish Gene.
Analogno genima, to su jedinice kulturne informacije koje su poput gena sposobne mutirati (mijenjati se), množiti se i, prema tome, razvijati. Uspješni memori koji se lako prenose i dobro pamte preživljavaju, a ostali nestaju. Moderni antropolozi religiju vide kao kulturni mem koji se širi komunikacijom među ljudima.
Međutim, nedavno su ruski znanstvenici Alexander Panchin, Alexander Tuzhikov i Yuri Panchin s Instituta za probleme prijenosa informacija (IITP) Ruske akademije znanosti objavili članak u časopisu Biology Direct "Mogu li mikrobi uzrokovati ovisnost o vjerskim obredima? Midichlorians: Biomeme Hypothesis ", u kojoj iznose zanimljivu hipotezu da su neke religiozne prakse biomeme, odnosno manifestacije simbioze između memorijskih informacija i bioloških organizama (pomalo podsjeća na koncept midichlorians iz sage o Star Wars).
Naša je hipoteza naravno, prilično kontroverzna. Recenzenti članka smatraju da je ideja zanimljiva, iako smatraju da je najvjerojatnije pogrešna. No s druge strane, kada su Marshall i Warren iznijeli svoju hipotezu da je najčešći uzrok čira na želucu infekcija Helicobacter pylori, a ne stres ili začinjena hrana, kao što se već dugo pretpostavlja, jednostavno su im se smijali. A onda se pokazalo da su u pravu - kaže jedan od autora rada, istraživač u sektoru molekularne evolucije IITP RAS-a Aleksandar Panchin.
- U povijesti znanosti postoji niz sličnih primjera u kojima su uzroci određenih stanja bili upravo mikrobi, a ne nešto drugo. Sve je veći broj istraživanja koja pokazuju kako čovjekova mikroflora crijeva (mikrobiom) može utjecati na ponašanje. Pretpostavlja se da određeni mikroorganizmi mogu povećati anksioznost, depresiju, pa čak i utjecati na razvoj Alzheimerove bolesti. Pa su možda mikroorganizmi također razlog nekih religioznih rituala?"
Promotivni video:
Ručak za mačku
U prirodi postoji mnogo primjera parazitskih organizama koji mogu kontrolirati svoje domaćine i prisiljavati ih na besmislene, pa čak i štetne (za domaćina) radnje koje doprinose širenju i razmnožavanju parazita. Ličinke ravne gliste Dicrocoelium dendriticum uzrokuju da se zaraženi mravi noću penju na visoke reznice trave i pričvršćuju se na vrh.
To čini mrave (i larve parazita iznutra) lako dostupnim goveda, krajnjim domaćinima parazita u kojem se razmnožava. Parazit crv Spinochordodes Tellinii (poznat i kao "konjska dlaka") vodi svog domaćina, travnatog mekota Meconema thalassinum, u vodu, gdje se odrasli parazit razmnožava, a domaćin obično umire.
Neke gljivice, virusi, rakovi, protozoje također mogu promijeniti ponašanje domaćina. Uzmimo za primjer virus bjesnoće, koji prodire u središnji živčani sustav i uzrokuje napade agresije: bijesna životinja ugrize druge životinje i na taj način širi virus.
Godine 2013. objavljen je članak u časopisu Ecology Letters, u kojem se pokazalo da će se rakovi iz roda Artemia, zaraženi plosnatim glistama i mikrosporidijom, vjerojatnije okupljati u školama. Ta jata postaju vidljiva pticama (npr. Flamingosi), krajnjem domaćinu parazita. S tim u vezi, postoji pretpostavka da paraziti mogu doprinijeti socijalizaciji rakova kako bi ih aktivnije konzumirali.
Ali možda je najpoznatiji primjer ove vrste jednocelična protozojska toksoplazma. Krajnji domaćin ovog parazita su mačke, a glodavci su posredni domaćin. Glodavci zaraženi toksoplazmom tolerantniji su na mačje mirise i vjerojatnije su da ostaju na otvorenim mjestima gdje postaju lak plijen za grabežljivce, što znači da toksoplazma pomaže glodavcu da postane mačji obrok.
Toksoplazma također utječe na ljudsko ponašanje, iako ne s tako kobnim posljedicama. Otprilike trećina svjetske populacije zaražena je toksoplazmom, takvi ljudi imaju veću vjerojatnost da će upasti u prometne nesreće, imaju promijenjenu percepciju mirisa mačjeg urina i češće pate od šizofrenije i depresije.
