Riječ "čarobnjak" stekla je svoje moderno značenje (osoba s magičnim sposobnostima) sredinom 16. stoljeća. Do tada je crta između magije i filozofije bila zamagljena.
Čarobnjaci su opisani u legendama različitih naroda. Iako su svi obdareni nadnaravnim moćima, njihove se osobnosti razlikuju. U nekim su mitovima čarobnjaci dobri, a u drugima zlikovci.
Drevni egipatski magovi
U Westcar papirusu spominje se nekoliko magova. Tekst je napisan u doba Srednjeg kraljevstva (2040. - 173. pr. Kr.) Ili u drugom prijelaznom razdoblju (1715. - oko 1554. pr. Kr.). Te su legende ispričane na dvoru Cheopsa.
Westcar papirus u Egipatskom muzeju, Berlin
Foto: CC BY-SA 3.0
Promotivni video:
U jednoj priči neimenovani mađioničar napravio je krokodil od voska kako bi uhvatio ljubavnicu svoje žene. U drugom je poglavar faraona Sneferu pomoću čarolije natjerao vode jezera na razdvajanje kako bi djevojka pronašla zeleni dragulj koji je pala.
Reljefni prikaz faraona Sneferu
Foto: CC BY 2.0
Treća legenda govori o Dedi, koji je živio u doba Cheopsa. Znao je povećati odsječene glave životinja.
Japanski Merlin
Drugi čarobnjak koji je služio na carskom dvoru bio je Abe no Seimei. Često ga zovu japanski Merlin. Seimei je živio u X-XI stoljeću, bavio se onmyodom - mješavinom drevne japanske znanosti i okultizma.
Seimei je prakticirao egzorcizam, izbacivao nečiste duhove i predvidio. Nakon njegove smrti pojavile su se mnoge legende koje su Seimeija obdarile nadnaravnim osobinama. Na primjer, rekli su da je samo pola ljudi jer je njegova majka bila kitsune (duh lisica u japanskom folkloru može biti i dobar i zli). Prema drugim legendama, mogao je kontrolirati demone već kao dijete.
Abe no Seimei, nacrtao Kikuchi Yosai
Foto: Public domain
Zli čarobnjaci
Nisu svi mađioničari imali pozitivnu reputaciju poput Seimeija. Neki su čarobnjaci crpili svoju vještinu iz zlih duhova. Jedan od njih je Cipranin.
Sveti Cipranin
Foto: Public domain
Ciprijan je bio poganski čarobnjak. Da bi osvojio ljubav djevičanske djevojke Justine, sklopio je dogovor s vragovima u nadi da će je očarati. Ali demoni nisu mogli ništa učiniti s njom. Shvativši da je kršćanski bog jači od svojih demona, Ciprijan je prešao na kršćanstvo.
Ciprijan i demon, rukopis Zlatne legende iz 14. stoljeća
Foto: Public domain
Čarobnjaci se često spominju u čuvenoj zbirci bajki "Tisuću i jedna noć". Kao i Ciprijan prije prihvaćanja kršćanstva, i mnogi od njih bili su zlokobni.
Mučenici Ciprijan i Justina, pogubljeni po nalogu rimskog cara
Foto: Public domain
Jedan od najpoznatijih je afrički čarobnjak koji je prevario Aladdina da pronađe čarobnu svjetiljku za njega. Manje je poznato da je Aladdin ubio ovog vračara, a njegov brat želio osvetu. Malo se kaže o njihovim magičnim sposobnostima. Spominje se samo da je drugi čarobnjak saznao za bratovu smrt zahvaljujući nekromnosti.
Čarobnjak namamljuje Aladdina u čarobnu špilju
Foto: Public domain