Što je "odbojnost prema gubicima", zašto gubici imaju puno veći psihološki učinak na nas od akvizicija iste veličine i što se događa u trenucima pobjede ili gubitka u našem mozgu? Profesor psihologije Stanforda Russell A. Poldrak ukratko objašnjava.
Zamislite ovaj scenarij: prijatelj vam ponudi baciti novčić i dati vam 20 dolara ako dođe do glave. Ako glave izađu, dat ćete mu 20 dolara. Biste li prihvatili takve uvjete? Za većinu nas, odluka o riziku zahtijeva da iznos koji možemo osvojiti bude barem dvostruko veći od iznosa koji bismo mogli izgubiti. Ta se tendencija naziva „odbojnost prema gubicima“i odražava ideju da gubici imaju puno veći psihološki utjecaj od dobitaka iste veličine.
Pa zašto smo osjetljiviji na gubitak? Godine 1979, psiholozi Amos Tversky i Daniel Kahneman razvili su uspješan model ponašanja nazvan teorija o izgledima, koristeći principe averzije gubitaka da objasne kako ljudi procjenjuju neizvjesnost. U novije vrijeme psiholozi i neuroznanstvenici otkrili su kako averzija gubitaka može djelovati na neuralnoj razini. Godine 2007. moji kolege i ja otkrili smo da su područja mozga koja reagiraju na vrijednosti i nagrade više potisnuta kada procjenjujemo potencijalni gubitak, dok se aktiviraju kada procjenjujemo dobitak iste veličine.
Tijekom studije pratili smo moždane aktivnosti dok su sudionici odlučivali hoće li se kockati stvarnim novcem. Otkrili smo da su sudionici imali povećanu aktivnost u neuronskim mrežama vezanim uz nagradu kako se povećavala nagrada i smanjila aktivnost u istim krugovima s povećanjem potencijalnih gubitaka. Možda je najzanimljivija bila činjenica da su odgovori u mozgu ispitanika bili mnogo jači kao odgovor na potencijalne gubitke nego na profit - fenomen koji smo nazvali „averzija gubitka neurona“. Također smo otkrili da ljudi pokazuju različit stupanj osjetljivosti na averziju gubitka, a ovi ogromni neuronski odgovori predviđaju razlike u njihovom ponašanju. Na primjer, ljudi s jakom neurološkom osjetljivošću kako na gubitke, tako i na dobitke skloniji su riziku.
Druga teorija je da gubici mogu uzrokovati više aktivnosti u područjima mozga koja procesuiraju emocije, poput otočića i amigdale. Neuroznanstvenici Benedetto de Martino, Ralph Adolphs i Colin Camerer, koji su proučavali dvoje ljudi s rijetkom amigdalanom lezijom i otkrili da nitko ne pokazuje averziju gubitka, sugerirali su da amigdala igra ključnu ulogu. Veliko istraživanje talijanskog neuroznanstvenika Nicola Canesse i njegovih kolega iz 2013. potvrdilo je naša početna otkrića i također pokazalo da se aktivnost u otočnoj zoni povećava, dok potencijalni gubici povećavaju. Uzeti zajedno, ovi će nalazi vjerojatno pomoći objasniti averziju gubitka, ali razumijevanje načina na koji ovi različiti neuronski procesi djeluju na različitim ljudima u različitim situacijama zahtijeva dodatno istraživanje.