Smrt u miru, omiljena je scenarija redatelja niskobudžetnih filmova. No, može li pijesak zapravo progutati osobu? Kolumnist BBC Future odlučio je istražiti ovo pitanje.
Svi smo to vidjeli u filmovima. Osoba pada u smetnju, poziva na pomoć, ali što se više opire, dublje se uranja u bog i konačno nestaje - i sada se ništa ne vidi osim užasnog pijeska i, možda, šešira pokojnika.
Smrt u jeku je tako raširena priča da je Daniel Engbar, novinar engleskog internetskog časopisa Slate, čak otkrio u kojim godinama je najviše iskorišten.
Dakle, 60-ih godina prošlog stoljeća quicksand se pojavio u svakom trideset petom filmu. Sreli su se svugdje - od epskog filma Lawrence od Arabije do komične serije Monkeez.
Međutim, nema baš mnogo podataka u korist činjenice da osoba, lepršajući po pijesku, osoba tone u njega dublje i utopi se.
Dupe se obično sastoje od pijeska ili gline i soli zasićene vlagom, a najčešće se nalaze u riječnim deltama. Njihova površina izgleda čvrsto, ali čim ljudsko stopalo stane na nju, pijesak se počinje utapkati.
Voda i pijesak se zatim odvajaju, tvoreći zbijeni sloj mokrog pijeska koji se lako može zaglaviti. Trenje između zrnca pijeska uvelike se smanjuje i one više ne mogu podupirati težinu osobe, tako da on stvarno počne zatrpati.
Istina je i da nasilni pokušaji izlaska mogu prouzrokovati još dublje potonuće u pijesak. Ali može li se osoba utopiti u njemu?
Promotivni video:
Tijekom boravka u Iranu, Daniel Bonn, zaposlenik sveučilišta u Amsterdamu, uočio je znakove u blizini jezera koji upozoravaju turiste na opasnost od brze vožnje.
U laboratorij je uzeo mali uzorak, analizirao omjer gline, slane vode i pijeska, a zatim ponovno izradio orah na temelju dobivenog udjela za eksperiment.
Umjesto ljudi, koristio je aluminijske šipke, slične gustoće ljudskom tijelu.
Stavio ih je na planinu pijeska, a zatim počeo ljuljati, oponašajući grozničave pokrete čovjeka koji pokušava izaći da vidi hoće li se rešetke utopiti u pijesku.
Ali nisu se utopili. Isprva su se malo potopili u pijesku, ali postupno se opet počeo miješati s vodom, povećala se njegova plovnost i šipke su se podigle na površinu.
Bonn i njegovi kolege pokušali su staviti niz predmeta na mikroskop, dobiven u laboratorijskim uvjetima. Ako su po gustoći slični ljudskom tijelu, uronili su ih u pijesak, ali ne u potpunosti, već samo na pola.
Ali ako tijelo, prema zakonima fizike, ne može beskrajno tone u pijesak sve dublje i dublje, zašto ljudi tragično umiru s vremena na vrijeme u quikksandu, kao što se dogodilo 2012. s majkom dvoje djece koja je bila na odmoru u Antigvi?
Razlog je taj što čovjek, iako mirno meso ne sisa, ako se ne oslobodi na vrijeme, može biti prekriven plimnim valom. U ovom slučaju quicksand doista može biti opasan.
Dakle, konvulzivni pokušaji izlaska iz pijeska sami po sebi neće dovesti do smrti, ali ipak morate biti oprezni.
Ako se želite osloboditi, a da ne čekate da vam netko pomogne ili dok se pijesak ponovo ne počne utekovati, tada, kao što je pokazalo Bonnovo istraživanje, da biste oslobodili barem jednu nogu, trebate primijeniti silu od 100 tisuća newtona - to je otprilike isto, koliko je potrebno za podizanje srednjeg automobila u zrak.
U laboratoriju su Bonn i njegovi kolege otkrili da je sol sastavni dio petlje, što ih čini mirnim, što dovodi do stvaranja tako opasnih područja guste stijene.
Ali tada je druga skupina znanstvenika - ovaj put iz Švicarske i Brazila - otkrila vrstu mirovanja koji nije sadržavao sol.
Studija je analizirala uzorke pijeska uzetih iz lagune na sjeveroistoku Brazila. Pokazalo se da su bakterije prisutne na površini tla, tvoreći koru, koja daje dojam čvrstog tla, ali propada kada zakoračite na njega. Međutim, ni u ovom slučaju nije sve tako loše: dubina takvog pijeska vrlo je rijetko veća od ljudske visine, pa čak i zaglavivši se u ovoj groznici, osoba se, najvjerojatnije, neće utopiti.
Suhe močvare su, međutim, sasvim drugačija stvar. Dakle, ulazak u skladište u punom zrnu često je kobno upravo zbog učinka brloga.
2002. godine objavljena je priča o tome kako je muškarac pao u lift kasno u noć na njemačkoj farmi.
Kad su vatrogasci odredili u kojem se od osam kontejnera nalazi, zrno je dosezalo pazuhe i u potpunosti u skladu s klasičnim principima quicksanda ga je usisavalo sve dublje i dublje. Svakim izdahom stegnula su mu se prsa, a oslobođeni prostor odmah je zauzeo zrno, što je otežavalo disanje.
Liječnik s kisikovom maskom za žrtvu spustio se u kontejner na konopcu, a oko prsa su mu bile pričvršćene trake. Međutim, ubrzo je razvio nepodnošljive bolove u prsima, a liječnik je zbog prašine pretrpio napad astme.
No vatrogasci nisu bili na gubitku: došli su na ideju spustiti cilindar odozgo i pumpati zrno na industrijski način. Zrno je prestalo tako snažno stiskati palog čovjeka i on se spasio.
Osoba zarobljena u suhom blatu može preživjeti samo ako mu se brzo pruži pomoć. Ali što ako ste uhvaćeni u vlažnom pijesku i ne utopite se, već ste zaglavili?
U ovom slučaju preporučuje se pomaknuti nogu tako da voda izađe oko vašeg stopala - a pijesak bi se ponovno pretvorio u sluz.
Ključno je ostati mirno (što, naravno, nije lako!), Naslonite se leđa i spljoštite na površini kako biste ravnomjernije raspoređivali svoju težinu.
A onda samo trebate pričekati dok vas opet ne potakne. Da, i ne zaboravite svoj šešir!
Claudia Hammond