Prva arheološka iskopavanja na mjestu zvanom Cerro de Los Santos (u blizini španjolske općine Yecla) izvedena su u ljeto 1860. godine uz pristanak vlasnika zemlje, markiza de Valparaiso.
Istraživače su privukle priče da je nekada na ovom mjestu postojao drevni hram, čiji su ostaci početkom 19. stoljeća konačno demontirani za građevni materijal.
Nalazi nisu dugo dolazili, jer je silueta drevne građevine još bila vidljiva na visoravni.
U prvim danima arheolozi su uspjeli otkriti temelj drevnog hrama i desetine misterioznih skulptura i figurica koje pripadaju nepoznatoj civilizaciji.
Ali bilo je posebno iznenađujuće što oko hrama nisu pronađeni ljudski ostaci, oružje ili kućni predmeti. Što nas je natjeralo da razmišljamo o određenoj isključivoj ulozi ovog mjesta u davnim vremenima.
Niz iskopavanja zavidnog intenziteta otkrilo je više od 400 drevnih skulptura i figurica izrađenih od kamena i bronce. Ali sam hram je konačno uništen i moderni istraživači mogu se zadovoljiti samo informacijama prije više od stotinu godina koje su im ostavili ne baš najtačniji kolege.
Ali što su kipovi simbolizirali?
Promotivni video:
I što je najvažnije, kojoj je kulturi pripadao drevni hram?
Dama iz Cerro de Los Santos.
Zbog nepostojanja pisanih izvora i referenci na ovo mjesto, prilično je teško prosuditi njegovu pravu svrhu.
Ali većina istraživača upoznatih s problemom sklona je vjerovanju da hram pripada Iberijskoj civilizaciji.
Hram se smatra jednim od glavnih svetišta u kojem su predstavljene fizičke inkarnacije (kipovi) svih bogova poznatih Iberijancima.
Proučavanje materijala dobivenog kao rezultat arheoloških iskopavanja omogućilo je utvrđivanje da najstariji kipovi potječu iz 4. stoljeća prije Krista. e., a najnovije su napravljene više od 500 godina kasnije.
To se samo čudi ustrajnosti vjerovanja i poštivanju svetišta u davnim vremenima.
Vjeruje se da je mjesto štovanja bilo analogni atenskoj Akropoli i ostalo svetište svih poznatih bogova, sve do njegovog uništenja (vjerojatno se dogodilo s dolaskom kršćana).
Istodobno, o samoj iberskoj civilizaciji se zna vrlo malo.
Prva spominjanja Iberaca učinili su Grci u 6. stoljeću prije Krista.
Bili su prilično aktivni u trgovini s drugim narodima Sredozemlja, što je poznato zahvaljujući keramičkim proizvodima koji se nalaze u Francuskoj, Italiji, pa čak i u sjevernoj Africi.
Poznato je da su u kratkom razdoblju Prvog i Drugog pučkog rata Iberi bili podređeni Kartagi i čak sudjelovali u obnovljenoj vojsci Hannibala.
Kasnije su Rimljani osvojili Pireneje, nakon čega svaki trag Iberijskog naroda nestaje.
Ništa manje tajanstveni su kipovi iz Cerro de Los Santos.
Unatoč brojnim istraživanjima, znanstvenici nisu uspjeli utvrditi koja su to božanstva simbolizirala i jesu li to božanstva, zašto je njihov broj tako velik. I što je najvažnije - s tim u vezi gotovo sve statue prikazuju žene.