Tijekom 17. i 18. stoljeća u cijeloj Poljskoj postale su rasprostranjene vrlo neobične metode ukopa, koje su rezultat masovnog izbijanja borbe protiv "vampira".
Od velikog kamenja postavljenog izravno ispod brade leša do srpova koji prelaze prsa, kao na gornjoj fotografiji, arheolozi su otkrili mnoštvo dokaza o tome kako su ljudi na sve načine pokušali spriječiti da neki od "mrtvih" ustanu iz groba.
Međutim, povjesničari nikada nisu mogli razumjeti što je to tako neobično kod tih ljudi, što ih je točno druge plašilo i vjeruju da su oni vampiri.
Mnogo je teorija kojima se mogu objasniti ove neobične prakse sahrane, poznate kao apotropni rituali koji sprečavaju katastrofe, ali jedna od najčešćih pretpostavki je da bi potencijalni vampiri bili jednostavno stranci, stranci izvan sela koji su pobudili sumnju među lokalno stanovništvo.
Do 2014. godine nitko nije pokušao otkriti ima li išta kemijski jedinstvenog u ostacima onih nesretnih ljudi koji su sahranjeni kao vampiri. Studija, koju su proveli znanstvenici sa Sveučilišta u Južnoj Alabami, bila je prva takve vrste. Omogućilo je utvrđivanje da vampiri uopće nisu stranci. U stvari, svi ostaci koje su mogli ispitati pripadali su stanovnicima istog područja u kojem su i pokopani.
Istraživači su detaljno ispitali kosture šest ljudi koji su sahranjeni kao vampiri na sjeveru Poljske, kao i stotine tijela pokopanih na uobičajeni način. Kako bi otkrili odakle ti ljudi dolaze, tim znanstvenika izmjerio je omjer izotopa stroncija u njihovim žvakaćim zubima i usporedio ih s 54 uobičajena lokalna stanovnika pokopana u blizini.
Stroncij je element koji se nalazi u većini stijena, ali omjer njegovih izotopa u nekim uzorcima stijena varira ovisno o tome odakle potječu. To znači da proučavanje izotopa stroncija u svakom određenom uzorku daje podatke o njegovom zemljopisnom podrijetlu.
Promotivni video:
Nakon što su znanstvenici dobili omjer izotopa stroncija u zubima lokalnih stanovnika, kako onih koji su pokopani na uobičajen način, tako i onih koji su pokopani kao vampiri, provjerili su rezultate na ostacima lokalnih životinja.
Rezultati njihovog istraživanja, objavljenog 2014. godine u PLOS ONE, pokazali su da su svih šest vampira bili lokalno stanovništvo. Drugim riječima, to znači da oni nisu bili tuđi ljudi, pa je prema tome postojalo nešto posebno u njihovom socijalnom statusu ili načinu smrti što ih je toliko sumnjičalo prema rodbini.
Autori studije su u svom članku iznijeli alternativnu teoriju prema kojoj su vampiri možda umrli od epidemije kolere koja je bila uobičajena u istočnoj Europi u 17. stoljeću. Objašnjavaju da se vjerovalo da se prva osoba koja je umrla od epidemije zarazne bolesti vratila mrtvih kako bi uzela druge sa sobom, to jest vampira.
"Ljudi u post-srednjovjekovnom razdoblju nisu razumjeli kako se bolest širila, pa su u nedostatku znanstvenog objašnjenja za ove epidemije kolere i smrti do kojih su doveli vjerovali u nadnaravne uzroke, u ovom slučaju, mahinacije vampira", - rekla je glavna istraživačica Leslie Gregorichka u priopćenje za javnost.
Studija otvara put za dublju kemijsku analizu ostataka vampira i približava nam razumijevanje, konačno, onoga što je bilo neobično kod tih ljudi i čega su se drugi toliko plašili njih.
To će pružiti dublji uvid u kulturne i društvene prakse tadašnjih zajednica, kao i osvjetljavanje drugih neobičnih pogrebnih rituala koji su postojali u različitim stoljećima i pomoći u objašnjenju takvih tajanstvenih pojava poput pokopa „djevojke vještica“otkrivene u Italiji.
I, tko zna, možda će jednog dana nauka jednom zauvijek ugasiti vampirske mitove koji su preživjeli do danas.
Igor Abramov
