Mnogi su čuli za činjenicu da pravi dinosaur koji je preživio do naših vremena može živjeti u Africi (u Kongu). Opisi zagonetnog velikog stvorenja, nazvanog mokele-mbembe na lokalnom jeziku, a redovito ga promatrati pleme pigmeja, iznenađujuće ukazuju na diplodoka ili drugog dinosaura iz iste obitelji. A to je bila slika sa slikom diplodoka na koju su golubovi ukazivali kad im je prikazana knjiga sa slikama različitih dinosaura.
Ali živi dinosaurusi viđeni su drugdje na planeti, uključujući mnoga izvješća iz Južne Amerike. Kao i u Africi, postoji puno mjesta na kojima stado čak i vrlo velikih dinosaura može hodati bez straha da će ih ljudi uznemiravati. Ovo je gusta amazonska džungla, naseljena uglavnom malim indijanskim plemenima.
Fawcettova zvijer
Jedan od najzanimljivijih dokaza dolazi od poznatog britanskog putnika Percyja Fawcetta, koji je 1925. godine putovao amazonskom džunglom u potrazi za misterioznim izgubljenim gradom i nestao bez traga.
Fawcett je 1919. otputovao u Boliviju i u pismu je opisao kako mu je rečeno o misterioznoj zvijeri koja živi u džungli.
Trgovac iz riječnog broda, za čiju iskrenost u potpunosti mogu jamčiti, rekao mi je da je vidio u rijeci na granici Bolivije i Brazila glavu i vrat ogromnog gmaza, sličnog u opisu kao brontosaurus. Bilo je pitanje tko se najviše uplašio, on ili ovaj gmizavac, jer je ta životinja odmah otišla pod vodu i sve je ukazivalo da je ogromna.
Promotivni video:
Čini se da su divljaci naišli i na samu životinju i na njezine tragove, iako nisam vidio ni jedno ni drugo. Ali to ne čudi, ta močvarna područja su ogromna i praktički neprohodna."
Kasnije je Fawcett u svojim brojnim bilješkama još jednom spomenuo misterioznu veliku zvijer.
"Neobična i tajanstvena ogromna zvijer često prolazi kroz močvare, možda je riječ o nekom primitivnom čudovištu. Pronađeni tragovi ne mogu se povezati sa tragovima poznatih životinja."
Nezgodno je što je Fawcett sve to opisao tako štedljivo i kratko, posebno sa strašću prema pisanju. Također, nigdje drugdje u njegovim časopisima ništa nije naznačeno o ovoj tajanstvenoj životinji, što još više daje maglu o čemu se točno radi?
Nijemci i Spinosaurus
Drugi, još raniji istraživač Južne Amazonije koji je spomenuo i žive dinosaure, je Nijemac Franz Herrmann Schmidt. U listopadu 1907. putovao je kroz neprobojnu džunglu Perua s kapetanom Rudolfom Pflengom, potpomognut lokalnim indijskim vodičima.
Kad su stigli do rijeke Solimoes (dio Amazonije), primijetili su neobičnu prisutnost na ovom dijelu vodenih zmija, aligatora i općenito tragova prisutnosti bilo koje životinje. Ali na obali u blatu bilo je mnogo velikih neidentificiranih staza.
Uvidjevši te tragove, indijski vodiči postali su jako uzbuđeni i počeli su moliti bijelce da napuste ovo mjesto. No, usprkos svemu, Nijemci su odlučili tamo ostati preko noći. Sljedećeg jutra, gotovo u blizini kampa, pronađeni su vrlo svježi tragovi velike životinje.
Pfleng je rekao da želi znati kamo vode, ali nema vremena ništa učiniti. Majmuni i ptice odjednom su glasno vriskali u gustinama, a onda je odatle počelo puhati nešto vrlo mračno i veliko. Uplašeni Indijanci skočili su u čamce s Nijemcima i počeli veslati dalje od obale.
