Možda nije bilo i nema bolesti gore od one o kojoj će se raspravljati. Osjećati se kao trulo truplo, vidjeti kako prsti i ruke postupno propadaju, a lice se pretvara u gomoljuće mršteći masku - što bi moglo biti gore? Liječnici ovu bolest zovu lepre, ali najpoznatija je kao lepre
"Trofej" krstaša
U jednoj od svojih priča Jack London napisao je o gubavcima: Lica su im ličila na životinjska lica. Jedna je imala rupu na mjestu nosa. Drugi je s ramena visio kultyka - ostatak trule
ruke. Bilo ih je trideset, muškaraca i žena, trideset izopćenika, jer su imali pečat zvijeri. Nekada su to bili ljudi, ali sada su to bila čudovišta, osakaćeni i obezglavljeni, kao da su ih stoljećima mučili u paklu - užasna karikatura osobe."
Lepre je poznata od davnina. Već se spominje u Bibliji, koja opisuje slučaj ozdravljenja deset gubavca od Isusa Krista. Tijekom iskopavanja u Egiptu, arheolozi su pronašli bareljefe sa slikama pacijenata s leprema. Basreljefi su stari tri tisuće godina …
S obala Nila strašna bolest stigla je u Grčku, a potom i u druge zemlje zapadne Europe. To se dogodilo za vrijeme križarskih ratova, kada se mnoštvo osvajača preselilo u Palestinu. Kad su se vratili, sa sobom su donijeli zlokobnu bolest. Tako je lepre postala bič srednjovjekovne Europe.
Počelo je naizgled bezopasnim ljubičastim mrljama na koži ruku, lica i podlaktica. Nakon nekog vremena na mjestu mjesta pojavili su se čvorovi i čvorovi koji su se tada pretvorili u duboke gnojne čireve. Pacijentovo se lice preobrazilo, postajući poput lica grlećeg, bijesnog lava. Istodobno, pogođen je živčani sustav pacijenta. Njegovo tijelo više nije osjećalo bol, čak i ako ga je dodirivalo užareno željezo, dok je živo meso pušilo i palilo.
Foto: Gravire "Briga o gubavcima".
Krvave kupke
Ali najgore se dogodilo kad je počela nekroza tkiva, udovi su istrunuli, a ljudi su se pretvorili u žive mrtve. Je li čudo da je gubavci prestravio sve koji su došli u kontakt s njima?
Lepre se smatrala neizlječivom bolešću. Istina, još u srednjem vijeku postojala je legenda o čudesnom ozdravljenju viteza koji se 1197. vratio iz križarskog rata i razbolio se od gube. Jedan od liječnika savjetovao ga je da se opere tuđom krvlju. Djevojka, koja se zaljubila u nesretnog viteza, pristala je da se žrtvuje. Ali vitez je odbio vratiti zdravlje po tako strašnoj cijeni. I dogodilo se čudo: nepoznate snage su ga izliječile!
U stara vremena odnos prema ljudima s lepre bio je oštar, čak i okrutan. Oni su lišeni svih prava, postali su ljudi izvan zakona. U Škotskoj su ih trebali sterilizirati kako ne bi mogli imati djecu. Ljudi s znakovima gobavosti nemilosrdno su protjerani iz gradova i mjesta. Kasnije su počeli uređivati posebna skloništa, ili koloniju gubavca. U srednjovjekovnoj Europi postojalo je nekoliko tisuća takvih skloništa!
Ritual zatvora u koloni gubavca bio je čudan i nehuman. Pacijent je odveden u hram, položen u lijes i služio pogrebnu misu. Lijes je odnesen na groblje. Prokletstvo je izgovoreno preko "groba": "Mrtvi ste nam!" a bolesna osoba poslana je u sklonište.
Otjerana kasta
Od tog sata čovjek je postao izopćen. Do posljednjih dana bio je osuđen na život u koloni lepera. Istina, ponekad mu je bilo dopušteno da izlazi u grad po milostinji, ali istodobno je morao na daljinu najaviti svoj pristup zvonjavom zvona ili zvukom zveckanja. Na odjeći mu je prišiven poseban znak upozorenja - prekrižene ruke.
No, unatoč svim mogućim mjerama opreza, broj gubavca se nije smanjivao. Dešavalo se da se tijekom narodnih nemira ljudi bijes okrenuo tim nesretnicima. Godine 1321. u Francuskoj su otrovani mnogi rezervoari i bunari. Netko je pokrenuo glasine da se u vodu dodaje otrov koji su napravili gubavci. "Stanovnici gradova i sela", rekao je suvremenik, "pojurili su u koloniju lepera da bi ubili bolesne, koji su odjednom postali neprijatelji društva. Samo su trudnice i majke bile pošteđene, pa i tada samo dok su hranile bebe. Kraljevski sudovi pokrivali su te pokolje, a plemstvo je čak dodijelilo naoružane ljude za pogrome."
