U svim su vremenima u ljudskim zajednicama postojali ljudi koji su služili kao posrednici između običnih smrtnika i božanskih entiteta, koji su prenijeli volju neba svojim kolegama plemenima. U pravilu su se također bavili predviđanjima, prikazivanjem sudbina, prinosili žrtve u ime bogova, pokušavali utjecati na svijet oko sebe uz pomoć uroka i često su uživali ne manje poštovanje od vođa koji su vršili podvige u bitkama ili lovu. U naše vrijeme se takvi likovi najčešće označavaju općim pojmom "svećenici"; među starim Slavenima bili su poznati pod imenom "mudraci". Ovom riječju naši su daleki preci nazvali posebnu kategoriju iniciranih koji su posjedovali urođeni ili stečeni čarobni dar, sposobnost predviđanja i, po svemu sudeći, vještine izliječenja bolesti.
Moderni istraživači nalaze podatke o drevnim slavenskim svećenicima u nekoliko kronika koje su preživjele do danas. Jer autori većine ovih dokumenata su prvaci kršćanstva, tada su aktivnosti mudraca u njima opisane u izrazito jednostranoj i negativnoj konotaciji, a sami svećenici predstavljeni su kao negativni likovi. Zanimljivo je da gotovo u nijednoj kronici nije naznačeno osobno ime opisanog čarobnjaka, a i sam se on pojavljuje kao svojevrsni apstraktni lik. Riječ „čarobnjak“prvi put je pronađena na jednom od pisama brezove kore nađenom u Novgorodu i datira iz dvanaestog stoljeća.
Postoje dvije glavne verzije značenja riječi "čarobnjak". Prema jednom od njih, to može značiti nešto poput "mrmljanje, nerazgovijetno govorenje"; u ovom je slučaju logično pretpostaviti da je glavni instrument slavenskog svećenika bila riječ, čarolija. Drugi stručnjaci vjeruju da se "čarobnjak" odnosi na izgled svećenika i znači "vlasnik duge kose"; hipoteza je, po mom mišljenju, prilično kontroverzna. U svakom slučaju, "čarobnjaštvo", u glavama Slavena, bilo je i ostaje sinonim za riječi "čarobnjaštvo" ili "magija", a "čarobnjak" je moćan čarobnjak, iscjelitelj čija djela kontroliraju više sile. Narodne legende pripisuju mudracima, osim gore spomenutim osobinama, sposobnost promjene oblika, kontrolu vremena, kao i sposobnost komunikacije s duhovima svojih predaka. Više nije moguće utvrditi koliko su ta svjedočenja istinita.
Poznato je da su mudraci aktivno sudjelovali u ustancima koji su izbili tijekom zasadanja kršćanstva u Rusiji. Najvjerojatnije su tijekom suzbijanja tih nereda svećenici drevnih bogova uništeni, a s njima su njihova jedinstvena znanja i vještine nestali u zaboravu. Jer mudraci su usmeno prenijeli svoju tajnu umjetnost svojim sljedbenicima, ostaje samo nagađati kako su i gdje točno izveli svoje rituale. Zahvaljujući naporima "humane" kršćanske religije, taj ogromni i najzanimljiviji (čak i isključivo u smislu spoznaje) sloj naše kulture je izgubljen i malo je vjerojatno da će ikada biti vraćen u svoj istinski izgled.
Zaključno, želio bih izraziti svoje stajalište u vezi sa modernim "Magi", koji su se pojavili istovremeno s izbijanjem interesa za slavensko poganstvo. Po mom mišljenju, svi ti bezbrojni Veleslavci, Rodolyubovi i Svyatomyri nisu ništa više nego propali (zbog promjene u političkom sustavu) komsolski čelnici koji su pronašli primjenu za svoje talente u skladu s hitnijim javnim zahtjevom. Iako se samo po sebi povratak korijenima, proučavanje podrijetla vjerovanja naših dalekih predaka može samo pozdraviti, prema ovom procesu treba postupati, čini mi se, krajnje pažljivo, bez kategoričke naravi tek kovanih „svećenika Peruna i Velesa“.