Jedan od vodiča odveo je naš čamac preko vode i prije nego što je poslušao naše naredbe i zaustavio, bili smo 100 stopa (30 metara) od obale. Indijci su se odlučno odbili vratiti u logor. U međuvremenu se nešto veliko kretalo tamo u gustinama, puknule su grančice i grane, čuli su se glasni pljeskovi na vodi i vriskajući majmuni. Tada je bilo prilično tiho oko deset minuta.
A onda smo vidjeli to strašno čudovište kad se pojavilo iz gustine. Glava mu je bila visoka oko 3 metra i bila je veličine bačve i oblikovala je kao tapirinu glavu. Oči su bile male i tmurne i izgledale su poput očiju aligatora. Unatoč činjenici da je gotovo u potpunosti prekriven sušenim blatom, napravili smo vrlo debeo vrat, sličan zmiji, ali trnovit poput aligatora.
Činilo se da nas životinja ne primjećuje, iako je bila udaljena oko 150 metara od nas. Vidjeli smo njegov prednji dio tijela, koji je u grebenu bio nešto manje od tri metra, mada je to teško reći sigurno, jer životinja nije imala prednje noge, već je imala ogromne peraje sa kandžama."
Vidjevši dovoljno čudovišta, oba Nijemca odlučila su ga ustrijeliti tamo i pucala iz svojih pištolja. Ali ranili su samo zvijer, koja je bučno nestala u vodi. Prema Schmidtu, oni su na čudovište ispalili najmanje sedam metaka, ali kao da uopće nisu nanijeli ozbiljne rane.
Prije nego što je životinja bila potpuno potopljena i otplovio je, Schmidt je imao vremena primijetiti kratak, oštar i naizgled težak rep. Stvorenje je bilo dugačko oko 10,6 metara, od čega je 3,6 metara išlo oko vrata s glavom.
Schmidt i Pfleng su još dva puta ugledali glavu i vrat životinje koje je stršilo iz vode kad je ronilo prije nego što je dinosaur konačno otplivao. U vodi nije bilo krvi, a životinja također nije izgledala ranjena. Vjerojatno ga meci iz pušaka nisu ni ogrebali i samo ga plašili bukom.
Teško je reći koga su točno vidjeli, ali sudeći prema relativno maloj veličini i kandžastim papučicama, ovo nije Diplodocus ili Brontosaurus, već nešto poput Spinosaura (na slici dolje). Iako Nijemci nisu spominjali greben na leđima, ali možda jednostavno nisu imali vremena to primijetiti, ako je, kao i sve životinje, prekriven blatom.
Spinosaur bi se osjećao sjajno u džungli i rijekama Amazonije, jer je jeo ribu, znao je dobro plivati i živio je u poplavnim vodama i rijekama.
Tko je ubijen u Boliviji?
Nijemci nisu uspjeli ubiti dinosaura kojeg su vidjeli, ali drugi su. 1883. Znanstveni Amerikanac objavio je članak pod nazivom "Bolivijski saurijanac". U njemu je brazilski ministar, dok je bio u glavnom gradu Bolivije, La Pazu, tvrdio da je na području rijeke Beni ubijena čudna zvijer.
“Brazilski ministar poslao je iz La Paza u Rio ministru vanjskih poslova fotografije crteža na kojima se prikazuje zvijer ubijena na rijeci Beni nakon 36 snimaka. Naredbom predsjednika Bolivije osušeno tijelo zvijeri, koje je bilo pohranjeno u Asuncionu, poslano je u La Paz.
Čudovište je bilo dugačko 12 metara od njuške do repa. Glava mu je bila poput pseće, noge su bile kratke i sa kandžama. Na nogama i trbuhu bilo je nešto poput vrlo jake kože, poput oklopa, a na leđima se nalazio još deblji karapas, koji je išao od ušiju do repa. Vrat životinje bio je dug, a noge tako kratke da je trbuh gotovo dotakao zemlju."
Prema opisu, to je nešto nalik kornjači, ali ogromne kornjače pronađene su tek u prapovijesti, a čak ni tada nije bilo onih koje bi dosezale duljinu od 12 metara. Također, guštera Pareiasaurusa odgovara opisu (na slici ispod), ali je dosegla maksimalno 4 metra.
