Tamna energija još nije eksperimentalno otkriveni oblik materije koja prožima cijeli Univerzum koji promatramo. Ona je ta koja je "odgovorna" za činjenicu da se Svemir ne samo proširuje, već to čini i ubrzanjem.
Još nije moguće „osjetiti“tu energiju, ali to ne znači da se o tome ništa ne može reći. Osobito je moguće procijeniti njegovu količinu prema utjecaju koji ima na širenje Svemira - što je njegovo ubrzanje veće, više je tamne energije u Svemiru u ovom trenutku.
Astronomi određuju brzinu širenja svemira i promjenu te brzine tijekom vremena pomoću supernova. Njihova je stvarna svjetlost upravo poznata, stoga je po svjetlini koja se može promatrati sa Zemlje moguće točno odrediti udaljenost od nas do supernove i crvenim pomakom brzinu kojom se ovaj objekt udaljavao od nas u trenutku emisije svjetla koji je danas vidljiv.
Ali ova metoda ima ozbiljno ograničenje. Pogodan je za proučavanje posljednjih devet milijardi godina života svemira. U njemu je vrlo malo starijih supernova. U međuvremenu, starost svemira procjenjuje se na oko 13,8 milijardi godina. Bilo bi izuzetno zanimljivo pogledati početak njezina života.
Nova tehnika koristi ultraljubičaste (UV) i rendgenske podatke za procjenu udaljenosti do kvazara.
Kvazar je ogromna crna rupa koja intenzivno prožima okolnu materiju. To tvar svijetli i to vrlo sjajno. Tipični kvazar emitira 1-2 veličine više energije nego cijela naša galaksija. Ono što je posebno ugodno je to što su se kvazi pojavili već u zoru Svemira.
Ultraljubičasto zračenje nastaje u disku materije koja okružuje kvazar. Neki od ultraljubičastih fotona sudaraju se s elektronima u oblaku vrućeg plina iznad i ispod diska, a ti sudari mogu povećati njihovu energiju do razine X-zraka. Svjetlina kvazara u UV i rendgenskim zracima je u korelaciji: što je više ultraljubičastog zračenja bilo u početku, to će biti veća svjetlina rendgenskih zraka.
Tako možemo izračunati pravu svjetlinu kvazara, znajući za njega i onu koju vidimo, možemo izračunati udaljenost do njega. Nakon toga ostaje vrlo malo: usporediti udaljenost s crvenim pomakom objekta i izvući zaključak o brzini uklanjanja kvazara od nas prije nekoliko milijardi godina, kada je njegovo svjetlo emitirano.
Promotivni video:
Istraživači su prikupili podatke za 1.598 kvatara i procijenili su brzinu širenja svemira u vrlo ranim vremenima. Rezultati pokazuju da se količina tamne energije povećava s vremenom.
Budući da je ovo nova metoda, astronomi su poduzeli dodatne korake kako bi pokazali da ona daje pouzdane rezultate. Pokazali su da se njegovi rezultati u proteklih devet milijardi godina poklapaju s podacima prethodno dobivenim iz podataka supernove.
Pojedinosti potražite u članku Nature Nature Astronomy. Njegov puni pretisak dostupan je ovdje.
Sergej Sysoev