Vodeći molekularni biolozi u Kini analizirali su metode rada He Jiangkuija, skandaloznog tvorca prve genetski modificirane djece i otkrili puno ozbiljnih pogrešaka u njegovim eksperimentima. Njihova znanstvena kritika objavljena je u časopisu PLoS Biology.
Krajem studenog prošle godine kineski molekularni biolog He Jiankui otkrio je da je uspio izvesti prvu "operaciju" za uređivanje DNK ljudskog embrija i dobiti prvo "transgenično" dijete koje je imuno na djelovanje virusa imunodeficijencije.
Ta otkrića izazvala su oluju protesta među političarima, znanstvenicima i filozofima. Pored toga, aktivnosti Jiankuija, kako su tada izvjestili kineski tisak, privukle su interes kineskih agencija za provođenje zakona i etičke komisije Južnog sveučilišta za znanost i tehnologiju u Shenzhenu, gdje je radio.
Interes za njegova istraživanja potaknuo je nakon što je genetičar misteriozno nestao početkom prosinca, a na pitanja je počeo odgovarati tek početkom siječnja, kada su se pojavile glasine da bi mogao biti osuđen na smrtnu kaznu.
Nakon toga otkriveno je nekoliko zanimljivih detalja koji su značajno proširili krug Jiankuijevih saučesnika i natjerali javnost i znanstvenike da ponovno razmisle o tome koliko su takvi eksperimenti dopušteni i kako ih treba regulirati.
Danas su Haoyi Wang sa Zoološkog instituta CAS-a i Hui Yang s Instituta za neurofiziologiju CAS-a u Pekingu kritizirali osramoćenog eksperimentatora. Oni se smatraju vodećim stručnjacima za modifikaciju DNK u primata i ljudi u NRK-u i širom svijeta općenito.
Glavni problem ovih eksperimenata, ističu istraživači, bio je što takve modifikacije DNA jednostavno nisu potrebne kako bi se djeca zaštitila od HIV infekcije. To se moglo izbjeći uzimanjem konvencionalnih antiretrovirusnih lijekova nekoliko tjedana prije začeća.
Pored toga, mutirana verzija gena CCR5 koju je Jiankui ubacio u gen za fetus nalazi se samo među Europljanima, a izostaje iz Kine. Prema Yang-u i Wang-u, njegova pojava u genskom fondu LRK može dovesti do mnogih nepredvidivih posljedica.
Promotivni video:
Znanstvenici također imaju velika pitanja o rezultatima pokusa na miševima i majmunima. Prema genetičarima, Bio je vrlo neoprezan u pogledu provjere je li uređivanje genoma dovelo do pojave novih "pogrešaka pri upisu" u DNK životinja. Ograničio se na promatranje promjena u ponašanju glodavaca i u strukturi nekih tkiva, a nije počeo pratiti pomake u radu stanica i gena na molekularnoj razini.
Osim toga, skandalozni znanstvenik izvršio je samu modifikaciju DNK, koristeći intracelularne mehanizme koji vam omogućuju da izrezite određeni gen, ali nije zajamčeno i sigurno zamijeniti ga novom verzijom ovog segmenta genoma.
Zbog toga su Wang i Yang posumnjali da Jiankui nije ni pokušavao zamijeniti "kinesku" varijaciju CCR5 rijetkom europskom verzijom tog gena, već je jednostavno želio izbrisati gen. Ovakav pristup omogućuje postizanje otpornosti na djelovanje većine sojeva HIV-a, ali je mnogo opasniji i nepredvidivi za modificirani organizam.
Najveći je problem zauzvrat bio taj što je izjavio da ne može izbjeći mozaizam, pojavu dvaju ćelija s različitim genima u embriju. Drugim riječima, uređivanje genoma dovelo je do zamjene CCR5 u daleko od svih stanica embrija, što ukazuje na nisku učinkovitost i točnost uređivanja.
Svi tragovi mozaizma magično su nestali, prema Jiankuyuu, nakon rođenja jedne od beba, u čijoj je krvi iz pupkovine skandalozni znanstvenik pronašao tragove samo "ispravne" verzije CCR5. Prema Yang i Wang, to u principu nije moguće, jer su u njemu trebali biti prisutni fragmenti majčinske DNK s normalnom varijantom ovog gena.
Razmatranja poput ovih, zaključuju istraživači, uveliko sumnjaju da su ovi pokusi djecu zaštitili od HIV-a. Osim toga, još nije jasno skriva li Jiankui bilo kakve važne detalje koji bi mogli objasniti odstupanja i rasvijetliti ono što je on zapravo postigao.