Svatko s normalnim vidom složit će se da je krv crvena, iste boje kao jagode ili planet Mars. Ali može li biti da ono što nazivamo "crvenim" znači za drugo, na primjer, "plavo"? U novije vrijeme, svaki bi vam znanstvenik odgovorio da ljudi s normalnim vidom vide sve boje na isti način.
Kako vidimo boje? Mozak obrađuje svjetlost koja pogađa stanice očiju, a naša percepcija boje ovog svjetla povezana je s univerzalnim emocionalnim odgovorom. No nedavni eksperimenti pokazali su da možda svi različito doživljavamo boje.
Drugim riječima, za vas je krv boja koju bi druga osoba nazvala plavom, a vaše plavo nebo za nekog drugog bilo bi crveno. Ali naša individualna percepcija neće utjecati na to koje će emocije izazvati boja krvi ili neba.
Taj se fenomen pokazao u eksperimentima na majmunima vjeverica, koji poput slijepih ljudi i većine sisavaca imaju dvije vrste konusa: one koje su osjetljive na zeleno i one koje su osjetljive na plavu. Odnosno, valne duljine crvenog i zelenog svjetla izgledaju neutralno i ne mogu vidjeti crvene i zelene točke na sivoj pozadini.
Majmun vjeverica: Znanstvenici sa Sveučilišta u Washingtonu ubrizgali su majmune virusom koji im je omogućio da vide crveno, kao i zeleno i žuto. Nakon toga, majmuni su uspjeli opaziti nove informacije, unatoč činjenici da njihovi mozgovi nisu genetski programirani na percepciju crvenih signala.
Istraživanja na majmunima 2009. godine pokazala su da percepcija svjetlosnih valnih duljina nije unaprijed određena. Sve je to navelo znanstvenike da vjeruju da je boja osobno iskustvo. Kad se rodimo, naši neuroni ne reagiraju na boju na specifičan način i razvijamo jedinstvenu percepciju boje.
Međutim, iako boje vidimo drugačije, naši emocionalni odgovori na iste boje su univerzalni. Bez obzira na ono što vidite kada gledate vedro nebo, kratke valne duljine svjetlosti, koje nazivamo „plavim“, djeluju umirujuće na nas, a duge, odnosno žute, narančaste i crvene, potiču nas. Kako znanstvenici objašnjavaju, naša reakcija na boje stvorena je tako da svi živi organizmi određuju cikluse dana i noći. Dakle, prevladavanje plave noću objašnjava zašto se u ovom trenutku osjećamo najumornijim, a prevladavanje žutog svjetla ujutro je upravo ono što nas tjera da se probudimo.
