Rai kamenje (kako ih nazivaju stanovnici otoka Yap koji se nalaze u Tihom oceanu), ili kameni novac, više su od šest tisuća velikih okruglih kamenih diskova isklesanih iz vapnenca.
O veličini
Najveće kamenje ima promjer od 3,6 metara i masu od oko četiri tone, najmanje je - veličine samo 7-8 centimetara.
Što ime znači?
Kameni novac izvorno je došao u Yap sa susjednog otoka Palau. Prije nekoliko stotina godina stanovnici Yapa odlazili su u ribolov, izgubili se i slučajno su završili u Palauu. Tamo su vidjeli vapnenačke strukture koje nisu bile na njihovom matičnom otoku. Odvojili su komad kamena i pretvorili ga u oblik kita. Donijeli su ovu "skulpturu" kući. Odatle i ime kamena - "rai", što na lokalnom jeziku znači "kitov".
Promotivni video:
Kako je kamen postao valuta?
U to su se vrijeme japanski poglavari borili za vlast. Sve se koristilo kao valuta, uključujući školjke i kurkumu, tako da je koncept privlačenja nečega izvana što nije bilo na otoku bio vrlo atraktivan. Novost pronađena u Palauu navela je i druge ljude da putuju i donose više kamenja. Međutim, ovaj put su izrezani u obliku punog mjeseca s rupom u sredini za štapove, budući da ih je bilo prikladnije transportirati ovim putem.
Što određuje vrijednost kamenja?
Postoji nekoliko čimbenika koji određuju njihovu vrijednost. Prvi je broj ljudskih života izgubljenih na putu, tijekom prijevoza na otok. Drugi je način proizvodnje. Neki od modernijih kamena izgledaju vrlo polirano, što je postignuto modernim metalnim alatima, ali su manje vrijedni od onih koji izgledaju manje polirani. Rano kamenje bilo je isklesano alatima za školjke, što ih čini vrjednijima. Treći je faktor je li kamen bio posvećen zapovjedniku koji je sponzorirao put u Palau. Veličina je četvrti faktor, ali u nekim slučajevima mali kamen može biti korisniji od velikog.
Kako se rai danas koristi?
Danas su stanovnici otoka prešli na dolare. Međutim, kamenje se i dalje koristi u važnim društvenim transakcijama, kao što su brak, nasljedstvo, politički dogovori, kao znak sjedinjenja, kao otkupnina za poginule u bitkama, vrlo rijetko - u zamjenu za hranu. Mnogi su smješteni ispred kuća za sastanke ili uz šetnice. Fizički položaj kamena često je irelevantan. Iako se vlasništvo nad određenim kamenom može promijeniti, sam kamen rijetko se kreće zbog svoje mase i opasnosti od oštećenja.
Imena prethodnih vlasnika prenose se na nova. Bilo je slučajeva kada je veliki raj potonuo tijekom prijevoza. Iako se više nikada nije vidio, svi su se složili da je kamen na dnu i nastavili su ga koristiti kao valutu. Važno je samo uspostaviti vlasništvo, a gdje kamen fizički nije toliko važan.