Talijanski i francuski geofizičari pokazali su da se tlak plina ispod flegrajskih polja približava kritičnoj razini. To znači da se u Napulju (Italija) može dogoditi erupcija super vulkana, što je vjerojatno uzrokovalo izumiranje neandertalaca prije oko 40 tisuća godina. Studija o tome objavljena je u časopisu Nature.
Od 1950. godine flegrejska polja pokazuju sve veću aktivnost. Tijekom posljednjih 15 godina, znanstvenici su promatrali porast učestalosti događaja povezanih s podizanjem, zagrijavanjem i ispuštanjem plinova skrivenih ispod kaldere - udubljenja nakon urušavanja i erozije zidova vulkana.
Računalne simulacije omogućile su zaključak da se tlak plinova u magmi pod uspavanim supervulkanom približava kritičnoj vrijednosti. Autori studije ne navode točne datume buđenja vulkana.
Na mjestu Phlegrean polja se nalazio najveći vulkan koji je u Europi izbio u posljednjih 200 tisuća godina. Prema popularnoj hipotezi, erupcija koja se dogodila prije 39 tisuća godina mogla je izazvati izumiranje neandertalaca.