Ostaje i pitanje gdje su crteži i leš čudovišta od tada nestali.
Modernija zapažanja
Godine 1931., istraživač Harald Westin tvrdio je da je u brazilskom području Rio Marmore vidio 20 gmaza dugačkih zmija.
Godine 1946., izvještaj istraživača Leonarda Clarkea, koji je putovao u Brazil, pokazao je da je čuo priče lokalnih Indijanaca o velikim životinjama s dugim vratovima koje se hrane biljkama.
1975. švicarski je poslovni čovjek posjetio Amazonu u pratnji lokalnog vodiča Sebastiana Bastosa i ispričao mu je o ogromnim životinjama s dugim vratovima koje su Indijanci odavno poznavali i koji se kriju gdje su duboki dijelovi rijeka.
Prema Bastosu, osobno je na svom brodu naišao na jednu od tih životinja, a životinja je razljutila čamac poput šibice u bijesu.
1995. skupina studenata geologije opazila je dva stvorenja s dugim vratovima u brazilskoj rijeci Paraguazu u blizini brda Sincora. Stvorenja su bila dugačka više od 9 metara.
Između 1997. i 1980. Silvano Lorenzoni objavio je niz članaka o misterioznoj zvijeri sličnoj plesiosauru koja navodno živi u vodama s visoravni Auyan Tepui u jugoistočnoj Venezueli. Auyan Tepui je tako nevjerojatno mjesto da ga mnogi nazivaju Izgubljeni svijet iz romana Conana Doylea.
Dvoglavi gušteri Atacame
Jedno od posljednjih viđenja bilo je u srpnju 2004., i to ne u džungli, već u pustinji Atacama (Čile), čiji krajolik više liči na mjesec.
Čileanski vojnik Hernan Cuevas sa suprugom, dvoje male djece i prijateljima vozio se u automobilu kad je uočio dva dvonoga siva guštera ispred sebe. Bila je večer i mrak, ali čovjek ih je dobro pogledao. Koža im je bila gola, bez dlake i perja, a bili su visoki i preko 2 metra.
Cuevas je zvijeri opisao kao dvonožne dinosauruse s vrlo snažnim bokovima. Gušteri su brzo prešli cestu ispred kočenog automobila i nestali u tami. Ljudi u automobilu bili su šokirani i neko vrijeme sjedili. Zatim su izašli i ugledali tragove s tri prsta na zemlji.
Istog srpnja 2004., obitelj Abett de la Torre Diaz opazila je guštere u istom području na istoj cesti. Ugledali su dva dvometrska guštera, slična velikim kengurima. Gušteri su preskočili automobil ljudi, a onda su se odnekud pojavila još dva guštera i također pobjegla. Iznenađeni očevici od detalja uspjeli su primijetiti u njihovoj pojavi samo oštre zube.
Kasnije su pregledali knjigu o dinosaurima i ukazali da je većina guštera koju su vidjeli slična onima iz obitelji Dromaeosaurid.
Računi očevidaca potaknuli su tvorce niza programa o nepoznatoj "odredišnoj istini" da na ovo područje dođu 2009. godine i tamo su našli još nekoliko ljudi koji su ovdje vidjeli dvoglave guštere. Stvorenja su dobila nadimak "čudovište iz Arice", jer je cesta na kojoj su viđeni prolazila između dva sela Arica i Iquique.
Pokazalo se i da su dvoglavi gušteri s "glavama poput psa" ovdje viđeni još davne 1980. godine. Stvorenja su se kretala velikom brzinom i skakala poput klokana. Njihov izgled podsjetio je i mnoge na kenguru, pa su postojala mišljenja da skupina klokana koji su pobjegli iz cirkusa ili zoološkog vrta možda živi negdje u ovom dijelu.
Međutim, klokan nema oštre zube. Možda se ljudima to činilo? Ili ipak nisu bili klokani. Tko zna.