Država Washington može postati prva država u Sjedinjenim Državama koja je legalizirala ljudsko kompostiranje, korištenje ljudskih ostataka kao gnojiva, zajedno s kremiranjem i ukopima.
Predlog zakona, koji podržava senator Jamie Pedersen, omogućit će "preuređivanje" ljudskih ostataka pomoću posebne tehnologije koja će ubrzati razgradnju i pretvoriti tijelo u tlo bogato hranjivim tvarima, nakon čega se može vratiti obitelji pokojnika. Planirano je da će se prijedlog zakona dostaviti na raspravu u prvoj polovici siječnja 2019. godine. Prema riječima samog političara, već je primio mnoga pisma u kojima su mu priznali da želi "postati" stablo nakon smrti ili barem imati drugu alternativu za sebe.
Iako "pretvaranje u drvo" i druge futurističke ideje o ukopavanju možda nisu sasvim novi koncepti, Washington bi mogao postati prva država koja će dopustiti ljudsko kompostiranje ukoliko se usvoji prijedlog zakona. Ova ideja nije samo neobična, već i ekonomična. Sve se više Amerikanaca okreće crowdfundingu kako bi pokrili troškove pogreba, prema Nacionalnom udruženju pogrebnih direktora - prosječni troškovi u 2017. bili su preko 7000 dolara. U usporedbi s tim, postupak "ponovnog pakiranja" primjetno je jeftiniji - očekuje se da se troškovi obitelji mogu smanjiti na 5.500 dolara.
Postupak je vrlo sličan tradicionalnom kompostiranju: ljudski ostaci se postavljaju u kompostu za kompostiranje i ostavljaju da se razgrade organskim materijalom. S vremena na vrijeme zrak ulazi u komoru kako bi se mikrobi ubrzali razgradnju, a nakon otprilike mjesec dana u komori ostaje samo nešto više od pola kubičnog metra komposta. Petomjesečna studija tijekom koje je, pod nadzorom znanstvenika, dekompozicija šest tijela donatora izvršena pod nadzorom zaposlenika lokalnog sveučilišta Lynne Carpenter-Boggs (Lynne Carpenter-Boggs).
Studija je pomno nadzirana kako bi se spriječilo širenje bilo kakvih štetnih patogena i zabrinutost javnosti koja je dovela do poraza sličnog zakona koji je 2017. sponzorirao Pedersen. Carpenter-Boggs je u svom istraživanju zaključila da raspadnuti ostaci ne predstavljaju nikakvu prijetnju, a rezultate svog rada planira predstaviti već 2019. godine. Ako bude usvojen, prijedlog zakona stupa na snagu 1. svibnja 2020. godine.
Sam Pedersen tvrdi da njegova inicijativa ne samo da će postupak zbrinjavanja ljudskih ostataka pojeftiniti, već će imati i pozitivan utjecaj na okoliš: ukop može iscuriti kemikalije u zemlju, a kao rezultat kremiranja oslobađa se ugljični dioksid. Ovako ili onako, političar napominje da bi taj račun mogao pružiti nove alternative za liječenje njegovog tijela.
Dmitrij Mazalevski