Sredinom 1. tisućljeća nove ere jedan od najvećih svjetskih gradova smješten je na zapadnoj hemisferi, u dolini Mexico Cityja. Bio je to Teotihuacan, glavni grad prvog mezoameričkog carstva. Tijekom apogejske ere u Teotihuacanu je živjelo oko 125 tisuća ljudi - naravno, manje nego u kineskom Jiangkang-u (oko 1,4 milijuna ljudi) ili u Carigradu i Ctesiphonu (oko 500 tisuća), ali više nego u Rimu … Veliki vladari Teotihuacana bili su podložni zemljama na zapadu do moderne države Michoacan, a na jugoistoku do modernog Hondurasa.
Kraj velikog grada bio je brz i katastrofalan. Kao što pokazuje istraživanje arheologa koje je 1974-1979. Vodio Rene Millon, u požaru je uništeno 147 zgrada smještenih duž "Ceste mrtvih", a još 31 pokazuje moguće znakove uništenja. Tragovi vatre pronađeni su u 53% gradskih crkava. Naknadna iskopavanja otkrila su dokaze o požarima na Ciutadeli, kompleksu Mrtvih kompleksa, piramidi Sunca, hramu slika s Pumom, palači Quetzalpapalotl i kompleksu Piramida Mjesečevog trga. U isto vrijeme, obični stambeni spojevi (zatvoreni stambeni, zanatski, administrativni i obredni kompleksi koji su činili osnovu urbanog razvoja) pretrpjeli su malu štetu, a tragovi požara pronađeni su u samo 14% spojeva. To znači da grad nisu osvojili strani okupatori, već oni koji su prije svega željeli uništiti postojeću vlast. Kao što je Rene Millon predložio,pad Teotihuacana bio je povezan s građanskim ratom.
Tradicionalno se vjerovalo da se pad Teotihuacana dogodio sredinom 7. stoljeća. Međutim, od druge polovice 1990-ih. u vezi s usavršavanjem teotihuačke kronologije, porastao je broj onih arheologa koji su vjerovali da se to dogodilo prije jednog stoljeća. I prošli tjedan poznata meksička istraživačica Linda Manzanilla i njezine kolege iznijeli su nove podatke o smrti velikog grada.
Od 1999. godine Linda Manzanilla i njezin tim u suradnji s američkim arheolozima s Harvarda iskopavaju kompleks Shalla koji se nalazi u centru grada, 235 metara sjeverno od piramide Sunca. Put širine 5 m vodi od trga piramide Mjeseca do Challea, ovo je jedan od najvećih spojeva u Teotihuacanu, koji zauzima oko 55 tisuća četvornih metara. m. Bio je okružen masivnim zidom, a unutra je vodio samo jedan ulaz.
Kao i drugi spojevi, Shalla se sastoji od cijelog niza zatvorenih dvorišta okruženih sobama, ali unutarnji elementi spoja toliko su veći da ne izgledaju kao sobe, već kao zasebne zgrade (ukupno 29 zgrada i 8 dvorišta). U njegovom središtu nalazi se kvadrat koji se po svom planu razlikuje od standardnih teotihuakanskih trgova: umjesto hramova, s tri strane je okružen 4 četverokutne građevine (E1, E2, E3 i E4) do 4 m visine.
Oppound Shalla, pogled iz ptičje perspektive (foto Marco Silva).
Promotivni video:
Iskopani dio spoja Shalla (foto Marco Silva).
Shalla-ov kompleksni plan s mjestima iskopavanja.
Rezultati dugogodišnjeg rada doveli su istraživače do zaključka da Shalla nije samo spoj visokog statusa, već i jedan od najvažnijih kompleksa palače u Teotihuacanu. O tome svjedoče značajke i kvaliteta gradnje, kao i bogati materijali pronađeni tijekom iskopavanja. Tako su ovdje pronađene 37 kg sljube (koja se koristila za ukrašavanje figuriranih kadionica "kazališnog tipa"), žad i proizvodi napravljeni od drugih vrijednih vrsta kamena (zmija, kvarc, travertin i mramor) i morske školjke. Dvorište 5 bilo je mjesto na kojem su živjeli i radili zanatlije (stolari, lončari, klesari itd.). Također su na ovom području pronađene strelice i predmeti povezani s ratnim kultom, u vezi s kojima Linda Manzanilla vjeruje da je postojala kraljevska straža.
Ulomak ukrasnog plamenika u kazališnom stilu pronađen tijekom iskopavanja zgrade E2 u Challeu (foto Rafael Reyes, INAH).
Pohlepni perle i školjka otkriveni tijekom iskopavanja u Challeu.
Kao i druge palače, administrativne i obredne građevine, Shalla je izgorjela. Tijekom iskopavanja središnjeg trga, pronađeni su izgorjeli podovi i zidovi, ugljene drvene grede. Kamene skulpture koje su krasile hramove bile su razdvojene i spaljene. Na primjer, skulptura mitskog mačjeg grabežljivca (jaguar ili puma) koji je ukrašavao pročelje zgrade E2 nije samo spaljena, već i podijeljena na komade razbacane po cijelom spoju.
Mozaična skulptura mačjeg predatora (cuga?) S pročelja zgrade E2 u Challeu.
Na samitu zgrade E3 2002. arheolozi su pronašli antropomorfni mramorni kip koji je bio razbijen na komade.
Mramorni kip iz Shalla (Muzej antropologije i povijesti, Mexico City).
Usporedba datuma ugljikovodika i arheomagnetike pokazala je da se "Veliki požar" koji je uništio Shalla dogodio između 550. i 600. godine nove ere. Dakle, pad Teotihuacana mora biti datiran u drugu polovicu 6. stoljeća. (c. 570).