Republika Gambija najmanja je od zemalja kontinentalne Afrike. U posljednje vrijeme privlači povećanu pozornost kriptozologa, a razlog tome je tajnovito stvorenje koje ovdje živi, a koje se naziva "ninki-nanka".
Ovako su lokalni stanovnici nazvali gmaz s devet metara, čije stanište su mangrove gustine u zabačenim unutrašnjim predjelima Gambije. Čudno stvorenje ima tijelo krokodila i vrat žirafe, s tri roga na glavi. Reptila je vrlo teško vidjeti jer on provodi većinu svog vremena uranjajući glavom u močvaru.
Prvi susreti s ninki-nankom
Europljani su prvi put čuli za ninki nanku 1935. godine. André Salier, francuski liječnik, bio je u Gambiji za vrijeme epidemije malarije. Tada je od aboridžana (ljudi Fuliera) saznao o čudovištu iz močvara. Prema njima, gmizavac je živio u tropskim zimzelenim šumama u rezervatu Abuko. Osoba koja je može ubiti postat će izuzetno jaka i živjeti dvjesto godina.
Međutim, ako se čudovište usudi usuditi, rastrgati ga oštrim zubima ili probiti rogovima, tada će patiti cijela obitelj ratnika: njegovi će se članovi suočiti s bolešću i potom bolnom smrću.
Treba reći da i sam Salye nije vidio ninki-nanku, crtao je životinju iz riječi domorodaca. Nakon toga, poznati engleski kriptozolog Chris Moiser sugerirao je da je gambijsko čudovište čudo preživjelog gmaza iz mezozojske ere, najvjerojatnije plesiosaura. Chris Moiser autor je mnogih znanstvenih članaka, objekti njegovog istraživanja su Bigfoot, engleske divovske mačke, Australka Jovie, Point Pleasant moth čovjek.
Promotivni video:
Potraga za Ninki Nanka od Chrisa Moisera
U svibnju 2004. godine U Gambiju je poslana ekspedicija koju je poznati kriptozoolog organizirao o svom trošku. Moiser se nadao da će naučiti više o ninki-nanki, a ako bude imao sreće, vidjeti ga.
… Odredište izleta je selo Sallo, koje se nalazi na periferiji velike močvare. Ovdje 1935. godine. posjetio je francuski liječnik koji je čuo priče o čudovištu. Moiser je tražila nekoga da se osobno upozna s vlasnikom močvarnih močvara. Takva osoba je pronađena.
Pokazalo se da je to ostarjeli, bez zuba starac koji rijetko ustaje iz prostirke na podu svoje slame. Englezima je rekao da je ninki-ninku vidio u močvari prije dvadesetak godina. Prema starcu, čudovište je bilo strašno i ogromno - veće od slona. U njegovim je groznim ustima krokodila bilo nekoliko reda bijelih, oštrih zuba, svaki veličine ljudskog prsta. Starica nije sumnjala da će ga ninki-nanka ugristi na pola ako uspije brzo izaći iz močvare. Također je pokušao prenijeti buku i hrkanje čudovišta.
Ova priča ostavila je dojam na kriptozologa, ali Moiser je još više zadivljen kada je saznao da "drevni starac" još nije imao četrdeset godina. Seljani su bili sigurni da je okrutna Ninki Nanka poslala bolest nesretnom čovjeku. Usput, nitko od njih nije pristao pratiti Moisera, a on je morao sam ići u močvaru. Pokazalo se da je to praktično neprolazno, a Chrisa je, kako se bojao, ugrizao komarac anopheles. Dva tjedna kasnije, znanstvenik se razbolio od vrućice, više nije imao snage da nastavi potragu za močvarnim čudovištem.
Nedostižni zmaj
U ljeto 2006. "Lovci na zmajeve" predvođeni kriptozoogom Richardom Freemanom (Centar za anonimnu zoologiju) otišli su u Gambiju kako bi istražili izvještaje o misterioznom stvorenju i dobili svjedočenje očevidaca.
Istraživači su se susreli s skrbnikom nacionalnog parka Kiang West ("Kiang West" - Nacionalni park Gambije), koji je opisao svoj susret s ninki nankom, koji se dogodio tri godine ranije. Čovjek je rekao da je vidio ogromnu zelenu životinju, čija je dužina dosegla 50 metara. Pokazano mu je nekoliko ilustracija gmazova i raznih mitskih stvorenja. Od njih je njegovatelj izabrao crtež s kineskim zmajem (vidi naslovnu sliku).
Ekspedicija je privukla medijsku pažnju, posebno njezine aktivnosti obuhvaćene su BBC Online, ali nisu pronađeni uvjerljivi dokazi o postojanju gambijskog čudovišta. Ninki-nanka je još uvijek tajanstveno stvorenje poput čudovišta Loch Ness ili Yeti. A možda čak i mističnije, jer nema ni fotografije ovog zmaja, a kamoli videozapisa …