Ritualni poljupci
Kada se proučava učinak parazita na životinje, posebno je zanimljivo ponašanje zaraženih jedinki, koje promiče širenje parazita i ne pomaže preživljavanju ili razmnožavanju domaćina. Znanstvenici iz IITP RAS obratili su pozornost na neke vjerske rituale. U većini glavnih religija postoje rituali koji potencijalno olakšavaju prenošenje infekcija: obrezivanje, zajedništvo, obred "valjanja" u hinduizmu, ritualni otkazi u islamu i obredno hodočašće u Meku.
"Sveti izvori" i "sveta voda" često su zasićeni mikroorganizmima, uključujući i patogene. Uz to, svete relikvije koje mnogi ljudi ljube tijekom vjerskih obreda postaju sredstvo prijenosa i širenja mikroorganizama. Kršćani poljube križeve, ikone i biblijske korice, muslimani ljube crni kamen Kaabe, a Židovi poljube zapadni zid.
Dakle, neki vjerski obredi mogu promicati širenje klica i nemaju očitu korist za vjernike koji ih vrše. Odnosno, ovi su rituali dobri za mikrobe, a ne za ljude.
"Godine 2012. objavljen je članak u časopisu" Bihevioral and Brain Sciences "koji je pokazao povezanost religioznosti i parazitskog stresa u ljudskoj populaciji: što više parazita ima, u prosjeku je veća religioznost", kaže Alexander Panchin. “Nudimo biološko objašnjenje za ovaj društveni fenomen, koje bi moglo rasvijetliti porijeklo i uzroke nekih čudnih vjerskih praksi. Iako, naravno, naša hipoteza ne pokušava objasniti postojanje religije, već samo postojanje nekih vjerskih rituala koji pridonose širenju infekcija."
Prema autorima rada, ispitivanje ove hipoteze ne razlikuje se previše od ispitivanja bilo koje druge o ulozi ovog ili onog mikroorganizma u pojavi bilo koje bolesti ili simptoma. Jedina je razlika što prvo morate otkriti ovaj potencijalni mikroorganizam. Možete ga pretraživati metodama čitanja DNK nove generacije, uspoređujući raznolikost mikroorganizama kod ljudi koji dobrovoljno obavljaju i ne izvode određene vjerske rituale. Takve studije, nazvane metode komparativne metagenomije, danas se sve više i više koriste.
Gdje žive bakterije na osobi?
Kako ljudi naseljavaju Zemlju, tako je osoba naseljena mikroorganizmima, kojih je oko deset puta više od njegovih vlastitih stanica - 1014-1015. Glavni dio živi u probavnom traktu i nazofarinksu (oko 75%), u genitourinarnom sustavu (2-3% kod muškaraca i do 9-12% u žena) i na koži.
Dan Graur, profesor bioinformatike i molekularne evolucije, Odjel za biologiju i biokemiju, Sveučilište u Houstonu:
„Prethodna objašnjenja nekih religioznih rituala koristila su meme ili genetske osobine koje su bile potpomognute prirodnim odabirom (moje najdraže objašnjenje je u članku iz 1973.„ Evolucijske prednosti gluposti “iz perspektive u biologiji i medicini). Hipoteza koju su iznijeli autori nova je jer nudi biološko objašnjenje društvenog fenomena i temelji se na već postojećim činjenicama i analogijama temeljenim na znanstvenoj dokumentaciji."
Evgeny Kunin, vodeći znanstveni novak, Nacionalni centar za informacije o biotehnologiji, Nacionalna medicinska knjižnica, Američki nacionalni instituti za zdravlje:
„Autori članka iznijeli su upečatljivu hipotezu da interakcije između ljudi i mikrobioma značajno pridonose religioznom ponašanju. Ova je ideja zanimljiva, a velik dio članka je fascinantan.
Ipak, u izvornoj verziji članka postojale su značajne slabosti, pa je, po mom mišljenju, ta ideja neutemeljena nagađanja, a ne legitimna znanstvena hipoteza. Izgleda bolje kad ga ugađam, ali još uvijek vjerujem da je specifična veza između ljudskog mikrobioma i religioznog ponašanja u najboljem slučaju zanemariva.
Ipak, autori su u pravu da je podrijetlo i preživljavanje tih vrsta običaja potrebno objašnjenje, koje bi možda trebalo nadići meme."
Dmitrij Mamontov, časopis Popular Mechanics
