Zašto su mravi počeli marširati u krugovima oko iPhonea koji su ležali na zemlji baš u trenutku kad je zazvonio? Odgovor na misteriju starog virusnog videa može se nalaziti u osobitostima kemijskog jezika mrava.
Virusni videozapis u kojem mravi počinju hodati u krugovima oko iPhonea čim primi dolazni poziv, krajem prošloga tjedna poprimio je drugi vjetar - kao što se često događa s virusnim videozapisima, objavljen je 2015. godine i ponovno je prisjećen 2018. godine. Na novom valu zanimanja dajemo različita objašnjenja za čudno ponašanje insekata i biramo najvjerojatnije od njih.
Autori kanala ViralVideoLab, na kojem se video prvi put pojavio, objašnjavaju ovaj kružni marš "elektromagnetskim valom" dolaznog poziva, ali mi zapravo ne razumijemo što oni znače. Radio valovi nas okružuju (i mrave) cijelo vrijeme, i zašto su insekti posebno reagirali na ovaj dolazni signal, a ne na druge koji pune eter, nejasno je.
Nigel Andrew, entomolog sa Sveučilišta New England State, ističe da mravi imaju magnetske senzore koje insekti koriste za orijentaciju. Doista, neke vrste (na primjer, južnoamerički mravi koji sijeku Atta colombica) upravljaju magnetskim poljem koristeći organe koji se nalaze u antenama. No, prvo, nije poznato koje vrste mrava marširaju u videu, i drugo, pametni telefon vjerojatno neće stvoriti fluktuacije magnetskog polja koje mogu utjecati na ponašanje čak i željenih vrsta.
Najvjerojatnije je stvar u fenomenu koji smo već opisali. To se ponekad naziva "mravlji krug smrti" i sastoji se u činjenici da mravi - stvorenja bez vida - ponekad uđu u zamku mirisa i kemijskih signalnih sustava. Na putu do mjesta gdje ima puno hrane, mravi izdvajaju poseban signal koji bi trebao privući rođake na obilje mjesta. Slučajno upadajući u vlastiti trag, mrav počinje hodati u krugu, ostavljajući još smrdljivije tvari, novi mravi se dižu istim tragom. Ponekad stotine i tisuće insekata upadaju u zamku, a promjer "mravljih krugova" doseže stotine metara - ovdje smo pružili najimpresivnije video zapise. Možda se ista nevolja dogodila i s mravima koji su hodali oko iPhonea, a stvaranje kruga slučajno se poklopilo sa zvonom.