Međunarodni tim znanstvenika zaključio je da je čovječanstvo već utjecalo na globalni ciklus ugljika jače od asteroida koji je doveo do izumiranja dinosaura. O tome izvještava publikacija Live Science.
Stručnjaci su analizirali podatke prikupljene u okviru programa Deep Carbon Observatory. Pratili su promjene u ciklusu ugljika tijekom posljednjih 500 milijuna godina. U prošlosti su protoci ugljika uglavnom ostajali stabilni, odnosno ugljični dioksid koji je ušao u atmosferu vulkanskim erupcijama bio je uravnotežen s ugljikom koji je ostao i akumulirao se u unutrašnjosti Zemlje. To zauzvrat doprinosi stvaranju klime pogodne za održavanje visoke razine biološke raznolikosti.
S vremena na vrijeme, ovu ravnotežu narušavaju katastrofalni događaji koji dovode do velike emisije stakleničkih plinova, globalnog zagrijavanja i masovnog izumiranja. Znanstvenici su identificirali četiri velike katastrofe ove vrste, uključujući pad asteroida prije 66 milijuna godina i nekoliko ogromnih vulkanskih erupcija.
Znanstvenici naglašavaju da izgaranje fosilnih goriva trenutno pridonosi ozbiljnom prekidu ciklusa ugljika. Ukupna količina ugljičnog dioksida koju čovječanstvo godišnje emitira nadmašuje volumen istog plina koji emitiraju svi vulkani Zemlje godišnje, barem 80 puta. Čak je i količina ugljičnog dioksida koja se pojavila u atmosferi nakon pada asteroida na kraju krednog razdoblja (oko 1400 milijardi tona) manja od količine ispuštene od 1750. (2000 milijardi tona).
Prema istraživačima, antropogeni utjecaj imat će isti učinak na biosferu kao i najveći kataklizmi, uzrokujući masovno izumiranje.
