Usred beskrajnih zlatnih pijeska na sjeveru Saudijske Arabije, u stijeni se uzdiže utvrđeni zid. Njegova fasada je potpuno ravnih linija i pravih kutova; oštro su kontrasti s grubim i neravnim kamenom, a ta kombinacija neizmjerno zadivi one koji je vide. Nemoguće je ne postaviti pitanje: tko je ovo gradio? Za što? Koliko dugo ovaj fragment civilizacije stoji ovdje, okrenut pustinji?
Ova je struktura poznata kao Qasr al-Farid, a izgrađena je u 1. stoljeću prije nove islamske Nabatajske kraljevine.
Nalazi se u arheološkom kompleksu Madain Salih (također Al-Hijr ili Hegra); regija ima stotinjak takvih spomenika.
Ako vas ovo podsjeća na grad u stijeni u Petri (moderni Jordan) - trebao bi biti. Petra je bila glavni grad Nabatajskog kraljevstva. Madain Salih bio je njegov drugi najveći grad i glavno trgovačko središte.
Zapravo, Qasr al-Farid nije tvrđava ili dvorac. Ovo je grobnica. Njegova izgradnja nije gotova, a to nam omogućava da naučimo kako su Nabatejci izgradili ogromne kamene građevine karakteristične za njihove gradove.
Promotivni video:
Obično su Nabatejci koristili ogromne blokove pješčenjaka kao sirovine i urezali dijelove potrebne strukture u ovo kamenje odozdo prema gore. U njihovoj arhitekturi možete pronaći posudbe iz arhitekture Starog Egipta, Drevne Grčke i Asirije.
Veličina grobnice govorila je o socijalnom statusu osobe koja je u njoj pokopana. Qasr al-Farid jedna je od najvećih 131 grobnica koja se nalazi na bivšem teritoriju Nabatajskog kraljevstva.
Iako je star 1900 godina, Qasr al-Farid i dalje je u vrlo dobrom stanju zahvaljujući sušnoj klimi.
Danas Qasr al-Farid, što znači "Lonely Castle", nije baš tako sam. Vrlo je popularan kod turista; on i slični spomenici uvršteni su na UNESCO-ov popis svjetske baštine (prvo od dva nalazišta kulturne baštine u Saudijskoj Arabiji na ovom popisu). I ne, Meka nije uvrštena na UNESCO-ov popis svjetske baštine - drugi takav spomenik u Saudijskoj Arabiji je Ad Diriyah, prva prijestolnica Saudijaca.