U Rusiji je lepre bila poznata barem od X stoljeća. U Kijevsku Rusiju stigla je iz Grčke, Volge i Urala - iz jugozapadne Azije, Sibira i Dalekog istoka - iz Kine (ne bez razloga to su ponekad nazivali i „kineskom bolešću“). Opće širenje lepre u Rusiji počelo je sredinom 15. stoljeća.
Teška je bila i sudbina gubavca u Rusiji. Ruski znanstvenik-etnograf P. E. Kulakov je govorio o "strancima" (buratima) koji su bili bolesni od lepre. Naselili su se na zabačena mjesta i, boli od represalija, nisu ih imali pravo napustiti.
Eksperimenti na sebi
"Vidio sam smrt, samoubistvo", napisao je Kulakov, "bliski ljudi umirali su mi u naručju. Sve je to teško i zastrašujuće. Ali živi mrtvi, osoba lišena ljubavi, ljubazne riječi, često čak i hrane i topline, i lišena je upravo kad mu je najpotrebnije ljudsko sudjelovanje - ovo je gore i strašnije od svake smrti i bilo koje patnje."
Liječnici se dugo raspravljaju o tome kako se prenosi lepre - nasljedna ili zarazna. Zanimljivo je da je ova bolest čisto ljudska. Ni životinje ni ptice se ne razbole od lepre. Stoga je hrabrost liječnika koji su pokušavali proučiti lepre za sebe.
Prvi od njih bio je norveški liječnik Daniel Cornelius Danielssen. Sredinom 19. stoljeća lepre je bila uobičajena u Norveškoj. Muka mi je od toga
čitave obitelji. Danielssen je inzistirao na otvaranju prve kolonije lepre u gradu Bergen i postao njegov glavni liječnik.
15 godina je na sebi provodio najopasnije pokuse. Hrabri istraživač uklonio je čestice iz čvorova gubavca i inokulirao ih u sebe, kao inokuliranje malih boginja. Ubrizgavao je i krv bolesnih. I iako je to učinio mnogo puta, nije dobio gubavca.
Tada je Danielssen izrezao komad nodula iz oboljelog i presađivao ga u svoj rez, ispod kože. I opet, bolest se nije prenosila. Neustrašivi norveški liječnik živio je nakon toga još pola stoljeća, a umro je 1894. godine kao 80-godišnji muškarac u rodnom Bergenu. Do tada je već identificiran uzročnik lepre. Slava njegovog otkrića pripada drugom norveškom liječniku - Gerhardu Hansenu.
„Kraljevstvo“lepre
Mikroskopom je pregledao uzorke izrezanog dijela kože gubavca, Hansen je uočio snopove štapova - ravne i blago zakrivljene, sa zaobljenim vrhovima. Izgledali su kao cigarete savijene u pakete. To su bili bacili - uzročnici lepre.
U međuvremenu, najopasniji eksperimenti na sebi su se nastavili. Talijanski liječnik, specijalist za kožne bolesti, prorok Giu-zeppe, inokulirao se materijalom koji je jasno sadržavao bacile lepre. I opet se dogodilo čudo: strašna bolest se nije lijepila!
Kasnije se ispostavilo da se lepre prenosi s osobe na osobu, ali, srećom, ne uvijek. Štoviše, ispada da je moguće odvojiti doista zarazne bolesnike od onih koji nisu opasni, tzv. Statistički podaci pokazuju da od dužeg kontakta s infektivnim gubavcima obično ne oboli više od 10 - 12 posto zdravih ljudi.
Sada ima preko 10 milijuna gubavca u cijelom svijetu. Afrika ostaje „kraljevstvo“lepre. Svaki deseti Kongolanca osramoćen je od lepre. U Gabonu, Keniji, Kamerunu, Tanzaniji ima mnogo gubavica.
Liječnici kažu da je lepre danas izlječiva. Već postoje lijekovi koji mogu usporiti njegov razvoj. Ali put da se riješite muke dug je i težak. Jednom davno rečeno je da je lepre Gospodova kazna. Značajno je da majčino mlijeko sadrži tvari koje još uvijek bezgrešno dijete štite od teške bolesti. Dakle, možda je lepre zaista kazna za naše grijehe, za bezbožna djela, kojih čovječanstvo ima bezbroj?
Gennady CHERNENKO
"Tajne XX. Stoljeća" № 44
Promotivni video: